宋明珠看着宋昱琛和宋雨晴两人领着丫头婆子，各自先走了，只留下她一个人，刚才跪的腿还没有缓过来，一边走一边心里憋屈，
走到一半就遇上雪竹和香梅，雪竹看着宋明珠一个人，问道“姑娘怎么一人”
宋明珠摇了摇头，在雪竹的搀扶下，回了梨香院，雪竹和香梅把宋明珠搀扶到堂屋，若兰端来了热姜水，蹲下身替宋明珠焐着膝盖。
雪竹捧着一碗姜汤进来，宋明珠就着她的手抿了几口，辛辣的暖意顺着喉咙往下淌，驱散了几分寒意。
香梅取来厚厚的羊绒毯，又将滚烫的手炉裹在里面，轻轻盖在宋明珠腿上。
宋明珠看着丫头们忙前忙后，虽觉得不必这般兴师动众，却也没多说什么，只安静地享受着这份妥帖。
“秋菊被老夫人那边叫走，到现在还没回来呢。”香梅轻声道，语气里带着几分担忧。
雪竹和若兰闻言，都望向宋明珠。宋明珠指尖摩挲着温热的手炉，淡淡道：“不是我不护着她，是她自己选的路。”
她抬眼看向三个丫头，目光沉静：“往后你们若真心待我，把我当主子，将来我离开侯府时，定会带着你们，自然也会护着你们周全。”
三人听了，一时都沉默着。想起石榴、豌豆、青梅和茉莉，还有刘嬷嬷，三人也明白，主子与奴才，是要共进退的，但是她们的任务.......。
松鹤堂内，老夫人看着垂首坐在下首的侯夫人，只觉心头乏累，却又无可奈何。
从前总以为，镇国公府出来的小姐，遇事总能有几分风骨，如今看来，镇国公府里的精明心思，怕是都长在了宫里那位贵妃头上。
还好贵妃膝下无子，否则永定侯府这顶乌纱帽，怕是早成了贵妃手里的刀了。
老夫人没等侯夫人开口，便将手中的信纸扔了过去，声音里带着几分恨铁不成钢：“你自己瞧瞧！也好好想想这几日的事。”
柔枝站出来，把信捡起来，递给侯夫人，侯夫人以为是宋修远或者世子写信，气着老夫人了，老夫人才拿世子院子里的人撒气，侯夫人展开信纸，越看脸色越白，到最后几乎要攥不住那张纸。
这……这真是世子的？字里行间的偏执与疯狂，简直颠覆了她的认知。
明珠吾妹：
收到这封信的时候，京城一定又落雪了吧。
帐外的胡笳声呜呜咽咽，像极了你七岁那年，在廊下打碎丽姨娘玉镯时，噙着泪不敢哭的模样。
那时你攥紧了小拳头，鼻尖哭得通红，偏要仰着头，装出一副倔强凛然的样子。我躲在廊柱后面，静静看了许久，心像是被什么东西紧紧揪着，拧成了一团，害怕姨娘训斥你。
还记得你七岁时的模样：粉缎小袄上沾着桂花糕的碎屑，怯生生地跟在丽姨娘身后，一双眼睛却忍不住偷偷瞄着我手里的木剑。就是那一刻，我心里便笃定了，这个小姑娘，我要护着，绝不能让旁人欺辱半分。可护着护着，这份心思，怎么就悄然变了味道呢？
离京去往月栖关军营的前一日，母亲为我备下了通房，我却没敢应下，只慌慌张张跑到丽香苑外，悄悄爬上了丽香苑外的老树上。恰瞧见你蹲在花圃边浇花，清晨的露水沾湿了你的裙摆，裙角蹭上泥污，你竟半点未觉，只顾着笑着看露珠从花瓣上滚落，晶莹的水珠坠在指尖，比春日的晨光还要软。
风掀起你鬓边的碎发，那一刻你眉眼间的温柔，如今想来，竟比军帐里跳跃的烛火还要灼人。那时我多想纵身跳下去，伸手替你拂去裙摆上的泥点，可双脚却像灌了千斤铅似的沉，终究还是没敢靠近。
再见你时，丽姨娘已然离世，你被母亲打发到庄子上养着。我一时脑子发热，竟对你吐露了满腔衷肠，说你我本就没有血缘牵绊，我愿护你一生一世。可换来的，却是你一句带着惊惧的“变态”，还有你满眼惶恐、仓皇躲开的背影。直到那时我才恍然醒悟，原来我所谓的守护，竟成了你的劫难。
在富阳县与你失散后，我怕耽误军情，不敢擅离职守，只能急急忙忙修书给母亲，托她派人寻你。你回侯府的消息传来时，我正率领大军追击漠北残部，刀锋上还凝着敌人的鲜血，我心里却只有一个念头，扔下手中的刀，策马回京城去，就算跪在你的院门外，任你责骂唾弃，也好过在这千里之外的苦寒之地，受着无边的煎熬。
可我一封封写去的信，全都石沉大海，杳无回音。你躲着我，就像躲避瘟疫，躲避那会咬人的蛇蝎。
可明珠啊，你知道吗？你读书时蹙起的眉头，笑起来时眼里漾开的光，早就成了我提着刀冲锋陷阵时，唯一能攥在掌心的念想。
家书辗转送到军营时，母亲说，陛下已将你指婚给了燕王。