老夫人所赐之物，册子上都有记录，本就不必再登记，她也不打算带走，自己穿过衣服到时候收拾一两样带走，其余的只等离府时原样奉还。可宋修远与李易之送的那些，她不愿让侯夫人过目，更想悉数带走，这一去西北，她此生未必会回永定侯府，她的东西，断没有留在侯府任人处置的道理。
宋明珠用过早膳，便往松鹤堂给老夫人请安。她到得尚早，宋雨晴却比她更早，老夫人还未起身，二人便在松鹤堂暖阁里静坐吃茶。
莲儿奉上茶水便躬身退下，宋雨晴轻挥衣袖，将暖阁内其余丫鬟婆子尽数遣退，贤儿临去时，还轻轻合上了门。
宋明珠见雪竹也一同出去，心下微疑，不知宋雨晴要与她说些什么。
一想到昨夜江晏私会之事，再看眼前的宋雨晴，宋明珠脸上便微微发烫，有些不好意思，先开口道：“大姐姐，多谢你。若不是因着你，晏世子也不会这般倾力帮我。”
宋雨晴闻言，先是一怔，随即望着宋明珠，眼底惊色渐淡，反倒像是释然了许多。
她端起茶盏浅啜一口，又轻轻放下，轻声道：“二妹妹，你说，晏世子为何会这般帮你？我永定侯府尚未出多少力气，长公主府与英国公府却在朝堂之上全力为你辩白。他们虽说是为侯府平息事端，可姐姐心里，是不舒服的，明珠，你能明白吗？”
宋明珠怎会不懂。换作是她，也断难接受自己的未婚夫，为另一个女子这般倾尽心力。可她此刻，却连一句辩解的话都说不出，江晏身后两府之力，确确实实为她挡了风雨。
宋雨晴见她默然，又轻声道：“明珠，我和江晏的赐婚，是一辈子的事，我没有退路。”
宋明珠轻轻点头，低声道：“明珠只愿大姐姐一世安稳幸福……晏世子是个好人，他能为大姐姐做到这般，爱屋及乌，明珠不过是沾了大姐姐的光罢了。”
“陛下命我前往西北，这辈子……或许都不会再回来了。”
宋雨晴望着她，沉默许久，才缓缓开口：“二妹妹，从前我并不在意将来的夫君是何模样，他喜欢谁、心向谁，我都可以不在乎，只需做好主母本分便好。可那人是江晏，我便不愿意了。二妹妹，你懂吗？”
宋明珠轻声应道：“我懂，大姐姐是……动心了。”
少年少女的情意，本就该这般纯粹直白。宋雨晴被她说中心事，脸颊微热，垂眸不语，片刻才低声道：“从前我不理解母亲，如今我竟懂了。我也怕，怕日后活成母亲那般模样，怕自己变成连自己都厌弃的人。”
宋明珠心头微涩，一时不知如何安慰，只轻声道：“大姐姐，别想得这般悲观。”
宋雨晴垂着眼帘，轻轻“嗯”了一声：“是我想多了。”
二人正说着，秋彤掀开暖阁门帘，轻声禀道：“大小姐，二小姐，老夫人起身了。”
两人起身一同前往正堂，给老夫人行了礼，方才落座。秋彤奉上热茶，行礼退下。
老夫人瞧着宋雨晴，笑道：“晴丫头，怎么看着闷闷不乐？”
宋雨晴连忙敛去眼底心绪，浅笑道：“祖母，孙女没有不高兴，只是明珠妹妹就要远走，孙女心里舍不得。”
她说着，看向身旁的宋明珠。宋明珠心头一怔，也只轻轻唤了声：“大姐姐。”
她说不出更多话来。她不能保证日后还能相见，更不能保证再见时毫无芥蒂。宋雨晴方才暖阁里那番话，让她明白，她与宋雨晴之间，往后再难有真正的亲近。
宋明珠回到梨香院，心头郁郁。雪竹瞧出她神色不佳，轻声安慰：“姑娘，将来若有机会，咱们还是能回来的。”
宋明珠轻轻摇了摇头，并未再多说什么。
接下来几日，永定侯府上下一片忙碌。
侯夫人特派马嬷嬷前来，清点交接梨香院的财物。
宋明珠冷眼瞧着，自己睡过的拔步床、日常用的梳妆台…样样件件都被登记在册。直到马嬷嬷将府中旧册与若兰手中的册子一一核对无误，才领着人退了出去，临走时看向宋明珠的眼神里带着不屑，还轻哼了一声。
宋明珠浑不在意，香梅却满心不服，气道：“姑娘，马嬷嬷也太不把您放在眼里了！奴婢这就去告诉姜嬷嬷！”
宋明珠摇头拦道：“收拾行李吧。马嬷嬷的态度，就是侯夫人的态度。都要走了，争这口气毫无意义，反倒落个不尊长辈的名声。西华苑的人，最是会这般颠倒黑白。”
众人收拾行李时，宋明珠趁人不备，将几件常用又不起眼、并未在册的小物件悄悄收进空间。