陆照野闭目行功，依《玄庭养神经》的起步方法，先温养心神。
日轮核心运转起来，罡气仍沿着练熟的路径流动。他平日持刀时，往往一催力量便送向手臂，如今坐着修习，手掌放在膝上，却还是差点照着运刀的习惯发力。
他放缓供出罡气的速度，重新按经文的次序行功。
熟悉的供力过程稍一放缓，他便能留意到自己什么时候在催动核心，什么时候只是急着将力量用出去。这些细处在交锋中一掠而过，今早却有时间慢慢体会。
第一遍走完，陆照野睁开眼。
经文就放在面前，他找到方才停顿的位置，对照岳承山留下的注释。那处写的是让心神与核心共同修习，他试练时却只顾罡气从核心供向手臂，注意仍落在怎样运刀上。
难怪岳承山特意把这里圈了出来。
陆照野将这一小段又读了一遍，随后闭目温养心神。
这一回，他没有急着把力量送遍四肢，循着经文，让心神随着核心运转，按次序完成起步的修习。到了刚才那一处，想要催动罡气的念头又起来，他稍停片刻，继续温养心神。
外面有脚步经过，隔着门传进来。陆照野的注意跟着偏了一下，手指差点朝刀柄伸去。他停住手，想起自己方才关门时已经交代过，紧急消息会有人联络。
脚步没有在门前停留。他重新依照经文行功，不必为了错过的一小段声音马上出去查看。只是等心神回到修习上，刚才维持得还算顺畅的次序又有些生疏。他耐着性子从那一处继续，直到这一遍结束，才舒出一口气。
陆照野伸手拿起宝刀。
刀还在鞘里，他将它横在膝上，想到岳承山在试场举刀时，靶前罡气先被制住的情形。那时候他盯着飞扬的尘土，连自己往前倾得牵动伤势都没有察觉。现在想起，他在意的已经是举刀之前，心神怎样与力量一同修习，最后又怎样真正作用于攻防。
他没有拔刀试斩，而是以平时持刀的姿势握住刀柄，将刚才练过的起步方法再走一次。
熟悉的握姿让运刀的冲动更明显。罡气供向手臂时，他很容易把心神专注于刀锋，以为自己正在练经文里的运用。陆照野很快停住，重新从温养的部分开始。这次直到行功结束，他才停止向手臂供力，手掌也随之放松。
刀鞘始终横在膝上，手臂竟感到有些疲乏。
这种疲乏与接连挥刀不同。全程并没有大力出手，心神要依着陌生的方法维持修习，稍一分神，便又回到平日运刀的习惯。他把刀放回旁边，靠着坐了一会儿，才重新看向经文。
《玄庭养神经》将这段起步写得很详尽，岳承山的注释又补上了实际修炼的体会。陆照野刚才几次停顿，都能在前后文字里找到应当继续的方法。读书时觉得这些解释有些绕，自己一试，才发觉省掉任何一处，都可能顺着旧习惯走过去。