白滨滩的潮水涨上来，淹了半截码头桩。
不列颠船坞的墙起了大半。这坞的基座是去年就夯好的，今年开春接着往上垒，如今墙到顶了，洋人匠人在装吊架，一根铁梁悬在半空，底下的人仰着脖子喊号子。
布朗站在坞门口，手里捏着一卷图纸，看了一会儿，又低头看图纸。
副官从坞里出来，凑到他身边。
先生，铁钉那批货，压着没发。
压着。布朗道，让他们知道，料在谁手里。
可琉球那作坊，没受什么影响。副官道，他们从闽州、长崎、香江，多渠道进货。铁钉、铜件、麻绳桐油，一样没缺。
布朗没接话，把图纸卷起来，往怀里一揣。
他们那作坊，进展怎么样？
地基打好，正在上梁。七八月封顶，九月进设备。
年底能完工？
按这进度，能。
布朗沉默了一会儿。
他原以为，卡住铁钉，就能卡住那作坊的脖子。没想到那小子早有准备，一条路堵了，人家换三条。
那就加速。他道，这坞，得赶在他们前头完工。谁先建成，谁就有话语权。
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那霸港，码头，午时。
一艘闽州的货船靠了岸。脚夫从舱里搬出箱子，一箱一箱码在跳板上，箱面上刷着字，打开一看，全是铁钉。
陈永站在码头上，看着箱子过秤。
这批多少？他问。
三千斤。管事的道，长崎那批铜件，后日到。香江的麻绳桐油，在路上了。
陈永点了点头。
板车吱呀吱呀往作坊方向去了。他站在原地，又看了一眼那艘货船。
不列颠人卡铁钉，他从闽州进。卡铜件，从长崎进。卡麻绳桐油，从香江进。
一条路堵了，换一条。路，多得是。
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作坊里，梁柱立起来了。
老木匠蹲在柱脚，拿卡尺量卯眼。量完一处，又拿指腹在卯眼里摸了一圈，才直起腰。
陈匠人，这卯眼，按洋人的尺码标下的。一分不差。
陈永蹲下，接过卡尺，自己又量了一遍。
够就上梁。老木匠道，七八月封顶，九月进设备。年底，能修船。
陈永没接话，看着那根梁被吊起来，稳稳落进卯眼。
旁边一个穿东瀛衣裳的工匠凑过来，用生硬的官话问：陈先生，这船厂，修什么船？
什么都修。陈永道，商船，渔船，先练手。
练手？
手艺是练出来的。等明年，大火来了，不能抓瞎。
工匠似懂非懂，点了点头，回去干活了。
陈永在作坊里走了一圈。本地木匠抡斧，闽州船匠量尺，东瀛工匠对着图纸比划。三种口音，一个作坊。
他想起网上那句话：匠，慢慢养。
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首里城，西偏殿，申时。
尚泰坐在案后，面前摊着陈永送来的作坊进度单。
陈永站在下首。
王上，作坊地基打好，正在上梁。七八月封顶，九月进设备。
不列颠那边呢？
布朗说，年底完工。下个月进设备。
尚泰把进度单往案上一搁。
他急。
是。他怕咱们抢在前头。
让他急。尚泰道，他赶他的，咱们修咱们的。
陈永没接话。