一道黑色的利刃，擦着他的后背划过。金刚符的光芒一闪而逝，替他挡下了大部分伤害，但暗甲仍然被划开了一道口子。林破天在地上翻滚了两圈，迅速起身，手中已多了一把破法匕首。
他终于看清了偷袭者。
那是一个与人类女性相似的魔族，但身高超过两米，皮肤是病态的灰白色，双眼没有瞳孔，只有两团燃烧的黑色火焰。她手中握着一把弯曲的骨刃，刃身上流淌着紫色的液体——正是那种腐蚀性毒素的来源。
魅魔？林破天心中一凛。侦察手册上对的描述是：高阶魔族，擅长潜行、暗杀和精神操控，实力相当于元婴期。而且，她们对气息极其敏感，即便是隐身甲，也难以完全屏蔽。
果然，魅魔的黑色火焰眼睛死死盯着他，嘴角咧开一个残忍的笑容。她开口了，说的竟然是苍龙通用语——带着浓重的异域口音，但每个字都清晰可辨：
苍龙的小虫子……你们终于来了。主人等你们很久了。
林破天心中一沉。他们暴露了？不，不可能。灵梭的隐蔽措施万无一失，通讯也没有异常。唯一的可能是——这个魅魔，或者说她背后的，早就预料到了会有外来者入侵，甚至故意留下了那具魔族士兵的尸体，作为诱饵！
林破天当机立断，对着玉简大喊一声，发现高阶魔族！暴露风险极高！第一小队，立刻撤回灵梭！重复，立刻撤回！
他一边喊，一边将破法匕首横在胸前，摆出防御姿态。他知道，自己一个人不可能击败一个元婴期的魅魔，但他必须拖住她，为队友争取撤退的时间。
魅魔似乎看穿了他的意图，发出一声刺耳的尖啸。那声音不是物理层面的声波，而是直接作用于灵魂的精神冲击！林破天只觉得脑海中仿佛有一根针狠狠扎了进去，眼前一黑，差点栽倒在地。
但他咬紧牙关，硬生生扛住了。入伍前，他曾经历过一次魔气侵蚀的洗礼——那是在西域魔物之乱中，他的父母为了保护他而死。从那以后，他的灵魂便对这种精神攻击产生了一种奇异的抗性。
来啊！林破天咆哮一声，破法匕首上的符文骤然亮起，他猛地冲向魅魔，不求杀敌，只求缠斗！
魅魔显然没料到这个人类小虫子能扛住她的中阶精神冲击。她愣了一瞬，随即恼羞成怒，骨刃带着紫色的毒焰，迎面劈来——
【亥时，灵梭之内，紧急通讯】
灵梭内，张正道正在查看第二小队传回的侦察数据时，通讯玉简突然急促地闪烁起来。
队长！第一小队遭遇高阶魔族！林破天让我们撤退！通讯员的声音带着一丝慌乱。
张正道脸色一变，立刻抓起母简：林破天，报告你的位置！
玉简那头，传来了激烈的碰撞声和林破天的喘息声：我们在坐标……呃啊——！
一声闷哼，通讯中断了。
张正道握紧玉简，指节发白。他闭上眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼中已是一片冷静。
第二小队、第三小队，停止一切侦察任务，立刻向我靠拢。他的声音沉稳得可怕，通讯官，尝试重新联系第一小队。如果三十息内没有回应，标记为。
队长，我们要不要去救人？一名队员忍不住问道。
张正道沉默了三秒，然后摇了摇头：不去。
帐内一片哗然。
林破天是我们的兄弟！怎么能不救？！
冷静。张正道的声音不大，却让所有人都安静下来，你们想想，林破天最后那句话是什么？他说暴露风险极高。这意味着，那个魅魔很可能已经通知了附近的魔族巡逻队。如果我们现在赶过去，不是去救人，而是去送人头。五十个人的命，不能因为一个冲动的决定，全部搭进去。
他站起身，目光扫过每一个人：但我也绝不会抛弃任何一个队员。通讯官，继续尝试联系。同时，将情况报告大都，请求指示。在得到明确指令之前，我们按兵不动，但做好随时转移的准备。
