沈仕荣跪在堂下，额角的冷汗一层接一层地往外渗。
楚今渊那句话像一把刀，扎在他的软肋上。
“沈仕荣。”屏风后传来沈清梨的声音，
“朕再问你一遍，虞氏通敌叛国，你既早已知情，为何十余年间不曾举发？是你与她同谋，还是——你方才所言，根本就是构陷？”
“臣……臣……”沈仕荣的嘴唇哆嗦着，脑子里飞速转着念头。
他想说虞氏以夫妻之情要挟，可这话方才已经被楚今渊堵死了，
一个被要挟了十几年的人，却步步高升、仕途顺遂，这话说出来连他自己都不信。
刑部尚书一拍惊堂木：“沈仕荣！陛下问你话，速速回话！”
沈仕荣的身子猛地一颤，伏在地上磕了个头，
“臣、臣方才所言有失妥当。臣是后来才察觉虞氏行迹可疑，并非一开始就知情……”
“后来？”楚今渊站在堂下，语气平淡地追问，
“沈大人所说的后’，具体是哪一年？虞氏嫁入沈家十八年，病故于五年前。其间她替你核对河工账目、替你谋划升迁之策，这些事你都知情，却从未报官，又是何道理？”
沈仕荣的汗珠子越来越多了，
他没法回答。若说虞氏嫁入后不久他就知情，那便是纵容叛国十余年，他自己也脱不了干系，若说是虞氏病重前才发现，那前面的十几年他靠虞氏的谋划升官发财，又该如何解释？
他方才为脱罪而编造的大义灭亲之说，此刻被楚今渊三言两语撕得粉碎。
堂上堂下一片寂静。
三司主官面面相觑，刑部尚书捋了捋胡须，朝屏风方向微微侧身，似在等皇帝示下。
沈清梨的声音从屏风后传出，
“沈仕荣，你方才说暗格中有虞氏与江南旧势力来往的密信，但暗格中空无一物。你作何解释？”
“定是被人取走了！”沈仕荣垂死挣扎，
“陛下明鉴，那封信是虞氏亲笔所写，臣亲眼见过，上面还有前朝余孽的暗记！臣留着那封信便是为了有朝一日为证，若非被人提前取走，怎会空空如也。”
“谁取走的？”沈清梨打断他。
“是沈清梨！一定是她！”沈仕荣的声音又急又利，
“她怕事情败露，所以抢先一步毁了证据。”
“我自入宫以来，从未单独回过沈府。”楚今渊不紧不慢地开口，
“回门那日我确实去过书房，但当时您就在府中，若我当真取走了暗格中的密信，您为何当日不报官？为何直到今日会审，才想起那封信被人取走了？”
沈仕荣顿时无话可说。
刑部尚书与左右两司交换了一个眼神，随即重重一拍惊堂木，