【行宫夜·红莲暖】
夜。魔界暗红天幕上，那道暗金痕还在，像一道疤。但行宫内，灯火通明。
庆功宴设在偏殿。不摆山珍海味——魔界没那个条件，摆的是老王炖的灵兽肉、灵蜜果、东瀛送的清酒、马六甲送的香料饼。岳亭和镇魔军几个将领来了，李婉来了，赵铁柱来了，老王端着锅最后上。李清照没来——她在枯骨荒原的银帐里批条约正文，说写完这卷再来吃。
铁诺坐主位。梅若雪坐他身边，脸色比白天好多了——红莲真意在体内缓缓流转，像温水。辛知微和嫫玉儿坐对面，嫫玉儿正跟岳亭比划马六甲地形，辛知微给梅若雪夹肉。
夫君。梅若雪忽然轻声，今天德川家光跪在殿外，我看见他额上的印了。
印在长。她道，红莲种在印里生根了。不是我种的，是它自己长的——奴印烙下去时，红莲真意跟着进了他的神魂。现在那印，不只是控制，是……共生。
铁诺夹菜的手停了。
共生？
梅若雪点头，他的神魂在养印，印在护他的神魂。他若反，印烧他；他若忠，印暖他。像……契约。
铁诺沉默片刻，笑了：那敢情好。以后东瀛不叫藩属，叫红莲契约国
梅若雪摇头，难听。还是叫藩属吧。
藩属就藩属。铁诺给她夹了块肉，但契约这事，记下来。李婉——
李婉从肉碗里抬头：
记：奴印技术升级，烙印后红莲真意自动共生。被印者忠则印暖，反则印烧。归入《苍龙天朝藩属管理条例》第一版。
记了！李婉扒拉灵能笔，在腕上记下来。
岳亭在旁边听得直咂嘴：执政官，这招绝。以后谁还敢反？反就是烧自己。
不是烧自己。梅若雪纠正，是烧神魂。肉身没事，但意识会像被扔进红莲火里煮。比死难受。
满桌一静。赵铁柱的鸡腿停在嘴边：若雪姐，你这……比老王炖肉还狠。
老王：？关我啥事？
众人笑。
【夜深·伏笔暗埋】
宴散时，已是子时。
铁诺送梅若雪回房。廊下，魔界夜风凉，但红莲真意裹着两人，暖得像春。
夫君。梅若雪忽然站住，李清照先生今天在舷窗边说的——母星舰队从四维破壳。
两年零七个月。够我们准备。她抬眼，但准备什么？红莲种、紫气路、魔皇倒刺，三层封壳已经烙了。它们破壳时，壳会碎。碎壳里，我们的火和路会怎样？
铁诺看着她：你觉得呢？
火会散。梅若雪轻声，种在壳里，壳碎种亡。但种亡前，会开最后一次花——那朵花，会顺着破壳的裂缝，烧进破壳者的意识。
她顿了顿：紫气路也一样。路断时，会反冲。像弓弦断了，弹回去打拉弓的人。
铁诺沉默。
所以——梅若雪道，它们破壳的那一刻，就是它们被反烧的那一刻。但前提是，壳得碎得。碎早了，火没开完；碎晚了，路没绷紧。我们需要一个触发器
触发器？
嗯。在隧道开启前，把封壳调到最薄——薄到母星舰队一撞就碎，但碎的瞬间，红莲种刚好开到最大，紫气路刚好绷到最紧。
铁诺看着她，半晌，笑了：若雪，你不是在恢复。你是在进化。
梅若雪也笑：是夫君的紫气路教得好。
两人走到房门前。铁诺推门，紫气自动点亮屋内灯盏。梅若雪走进去，在榻边坐下，红莲真意缓缓收进体内。铁诺站在门口，看了一会儿她的背影。
明天。他说，开始准备隧道加固方案。你主红莲种，朕主紫气路，李清照主法条，李婉主技术。四方齐了。
梅若雪回头，暗金瞳孔里映着灯：
铁诺关上门，走向书房。廊下风过，魔界暗红天幕上那道暗金痕，似乎亮了一瞬。
书房里，李清照的通讯来了。银晶屏幕上，她坐在枯骨荒原的银帐里，面前摊着条约正文，手边是一盏清茶。
执政官。她声音有些哑，条约正文写完了。但有一件事，得你定。
隧道加固方案，Architek回了个数据——母星舰队从仙女座到猎户臂，正常跃迁需要三年零四个月。但如果有级维度跳跃技术，可以缩到两年零七个月。
铁诺瞳孔微缩。
你是说——
它们会在隧道开启那天到。李清照声音很平，不是巧合。是算好的。隧道开启，封壳受冲击，舰队同时到，壳破，母体醒，两线合击。
它们要的不是破壳。铁诺道，同时
嗯。同时破壳，同时进隧道，同时打天朝。一击必杀。
屏幕两端，静了三息。
那就让它们来。铁诺道，两年零七个月，够我们布一个更大的局。圆桌只是开始。接下来——
他看向窗外那道暗金痕：
——该让它们看看，什么叫请君入瓮
李清照在屏幕那头，微微一笑，端起茶盏：那就写进方案里。明天开始，四方会议——这次，不是圆桌，是沙盘。
通讯切断。铁诺站在书房窗前，看了一夜的魔界天。
（第四卷 回归篇·第三十三章 完）