刚才被划去名字的客人并没走，坐在靠窗另一侧，几次想站起来，又被送菜的人挡住。那人袖口的一点红色，像江边长衫男人沾过的印泥。
唐曼玲把一张空椅挪到乐队边，堵住临窗桌通向走廊最直的路。椅子挡住近路。盯着沈砚的人若要过来，得绕到桌前，没法悄悄靠近他的背后。
阿策突然低声说：“楼梯口两人接近。”
她的左手垂在桌下，布里渗出一点深色。沈砚闻见淡淡的机油味，视线才落过去，许魁也朝她看了一眼。
阿策将左手收得更深，指节仍没回到原位。沈砚把椅子往后挪开一点，先瞧侧门。
沈砚拿起纸，再递给严世勋：“箱里若不是药，是不能运的东西，签这份契的人是不是也要担责？”
严世勋没有接，只让他把契收好。
许魁脸上的笑终于收了：“今晚没人逼你买保险。”
“那先留着。”沈砚站起，“借个洗手间。”
临窗另一侧的人跟着起身。
唐曼玲端着盘子横到过道，身后侍者推着车，硬生生把路堵了半边。她趁给沈砚让路，低声说：“厨房外有送冰楼梯。只开到十二点。”
他看向她。
“这回是我帮你。别回头跟人说，整个百乐门都替你撑腰。”
唐曼玲将侍者留下的车推回墙边，又叫那两个舞女先去前厅。一个姑娘想跟，她只说：“你鞋底滑，厨房地上全是水。回去看桌，别让人找不到你。”
沈砚听见姑娘应了一声，便停下等她们走远。唐曼玲没有让整班人替他挡路，连厨房门怎么开，也只同熟识的人低声打了招呼。这里不是谁来求一次，就能叫别人丢差事。
“以后拿什么还？”
唐曼玲眼睛从他外套移到阿策左袖：“等你有东西，再谈。先把她带出去。”
厨房蒸汽糊住视线，锅铲敲得很急，灶边的阿姨认得唐曼玲，见她领人来，便指着后门说菜筐堵着路。唐曼玲弯腰搬开两只筐，阿姨便替他们推开了小门。
沈砚和阿策挤进去，后头忽然响起玻璃碎裂声。
没人知道是谁摔的杯。
送冰楼梯窄，湿冷的木板硌脚。阿策左袖擦过冰箱，黑色渗液被冰水冲开一线。沈砚停下来，撕下马六外套袖口的一小片里布，垫住裂口。
“能屈指吗？”
她抬手，第四根手指慢了半拍。
沈砚握着布没有出声。实验室里发现这样的延迟，他会把她停在架上，一点点拆查。今晚她却还要替他数脚步，帮他走过有枪的街。
楼上门响，他立刻牵她往下走。
街口电车驶过，铁轮碾着水，响得半条街都听得见。送冰伙计推车上坡，看见他们湿透的袖子，顺手让出车后一小块地方。
沈砚说不用，伙计瞪他：“路又不是饭店的。跟着走，别挡我车。”
他们跟了半条街，帮伙计抬一只沉木箱到冷库。箱底的寒气冻得手麻，对方接货便走，连名字都没问。
沈砚买了一碗汤，在馄饨摊坐下等追兵走远。葱花浮在热气里，阿策不吃，只把经过路口的脚步一一分开。
饭店侧门出来的人往另一边追。
摊主见阿策一直不吃，问要不要替姑娘再烫一碗。沈砚说不用，她不吃东西。阿策把工具包往脚边挪，给旁边吃夜宵的车夫腾出空。
沈砚顺口问后头有没有人找过两个人，摊主抬头看他：“找人的多了，你说哪个？”他才把话改清，讲借来外套、左袖裹布。摊主摇头，说没见，不再答，低头拌自己的馅。
买汤只能买汤，不能顺带让人守路。沈砚数好铜元，额外那枚又收回去。阿策说暂没听见熟悉脚步，他等到电车再过一班，才起身。汤已经凉了，碗里还剩半碗。
回船，马六翻外套，看见袖里的油，先骂，骂到一半又停了。阿策把伤臂往后藏，他便将衣服放到灯边。
“弄堂口苏闻笙的铺子，钟表、电机都修。”马六把带油的布折起来，“你带这块布去，让她瞧瞧漏的什么油。那条胳膊，别一直这样裹着了。”
沈砚接过布，说先收好。修理要钱，明早还得陪疤眼去请旧船工，后仓也等着验。他把那几件事写在一张纸上，苏家的铺名留在最后一行。
小满坐在船尾刷旧鞋，沈砚把许魁提哥哥的话照实说了，没有添一句快放人。
少年刷子的声音停了。
“他在哪儿吃饭，都惦记着叫我哥还钱。”
沈砚坐到旁边，摊开带回来的新契。边角有酒渍，三个人按手印的位置仍旧空着。
黄济生的伙计傍晚留下消息：寄在那家商号后仓的余油，有一桶封泥颜色不对，仓方不肯开桶。
商号，又是后仓。
沈砚把这条消息压在契纸下面，抬头望向黑沉沉的河。
沈砚将契纸抹平，放到灯下。没人按印的位置还空着，饭桌上的肉汁却沾了半页。他拿干布擦，擦不掉，就把三个人的名字再念给马六听。
马六听完，伸手将纸压进木板底。小满听见后仓两个字，把鞋抱到腿上：“明早我也去。你别不叫我。”