尚泰转过头看他。
王叔以为该递到哪儿。
按常理，邦联之内的事，递给邦联。尚惇说，可萨摩是邦联的另一半。递给他，他自己判自己的罪？
所以不递给他。
尚惇愣住了。
那递给谁。
尚泰没有立刻答。他把手放在案上，手指在案沿上敲了两下。
法理这东西，立起来容易，认下来难。他说，本王能在殿上把萨摩钉死，可殿外没人认，这钉子就是根木头。
他抬起头，目光扫过那几个洋人。
内里定了罪，外头得有人认。
两厢都没出声。
尚泰站起身，走下御座。那四名内侍跟着动了，前后错开，护着他走下台阶，一句话都没说。
今日的话，出殿即止。他边走边说，谁漏出去半个字，本王不问他是谁的人。
两厢齐刷刷跪了下去。
尚泰走出殿门。廊下的风迎面扑过来，带着海盐的味道。他停在门槛上，回头看了一眼那卷摊在案上的纸。
毛恒德，带上讼状底稿，到西偏殿来。
西偏殿，窗关着。
案上摊着一张空白的宣纸，纸角压着一方旧砚。毛恒德站在案侧，手里捏着笔，笔尖在砚里蘸了蘸，没落下去。
王上，这讼状的第一句，臣拟不好。
拟不好在哪里。
抬头。毛恒德说，臣写了三十年的文书，抬头都是琉球国中山王谨奏。这一回，抬头要写萨琉邦联成员琉球。臣写着写着，手就停了。
尚泰走到窗边，把窗推开一条缝。风灌进来，把案上的纸吹得翘起一角。
你停手，是因为你知道这一笔落下去，就回不了头。
毛大人。尚泰转过身，掟十五条压了琉球两百年。这两百年里，琉球递出去的每一份文书，抬头都是，落款都是。这两个字，是萨摩给琉球定的位。
毛恒德没说话。
两年前本王把它翻成邦联，藩主认了。他认的那一刻，这两个字就该换了。尚泰走回案前，本王等了两年，等的不是他认，是他自己把这约踩碎。
他把手指按在宣纸上。
抬头就写：萨琉邦联成员琉球国中山王，为告发邦联成员萨摩藩主叛邦联事。
毛恒德的笔尖在纸上洇出一个墨点。
他吸了口气，落笔。
笔尖走得很慢，横平竖直，一笔一笔往下推。写到叛邦联三个字的时候，他停了一停，把笔重新蘸了墨，才接着写。
尚泰在旁边看着，没催。
第二条。他说。
第二条写什么。
写事实。尚泰说，同治二年八月十五卯时三刻，萨摩藩主未经理藩院议决、未经邦联成员会商，擅自向不列颠开战。炮击持续四日，死伤若干。
毛恒德写下去了。
第三条。
第三条写约法。尚泰说，引邦联根本法原文：邦联之法，战和属全体成员议决。再引同治元年藩主亲口认约之语，注明在场人证。
第四条呢。
第四条写定性。尚泰说，未经议决，独断战和，即叛邦联。叛邦联，即叛国。
毛恒德写完最后一笔，把笔搁回笔山。他看着纸上那四行字，看了很久。
王上，这讼状写完了。可臣还是不明白一件事。
你说。
这状子，萨摩不会认。列强也不会替琉球出头。毛恒德抬起头，那本王写它做什么。
尚泰拿起讼状，走到窗边，就着那道缝里的光看。
纸上的墨还没干透，最后一行两个字，笔画压得很重。
毛大人，你见过打铁的么。
毛恒德愣了一下。
铁烧红了，锤子落下去，火星四溅。可真正让铁定型的，是那一盆水。尚泰把讼状卷起来，这一纸状子，就是那盆水。萨摩这会儿还在火里，本王不急着淬他。
他把讼状递回去。
先放着。等火烧完了，等他自己从火里退出来，本王再把这盆水端到他跟前。
毛恒德双手接过。
王上是要等他退兵。
本王要等一个万国都看着的时候。
窗外传来钟声，是午时。
尚泰走回案前，把讼状压在砚台底下。
还有一件事。他说，这讼状，本王要送到万国面前。
毛恒德抬起头。
本王要在各国使节面前，把这纸状子摊开。他们认不认是另一回事，可只要他们看见了，萨摩就捂不住。
王上，各国使节……
他们各有各的算盘。尚泰打断他，不列颠要的是赔款，米粒坚要的是门户，罗斯要的是制海。他们不会替琉球出头。本王也没指望他们出头。
他把讼状往里推了推。
本王要的，只是让他们都看见。
毛恒德把讼状抱在怀里，退了出去。
殿里只剩尚泰一个人。他走到窗边，把窗推开。午后的海风灌进来，砚里那层墨结了皮。
他用指甲把皮挑破，底下还是湿的。
【主线·鲸吞北极：可行性 20%】