猎户臂，距太阳系约一千五百光年。此处没有恒星，没有行星，只有一片漂浮在虚空中的银色建筑群——那是Architek建立的银河仲裁庭总部。
仲裁庭的外观像一朵巨大的金属莲花，花瓣是银色的金属板，花心是一个悬浮的球形大厅。大厅内没有座椅，只有无数个悬浮的平台，每个平台上站着（或飘着）一个文明的代表。
今日，球形大厅内多了一个投影——不是实体，而是一枚银色晶体中存储的数据流。数据流的内容，是Architek第七序列从魔界枯骨荒原发来的催花令原文，以及天眼意识核心脉冲频率异常的报告。
传唤收割者文明代表。仲裁庭的中央平台上，一个由纯光构成的形体发出了声音——那是仲裁庭的审判长，一个由Architek与三个其他古老文明共同维护的AI程序。
虚空震颤。一个暗红色的投影在大厅另一端凝聚——收割者文明的代表。它的形体不像任何碳基生物，而是一团不断变幻的暗红几何结构，与天眼的晶体表面图案如出一辙。
收割者文明，编号GC-7749。审判长的声音没有起伏，Architek第七序列指控：你方违反《猎户臂停战协议》第三条，对低维文明（三维及以下）苍龙天朝（编号LCS-001）的载体个体（编号MH-001）启动收容协议修正，并下达催花令，试图提前锚定并摄取该载体。指控证据已提交。你方是否承认？
收割者代表的几何结构扭曲了一瞬，发出一种非人的、如同晶体碎裂的声音：苍龙天朝的载体个体MH-001，其毁灭红莲真意威胁我方收割协议全局。根据停战协议第七条异常变量处置权，我方有权对威胁源进行收容。
第七条的适用条件是威胁源主动攻击我方审判长冷冷道，Architek的证据显示，苍龙天朝未对你方发动攻击，仅在其境内（魔界极渊）进行了防御性烙印。你方催花令属于主动进攻行为。请解释。
收割者沉默了三息。
极渊隧道另一端，是我方的孵化场。它终于道，苍龙天朝的红莲真意已烧穿我方幼体三百二十七枚中的十一枚。这是攻击。
孵化场建立在空间隧道另一端，不属于苍龙天朝领土。审判长道，你方未经允许，将孵化场建在低维文明空间隧道对面，本身即违反停战协议第二条不得在非管辖空间建立军事设施
收割者的几何结构剧烈扭曲起来——那是收割者版的。
你们Architek！它的声音带着一种被戳穿的尖锐，你们和苍龙天朝是一伙的！观察哨、数据同步、仲裁碑——你们在帮他们！
Architek第七序列的行为，符合停战协议第四条调停者有权在冲突区域设立观察哨审判长不为所动，相反，你方的行为，已构成协议违反的初步证据。仲裁庭将成立专案组，赴魔界极渊调查。在调查结果出来之前，你方的收容协议修正及催花令
它顿了顿，声音陡然冷硬：
——立即中止。违者，仲裁庭将授权Architek对你方执行协议制裁
收割者代表的投影剧烈闪烁了一瞬，像信号不良的画面。最终，它化为一团暗红的雾，消散在仲裁庭大厅中。
审判长看向Architek的席位：第七序列，你们的观察哨记录，仲裁庭会持续接收。若收割者再次违反，制裁将在二十四小时内执行。
光雾使节α（从魔界枯骨荒原远程接入）发出晶体共振声：收到。另，苍龙天朝谋士李清照要求，仲裁庭的传唤记录，需抄送一份至魔皇城。她说——天朝执政官喜欢看文书
审判长：……可以。
【魔皇城·静室】
铁诺收到仲裁庭传唤记录时，刚到镇界关。
他站在关墙上，看着极渊口那枚悬停的暗红蕾，一边看文书，一边听梅若雪在他身旁轻声汇报蕾的情况。
仲裁庭中止了收割者的催花令他将投影收起，看向梅若雪，但收割者不会听。它只是被迫从变成暗动手。蕾还会来，而且会更多。
我知道。梅若雪点头，但仲裁庭的记录，至少让Architek的观察哨有了身份。它们可以名正言顺地记录收割者的一切动作，发给银河仲裁庭。收割者每动一次，就多一条违规证据。
铁诺走到莲台边，坐下，将她揽入怀中，今晚你守了一夜，累了。剩下的蕾，我来喂。
梅若雪靠在他肩上，闭上眼。红莲火毯将两人包裹在暗金色的温暖中，关墙外的夜风被隔绝在外。
夫君。她轻声道，你说……等这一切结束，我们去哪儿？
铁诺想了想：去一个没有天眼、没有收割者、没有仲裁庭的地方。有山，有水，有金铃的学堂。你教她认字，我教你……钓鱼。
梅若雪笑了：你不会钓鱼。
可以学。他道，反正有的是时间。
极渊口，那枚暗红蕾还在震颤。但关墙上的两个人，已经不再看它。
因为知道——无论蕾开多少，无论母体伸多少次手，他们都会在这里。一个坐关，一个守关。
大河奔涌，浪头之上，苍龙旗未动。而这一次，连银河都在看着。
（第四卷 回归篇·第二十七章 完）