贺寿的人济济一堂，坐满了三层楼，除了自家人，沈家港有头有脸的人都亲自来为沈敬远祝寿。
碧海楼上前新修的台子上面戏班、杂耍轮番上台表演，不时赢得阵阵掌声，大家都一团喜气，总算将这些天的阴霾都赶走了。
沈敬远格外高兴，今天是他六十大寿，他换了一身簇新的红色金线绣织如意纹的长袍，意气风发地站在碧海楼前。来往的宾客都恭恭敬敬地向他道贺。
堆积如山的贺礼已经堆满了沈家的库房，沈敬远看不上那些东西，尽管那些也都算的上珍奇，但是他并不在意。他要的是这份荣光，他和老大沈敬儒不一样，身前显赫死后荣光，这是他一生的追求。
沈敬远看了一眼沈敬儒，他陪在母亲的身旁安静地看戏，从前他不是这样的人，那也是个渴望马上取功名的人，可自从他断了一条胳膊以后，就收起了这份追求，像个妇人样潜心修行礼佛了。
沈家怎么可能由这样的人掌管？沈敬远几次劝说无效，沈敬儒反而将沈家交给了他，从此当真不问事。沈敬远正中下怀，他早已经跃跃欲试了。自他成为沈家当家人后，事必躬亲，对沈家内部管的十分严苛，对外更是一手掌握，他尤其喜欢亲自出海攻打那些海寇海岛，看着他们哭喊着跪倒在他面前的求饶时，他的心情就会极好。
一切都在掌握之中，他很满意，想不到沈慕真这个不长进的东西居然真的好好给他办了寿宴，从寿宴到戏班，从菜式到桌椅板凳乃至铺在桌子上的桌帷都是精挑细选的，每一处细节都尽显他的风范。
唯一令他感觉不满意的是那些放在每层楼上角落里的黄白菊花，看上去总有些不舒服。他琢磨着要不要找人换了菊花，就听到有人恭维他道：“菊花信待重阳久，桂子香闻上界留。沈家真不愧是大家风范，这满院桂花飘香，这菊花开得也比一般人家好。”
沈敬远颇为不屑，不过既然都说重阳插菊，而那几盆菊花确实开得也不坏，便不再想那些菊花了。
不到午时，一道道山珍海味流水介的送上来，将一张张圆桌上塞得满满当当，众宾客饶是见多识广，也没见过这么多花样，海参爆肚都稀松平常，各色从未见过的珍馐佳肴引得众人口涎三尺，扑鼻的酒香更叫众人不住地咽口水。
众人不住的夸赞沈家的气派，一边按捺不住双手伸向了菜肴，一边张口大嚼一边开怀畅饮，他们很懂得主人家的心思，一边吃一边夸，直到把所有能夸赞的话语都说完，菜也嚼的差不多了。这才纷纷打着饱嗝，满足地往戏台上看去。
女眷们都在二楼，沈家虽不像外面的世家那么迂腐，女子也可见客，可是到底不喜欢同外面的陌生男子同席。老祖宗饭量浅，只饮了半盏野鸭汤，又吃了一点麂子肉，便去看戏。
家中众人依次向沈敬远道贺，沈敬远心情不坏，连着饮了好几杯酒。他的目光依次滑过坐上的众人，一切如常，连沈蘅芷的神色也很平静，她为沈敬远亲手做了一双鞋，沈敬远心头一软，想着女儿还是惦记着自己，便让她出来一起参加寿宴。
不过他并未释放沈月芷，即便大嫂如何哀求，他都没有答应，他冷漠地对大夫人道：“月芷若只是和别人有点私情也算不得什么大事，可是她却帮助别人算计我们，这就是大罪。”
大夫人攥紧了帕子道：“她可是你大哥唯一的骨血，大不了以后她再也不管家中的事，以后永远不许她出门便是了。”
“大嫂，此事可非同小可，我得问出她到底给陈家多少东西，才能做出决定。再说了，你不许她出门难道她没有长脚吗？”沈敬远摇头道。