罗永昌走之前，陆平把他叫进账房，交代一句：“苏勒曼不是善人。他肯把名帖递出来，是因为自己也要跑路。你回去之后，话不要说满，事不要做绝。他要什么，你先应着，但别答应他上船。”
罗永昌听懂了。苏勒曼递名帖是投名状，但投完名状之后未必会乖乖替译局办事。一条老跑私水的船主，最擅长的就是两边吃。
“我明白。”
陆平点了点头。
罗永昌走的是陆路。苏勒曼的船今天该到铁门渡卸货，他要在船靠岸之前赶到。
出白沙洲城时，他在城门口吃了一碗面，老板认识他，多给了一勺酱：“罗哥，出远门？”
“去北边办事。”
“北边最近不太平，听说有兵过境。”
罗永昌没有接话，低头把面吃完，搁下碗往北走了。他绕了一截山路。陆平说过，赵亮一旦发现名帖失踪，必然会在通铁门渡的路上设眼线。
傍晚翻过最后一道土梁时，铁门渡已经在山脚下。渡口泊着一条船，桅上灰帆，正是苏勒曼的船。
罗永昌等到天彻底黑了，才沿着坡脊滑下来，绕到渡口南岸。
他蹲在石墩前，手伸进背水那一面，摸到一层新打的灰泥。苏勒曼已经回过船了，石墩换过记号。泥灰新，说明船里安全。
他往码头走去。船尾亮着一盏灯，有人蹲在灯下洗锅。听见脚步声抬头，是苏勒曼的伙计阿福。
“罗哥？你怎么回来了？”
“工钱还没结清，何管事让我回来讨个说法。”
阿福笑了笑：“苏老板没提过这事。”
“他人呢？”
“舱里喝酒。”
苏勒曼坐在油灯下，面前一只粗瓷碗，碗里是冷黄酒。看见罗永昌，没有意外，像早料到他会回来：“坐。”
罗永昌在对面坐下：“名帖。”
“到了。”苏勒曼说，“你走后第二天，有人来取了。在我这儿过了一夜，没有开过封。”
“你没偷看？”
“看了。”苏勒曼倒了一碗酒推给他，“不看怎么知道值多少价？”
罗永昌没有接，盯着他。
苏勒曼也不急，自己喝了一口，忽然压低声音：“名帖上写的是京里的印。验货的人来那天，名帖不在我手里，他照样验了货。说明他早就不靠名帖办事。名帖是障眼法，真正让他来的，是别的路。”
罗永昌心里一紧：“什么路？”
“铁门渡账房。”苏勒曼说，“渡口账房里有个人，是赵亮在京里的眼线。名帖只是明面上的凭证。铁一到，那人就把消息传出去，京官再出发，两头对上。你把名帖拿走了，但眼线还在。”
“那眼线是谁？”
“不知道。”苏勒曼摇头，“我只知道渡口账房里有这么一个人，平时不显山不露水。只有付钱的时候，那人会来取一份抽头。”
罗永昌记下了。铁门渡账房，赵亮的眼线，新的一条线。
“你跟我说这些，是想让我传话？”
“传话是顺带的。”苏勒曼放下酒碗，“我真正要的是你帮我一件事。赵亮迟早会知道名帖失踪，而我就在铁门渡。他肯定派人来找我，所以我不能留在这条船上了。”
“你要走？”