张正道走到观察窗前，望着外面血红色的天空，心中默默念道：破天，你小子答应过要活着回来的。别让我去跟你爹娘交代……
【子时，大都，紧急研判】
苍龙宫，观星台。
铁诺被从睡梦中唤醒时，李婉已经站在了他的房门外。她的脸色凝重，手中握着那枚与小队通讯的母简。
夫君，出事了。
三分钟后，观星台灯火通明。铁诺、李婉、李清照、周必大，以及被紧急召来的公孙策，围坐在灵镜前。
通讯玉简中，传来了张正道的声音——信号断断续续，但还能听清大意。第一小队遭遇高阶魔族，林破天失联，暴露风险极高。
公孙策，你的判断？铁诺问。
公孙策闭目感应了片刻，脸色微变：执政官，玉简中林破天的生命体征……很微弱，但还存在。他被某种强大的精神力量压制了，但还没有死。至于那个魅魔……她身上有魔界贵族的气息，不是普通的巡逻兵。她口中的，至少是魔将级别。
李清照已经在灵镜上标出了魔界的空间坐标：龙牙出发前公孙策留下的空间锚点定位，林破天最后出现的位置，位于魔界血荒原灰烬山脉的交界处。那里是魔界的外围缓冲区，理论上不应该有高阶魔族驻守。除非……
除非那里有魔界的重要设施。铁诺接话道，眼中闪过一丝寒芒，一个能监控空间波动、提前预知外来者入侵的设施。林破天他们碰上的，不是偶然巡逻的魅魔，而是一个早就布置好的预警网络。
他站起身，在观星台上来回踱了几步，忽然停下：李婉，灵梭的隐蔽性能，有没有可能被魔界的某种技术破解？
李婉摇头：不可能。潜龙级的隐身涂层，是基于空间折叠原理，而非简单的光学迷彩。除非魔界掌握了同等水平甚至更高的空间技术，否则不可能发现我们的灵梭。但……
她顿了顿：但如果那个魅魔不是靠技术发现的他们，而是靠呢？高阶魔族对异界气息的敏感度，可能远超我们的预估。就像野兽能嗅到陌生人的气味一样。
铁诺点了点头：也就是说，的隐蔽优势，在魔界高阶魔族面前，会被削弱。这是一个必须重新评估的风险因素。
他走到灵镜前，对着玉简说道：张正道，听得到吗？
短暂的沉默后，张正道的声音传来：听到……信号不太稳定……
听着，从现在起，小队的任务优先级调整。第一优先级：确保剩余四十九人的安全。第二优先级：收集情报。第三优先级：继续执行原定任务。如果形势恶化，允许你们放弃原定目标，自行撤离。我重复一遍——你们的安全，比任何情报都重要。明白吗？
……明白。张正道的声音有些哽咽，但很快恢复了坚定，但林破天……
林破天的事，我会亲自处理。铁诺的声音沉稳而有力，你只需要管好你手下的四十九个人。这是命令。
……是。
通讯中断了。
铁诺转过身，看向李婉：婉儿，你能通过玉简，大致定位林破天的精确位置吗？
李婉点头：可以尝试。但需要时间。而且，定位精度可能不够高——魔界的空间干扰太强了。
给你两个时辰。铁诺道，同时，让格物院准备一艘潜龙级灵梭，满载破魔弹和医疗物资。另外，通知辛知微——不，直接通知岳亭，让他抽调一支精锐小队，随时待命。如果林破天还活着，我们要去把他带回来。
夫君，你要亲自去？李婉的声音中带着一丝担忧。
铁诺沉默了片刻，然后摇了摇头：暂时不去。现在还不是时候。但我要让魔界知道——苍龙天朝的任何人，都不是他们可以随便拿捏的。
他走到观星台边缘，望着南方的夜空。那里，南洋的方向，辛弃疾正在部署下一步的行动。而更远的地方，魔界的阴影正在蔓延。
传令辛弃疾。铁诺的声音，在夜空中回荡，告诉辛帅，行动可以提前了。骨鸠那边，不必再等了。明天天亮之前，我要看到幽冥岛被拿下，骨鸠被活捉。快、准、狠——让魔界看看，惹怒我们的代价。
（第四卷第二十一章 完）