“港边一条街，铺面三四十间。多半是本地商贩，也有几家替奉行所跑腿的。今年入秋，萨摩的人一撤，空了一小半。”
“收。”尚泰把图往他面前一推，“一间一间收。价高的，本王出银子。不肯卖的，不勉强。”
“收了做什么用？”
“空着。先空着，等来年。”
尚惇的指尖在图上敲了一下。
“王上，空一年，是白赔银子。”
“不白赔。”尚泰手指在图上点了一下，“本王要在这儿，还有白滨滩那边，各划一条街出来。”
“一条街？”
“铺面挨铺面，一条街走到底，做买卖的都聚在一处。本王叫它商业街。”
“王上的意思……是集市？”
“就是集市。”尚泰道，“比集市齐整些。一间挨一间，招牌挂成一排，来人一眼看得到底。”
“王上要引商。”
“本王要引商。”尚泰说，“来年洋船来得密，客商也多。人到了那霸，总得有处花钱。一条街摆出来，比散在城里强。”
“那霸港边一条，白滨滩那边一条。都是御领的地，本王说了算。”
尚惇把图折起来，收进袖中。
“臣去办。只是铺子收齐了，人从哪来？”
“本王另有一桩事交代你。”
尚泰朝殿外唤了一声：“阿贤。”
阿贤进来，手里捧着一份名册。
“闽州、甬城接回来的人里，会做吃食的，挑一挑。”尚泰道，“会做面的，会做糕的，熬汤的也算。有一个算一个，都请到王府来。”
“请到王府？”尚惇抬起头。
“王府养他们。供米面，让他们做。做出来的吃食，先给府里的人尝。”
“王上，养几十口做吃食的，图什么？”
“图来年。”尚泰说，“街建起来，铺子得有人开。会做吃食的，就是头一批。养他们一年，等街成，铺子一开，人就现成。”
尚惇这才明白，捻着胡须应了。
“王上是先养人，后开街。”
“正是。人养熟了，铺子一开就有人守。到时候不止吃食，鞋帽、铁器、布匹，都得有。眼下先养吃食这一路。”
“闽州那个账房，查得怎么样了？”尚泰搁下话头，又问。
“沈万财，四十二岁。”尚惇答，“番邦洋行做过簿记，是实的。尼德兰人开的行，经他手的账，比旁人齐整。”
“回籍的缘由呢？”
“含糊。”尚惇说，“只说是兵乱逃回。哪一年离的行，走得为何这样急，问不出准话。”
“七分实，三分含糊。”尚泰把这话念了一遍，“先搁着。”
“臣已让人盯着。”
“别急着用他。”尚泰说，“让他先熟各国商馆的账期，熟票号的门道。熟透了，再谈别的。”
“臣记下了。”
尚惇起身要走，到了门边又停下脚。
“王上，臣还有一句。”
“讲。”
“王上这几个月，朝没上几回，御领的事倒一件接一件。”尚惇看着他，“朝里有些人，嘴上不说，心里有嘀咕。”
“嘀咕什么。”
“说王上把财权攥在御领里，说御领是个国中之国。”尚惇的声音放得很低，“还说……”
“还说什么。”
“还说王上这是一步一步，把朝廷架空。”
尚泰把那张旧图卷起来，系上绳。
“他们说得对。”
尚惇没料到这一句，怔了怔。
“经商，是把住了钱。御领，是另起了一摊。两样都是本王在办。他们没看错。”
“那王上……”
“你回去，把街办起来。”尚泰把图搁在案角，“他们嘀咕他们的。哪一天琉球不用再看萨摩的脸色，他们的嘀咕，自己就散了。”
尚惇没再问，退了出去。
申时，日头偏西，安置点的坡上有了炊烟。李一一家分到头一排的棚子，门口垒了个小灶。他婆娘蹲在灶前生火，煮第一锅米粥。两个孩子趴在棚口看。
孙福领了工务司的工牌，挂在腰上，笑得眼角皱成一团。
“老朽这辈子，头回有人给发牌子。”他摩挲着那块木牌，“有活干，有饭吃，有地盼，这双手还能再刨几年。”
阿蕉领了安家粮，抱着米袋过来，蹲下帮李一婆娘添柴。
“俺还当，这条命要撂在海上了。”
她没再往下说。灶膛里的火，旺了。
隔壁的阿石已经在棚角围出一小块地，碎石垒的边。开春点下去，年底能收一季。
坡尾一间棚里，新来的账房沈万财也在安置。家当不多，一只旧木匣搁在草铺上，里头是几本卷了边的簿子。他把簿子码齐，压好，才坐下。邻棚的人问他从前做什么，他只答给人记过账，别的没多讲。棚外坡坎上蹲着个挑担的汉子，担子搁在脚边，歇了半晌，也没起身。
李一端着粥碗，走到坡边。
海的那一头，是回不去的闽州。这一头，有棚，有灶，还有三年后的两亩地。
“婆娘，咱们不回去了。”他望着海，忽然说了一句。
他婆娘没回头，只嗯了一声。两个孩子扒着碗，头也不抬。