已经取回了。神武天皇从怀中取出一只黑色的小玉瓶，双手高举过头顶，这是从马六甲海底采集的冥界死气浓缩液——正是公主封印破碎前，吩咐我等准备的。
高天梅子接过玉瓶，拔开瓶塞。一股令人作呕的腐朽气息瞬间弥漫开来——那是万魂之母残魂被净化后，残留的、最纯粹的死亡能量。
她将玉瓶中的液体，缓缓倒入祭坛中央的一个凹槽中。
液体接触的瞬间，整个祭坛爆发出刺目的暗紫色光芒！八根蛇形石柱同时震颤，发出一阵令人牙酸的、仿佛巨蛇嘶鸣的声音！
来了。高天梅子的嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
祭坛中央，一个巨大的、旋转的暗紫色漩涡，正在缓缓成形。
【大都·出征前夜】
第三日，戌时。
紫禁城正殿前的广场上，灯火通明。三千苍龙精锐已列队完毕，灵梭运输舰在夜空中一字排开，引擎的低鸣声如同远方的雷声。
铁诺站在正殿的台阶上，玄色九龙袍在夜风中微微拂动。他的身后，周必大、李清照、辛弃疾、李婉、梅若雪依次而立。
必大。铁诺开口。
臣在。
朕出征期间，朝中事务，依旧由你全权处理。星网调度、灵脉维护、粮草供应——所有军需，按战时标准执行。
臣，领旨。
清照。
臣在。
东瀛情报，三日之期已到。你可有收获？
李清照上前一步，呈上一卷薄薄的密报：执政官，这是臣这三日来，通过潜伏在东瀛的暗线，以及格物院的灵波监听，整理出的八岐大祭全部细节。
铁诺接过密报，快速扫过。
祭坛位于京都皇宫深处。仪式需时七日——从今夜子时算起，正好是第四日。祭品为东瀛八百万子民的信仰之力，加上冥界死气浓缩液作为引子。仪式完成后，魔界之门将开启，黑暗魔族将降临此界。
他抬起头，眼中寒芒一闪。
也就是说，朕还有——三天。
李清照点头，但臣还有一条重要情报——高天梅子并非独自行动。她在飞往东瀛的途中，曾在一处无人海岛停留片刻。暗线报告，她在那里，留下了一枚。信标发出的信号，并非指向魔界——而是指向了……南洋深处，一处尚未探明的海底裂隙。
铁诺的眉头微微一皱：南洋海底裂隙？
是。臣推测，高天梅子可能在南洋，还藏了一手。那处海底裂隙，或许是一个备用的——万一东瀛的魔界之门被我方破坏，她还可以通过南洋的裂隙，继续引魔界之力入界。
好一个狡兔三窟。铁诺冷笑一声，那就——东瀛和南洋，一起打。
他转过身，看向李婉：鱼雷，准备好了？
一百枚，全部就位。李婉推了推眼镜，灵波干扰器也已装上定远号。另外——她从怀中取出一枚小巧的玉符，这是格物院最新研发的相位通讯符。它可以穿透魔界能量场的干扰，让你在南洋和东瀛之间，保持实时联络。知微和玉儿那边，我也各给了一枚。
铁诺接过玉符，握在掌心。玉符温润，上面刻着极细的灵能回路。
谢了，婉儿。
李婉白了他一眼：少来。打完回来要是再瘦，我真撤你院长。
铁诺失笑，转头看向梅若雪。
她站在灯火阑珊处，一袭素白长裙，淡紫色的披风在夜风中轻轻飘动。她的目光，安静而坚定。
我等你回来。她说。和昨夜一样的话，但这一次，她的嘴角带着一丝浅浅的笑意。
铁诺点了点头，然后转过身，面向台阶下的三千将士。
登舰。
【星夜·出征】
十二艘蒸汽铁甲舰、三十艘护卫舰、五十艘灵梭运输舰，同时启动引擎。夜空中，灵梭的推进器喷吐出蓝色的尾焰，如同一条横贯天际的星河。
铁诺站在定远号的舰桥上，望着远方。东瀛的方向，夜色正浓。而在那片夜色之下，一场关乎两个位面命运的博弈，已经到了最后关头。
他抬起手，按下了相位通讯符。
知微，玉儿，听得到吗？
通讯符中传来一阵轻微的电流声，然后——
执政官？辛知微的声音，带着一丝红莲业火特有的温热，听得见。你们出发了？
出发了。铁诺的声音平静而笃定，三日之内，朕会踏平东瀛。你们那边——锚点，准备好了吗？
玉儿已经冻结了通道外围的魔气流动。辛知微的声音中带着一丝罕见的凝重，但金字塔内部的脉动，越来越强。那个深层脉动源……我感觉得到，它在动。像是什么东西，正在从深渊里往上爬。
铁诺的目光一沉。
撑住。他说，三日。三日后，朕亲自来关门。
（第四卷 回归篇·第二章 完）