随着红莲业火的灼烧，玉简上的残缺部分开始发光，一道虚幻的星图投射在虚空之中。
那不再是平面的星图，而是一个立体的、动态的宇宙模型。无数星辰在运转，而在模型的边缘，有一个被标注为红色的巨大旋涡——那是仙女座星系。而在旋涡的中心，有一个极其微弱的亮点，旁边标注着三个古老的大字：
天外天。
“天外天……”铁诺凝视着那个亮点，“林破天当年在魔界时，曾提到过魔界之上，还有更高维度的存在。魔界的魔皇，不过是那个维度派出的管理者。难道，这个‘天外天’，就是林破天所说的那个维度？”
梅若雪点头：“而且，这个玉简的信息频率，与我的红莲业火本源，有百分之三十的契合度。这或许意味着，我的力量体系，甚至玉佩空间的源头，都来自那个地方。”
她指着星图上一道细细的、几乎看不见的连线。那连线从“天外天”伸出，穿过仙女座旋涡，穿过银河系，最终指向了——地球。
“我们，是被流放者？还是被选中者？”梅若雪喃喃道。
铁诺沉默片刻，伸出手掌，鸿蒙紫气涌入星图。紫气触碰连线，星图猛地一震，一段被封印的信息流被强行激活！
虚空中，突然响起一个苍老而恢弘的声音，仿佛来自万古岁月之前：
“苍龙星核……已归位……天外天之门……即将开启……第七魔皇……阻之……”
声音戛然而止，星图碎裂，玉简化为齑粉。
铁诺与梅若雪对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“第七魔皇……”铁诺握紧拳头，“岳亭在南洋发现的鳞片，写着‘魔皇第七军团’。看来，这个所谓的第七魔皇，不仅知道我们，甚至还在等待我们。”
“而且，玉佩空间是‘苍龙星核’。”梅若雪眼中闪过一丝明悟，“我们不是偶然获得力量，而是命中注定的回归。”
【南洋·魔界宣战】
南洋，马六甲海峡海底。
岳亭身穿特制的抗压灵能战甲，站在那片被炸塌的海底裂缝前。裂缝已经被数万吨岩层掩埋，但周围的海水依然残留着令人作呕的魔气。
几名格物院的潜水员正在清理废墟。突然，一名潜水员发出警报，从一块巨石下，夹出了一片黑色的、如同刀锋般的鳞片。
岳亭接过鳞片。鳞片足有成人手掌大小，边缘锋利得割手。鳞片表面，覆盖着一层坚硬的角质，而在鳞片的背面，刻着一行扭曲的、如同爬虫般的文字。
“执政官，李清照。”岳亭通过相位通讯符，将鳞片的影像实时传回大都，“我在裂缝深处发现了这个。上面的文字，不是冥界符文，也不是八岐符文。格物院的语言库里没有。”
通讯符那头，李清照的声音带着前所未有的凝重：“岳将军，把鳞片放在灵能扫描仪下。我刚刚破译了东瀛地宫玉简中最后一段未识别的字符——那是魔界的古文字。”
片刻后，李清照的声音再次响起，这一次，带着一丝寒意：
“上面写着：‘魔皇第七军团·先遣队·踏平苍龙，献祭星核。’”
岳亭手中的鳞片差点掉落。
“这是……宣战书？”
“不。”李清照的声音低沉，“这是战书。而且，是针对‘苍龙星核’的战书。铁诺大哥的猜测是对的，魔界知道玉佩空间的存在，他们想要它。”
“看来，东瀛只是个开始。”岳亭看着眼前漆黑的海底裂缝，仿佛透过它看到了魔界深处那双贪婪的眼睛，“第七魔皇，已经盯上我们了。”
【京都·夜·天罚生效】
东瀛京都，夜色深沉。
曾经喧嚣的街道如今安静无比。那些接受了“天罚之印”的大名、武士、公卿们，此刻正坐在家中，眼神呆滞地看着墙壁。
在他们的脑海中，原本属于东瀛的记忆正在被强行改写。他们“记得”，东瀛自古以来就是苍龙天朝的藩属；他们“记得”，神武天皇是个乱臣贼子；他们“记得”，苍龙执政官是天降圣人，拯救他们于魔界之手。
这是一种残忍的仁慈。李婉站在分院的最高处，俯瞰着这座沉睡的城市，心中没有得意，只有苍凉。
“婉儿。”铁诺的声音在她身后响起。他不知何时已回到了东瀛。
“诺哥。”李婉没有回头，“这样做，是不是太狠了？”
“狠吗？”铁诺走到她身边，看着下方的城市，“比起他们未来可能会发动的侵略，比起魔界可能会带来的奴役，这已经是最小的代价。清照说得对，倭寇之性，千年未变。不斩其根，必留后患。”
他转过头，看着李婉：“而且，这不只是为了防范东瀛。更是为了——未来的星河战争。”
“星河战争？”
“是的。”铁诺点头，“李清照破译了玉简，我也看到了星图。我们的敌人，不只是魔界，还有那个‘天外天’。东瀛，将是我们在东海的前沿阵地。我需要一支绝对忠诚、没有二心的仆从军。而这里的百姓，需要一个刻进骨血的理由，去服从，去战斗。”
李婉明白了。这所谓的“奴化”，其实是一种极端的“思想格式化”。在即将到来的星际战争中，任何内部的不稳定，都是致命的。
“那第七魔皇……”李婉问。
“他既然敢宣战，就说明魔界已经做好了准备。”铁诺眼中闪过一丝战意，“而我们，也不能再等了。林破天在魔界留下的那些情报，该派上用场了。”
他抬起手，指向夜空中的繁星。
“告诉岳亭，守住南洋。告诉周必大，加速军功爵制的推行。告诉辛弃疾，训练新军。魔界之战，不再是被动防守——”
“我们要主动出击，杀进魔界，斩了那第七魔皇的头！”
（第四卷 回归篇·第六章 完）