辰时，那霸港。
栈桥边上，工匠们赤着膊在钉木板。锤声一下接一下，惊起几只停在缆桩上的海鸟。
陈永站在滩头，手里捏着一卷尺。
“小人把船材和枕木分开堆。”他冲旁边的港务司吏员扬了扬下巴，“洋人来看，一眼就分得清。”
吏员点着头，在簿子上记上一笔。
“船壳板放东头，桅杆料放西头，枕木单独占一片场子。”
“场子够大么？”陈永蹲下，用尺量了量新铺的石板。
“够。王上拨了北边那块空地，统归堆场用。”
陈永站起身，拍了拍裤腿上的灰。
“场子铺平了，洋船一来，料就能上。”
他走到船壳板堆前，弯腰敲了敲最上头那块。
“不列颠的壳板，宽八寸，厚两寸。弗朗基的宽九寸。米粒坚的船材，规格又是一套。”
吏员在簿子上分了三栏。
“三家尺寸不同，得各堆各的。混了就废一批料。”
“正是。”陈永答，“错一寸，刨了重来，工钱白搭。”
他走到桅杆料堆，弯腰量了一根桅杆。
“弗朗基的桅杆要杉木，轻。不列颠的要硬木，沉。料不对，船跑不远。”
“小人记下了。”吏员分了第四栏，“往后洋船来得密，堆场还得扩。”
“扩。”陈永没抬头，“空地摆着，就是干这个用的。”
陈永把袖口挽了挽，又转到枕木区，蹲下数了数新垫的木墩。
“这批次的柚木，根根得离地三寸。沾了地气，半年就朽。”
“小人懂。”吏员招呼人把余下的枕木也垫高。
“不列颠的船坞大，要的只会更多。米粒坚人眼下盯着鸟粪石，木料晚一步，可他们的船也多，迟早要买。”
陈永把尺往腰里紧了紧。
“场子铺开，三家的货各归各堆。谁来了，指给谁看，省得扯皮。”
他又量了一下栈桥的宽度。
“加宽两丈后，能并排靠两条大船。”
“小人这就去量。”
陈永望着海面，海平线上有几条帆影。
“那是洋船进港的时令了。料备着，他们一来就接。”
堆场铺开，一个月能周转三船料。陈永吩咐吏员，把三家堆区的木牌钉好，写明尺寸与到货的日子。牌一立，洋人自己对着牌看，免得来回跑。
陈永掸了掸手上的灰，往仓库去了。
午时，堆场。
日头正晒，木屑味混着海风扑过来。
弗朗基租界的管事来了，穿一身紧身礼服，领口勒着脖子。他汉话口音重，每个字都咬得费劲。
“这……这船壳板，什么价？”
陈永抬起头，看了看他。
“回大人，按尺算。不列颠规的壳板，宽八寸，统购价外加三成。”
管事蹲下，伸手摸了摸板面。
“木、木头，好么？”
“上好的北山硬木，烘过，不开裂。”
管事嗯了一声，又踱到桅杆料堆前，伸手比了比粗细。
“这、这杉木，轻么？”
“回大人，杉木最轻，做桅杆省料又稳。”
“好、好。弗朗基的船，正缺这个。”
陈永在簿上记了一笔。
“大人要桅杆料，小人一并报上去。”
管事点点头，又走到枕木堆前。
“这、这枕木，也是王家的？”
“是。暹罗、安南海运进来，王家统购，再转售。”
“价……怎么算？”
“统购价外加三成起。大人要多少，小人报请王上定价。”
“多、多少根有货？”
“这一趟到了一千四百根。往后一个月一趟，要多少有多少。”
“一、一千四……”管事掐着指头，“我先要三百。价、价能少些么？”
陈永摇了摇头。
“统购的价，王上定的。小人做不了主。大人要三百，小人报上去，王上给一个数。”
管事沉吟片刻。
“三、三百根，啥时到货？”
“货在场上，王上定价当日就能装船。”
“好、好。我回去禀了租界，就来下定。”
管事又看了一眼枕木堆。
“这木头，结不结虫？”
“暹罗的铁力木，天生防虫。安南的柚木，两端封了蜡，虫进不去。”
“我、我信你。”