钱执事看清草席上几个人的伤，脸一下白了：“锁上！人先别出来！”
沈砚伸手挡住门板。旧伤被撞得刺痛，他咬紧牙，没有缩手：“你让人开门，现在又关上，回会馆准备怎么说？”
黄济生按着鼻子，声音都变了：“这些人，也算我单上的油？”
门外有人跑来，脚步又急又重。阿策把沈砚向旁边推开，右手扳住门板，不让来人挤进。左手仍贴在腰边，手指一动不动。
她撑不久。
沈砚把仓册翻到这页，递到钱执事面前：“写，内间四人，身份待核。仓号、时辰、谁在场，写全。黄老板在这里。”
执事想把纸拨开，黄济生却抓住另一角：“你开出来的，想推给我？”
外头打手骂起来，门板被撞得震。钱执事终于坐下，笔尖在纸上抖，写完又添一句“暂离仓待查”。
沈砚等他写齐四个人、仓号和时辰，才让黄济生过目。
黄济生在旁署名，沈砚拿到副记，才让四人出来。最年轻的连站都站不稳，黄老板叫儿子把豆油桶推过去，挡住外面人的视线，亲手扶了他一把。
四个人跟着空货车出仓。两人躺进空箩，另两人穿上伙计外套，走在车后。黄济生一路骂半天生意没了，遇着坑却喊车夫走慢。
小满在拐角终于问出来：“我哥呢？”
一个船工嘴唇发干，挤出一句：“昨夜还在……天快亮，车接走的。”
少年停了一瞬，握紧怀里的旧鞋。
哥哥昨夜还活着。
可他们来晚了。
钱执事追到巷口，扯过验仓申请，撕掉半张：“这事到此。再借验油去闹，临时船位给你收了！”
沈砚接住半张纸，没有抢。四人记录在口袋里，黄济生也签了字，撕掉申请并不能说人没关过。他把纸折好，先看车上的伤者有没有掉下去。
小满追着守门人半条街，对方借买烟停了停，扭头又快走。沈砚拦住要跟的阿策。救出的四人已经站不稳，再追着打一场，谁把他们送到油行？
少年把哥哥的鞋塞进他怀里，扭头就跑。
沈砚追了两步，又被身后那名站不稳的船工拉住。对方不说话，手却攥着他衣角，怎么也不松。
他只好先回头扶人。
黄济生肯留他们一晚，地点在油行后屋。先向伙计说明，油的损失不扣工钱，谁家里有牵挂，不必留下守门。
年长的伙计拿来旧被，低声说家里有孩子。黄老板让他回去，自己把门闩拿过来。
黄老板叫伙计先拿小碗，热粥别一下盛满。一个年长船工说自己饿，端来就喝，烫得直咳。沈砚把碗接住，搁回桌边，等他缓过来，才又递过去。
黄济生的儿子去找勺子，柜子拉了两次打不开。黄老板说往上托一点，抽屉底板受潮。他照着托起，拿出四把，用热水烫过，逐个放到碗旁。
第一顿饭，四个人不敢坐到一起。最年轻的端碗端不稳，米汤洒了一身，沈砚拿干布给他，他先问会不会记钱。
“不记。”
对方看着他，还是把布叠好，放到碗旁。
马六送来半袋米，是六名船工从午饭里匀出来的。他说先够今晚，明天的饭钱还得想办法。沈砚拿出昨天跑船分到的代办费付饭钱，又请疤眼帮四人找各自的亲友落脚。
黄济生把后屋钥匙放在桌上：“今晚先住，明早得挪。不是撵人，我这店不能让他们一堵就全堵了。”沈砚点头，逐个问四人的亲友在哪儿。
小满后来也回来了，蹲在门边问那辆车往哪儿去。船工只记得没货牌，车夫骂过“桥上修栏杆”，别的便说不清。少年嘴唇动了动，没有再逼。
他把哥哥那双鞋接回去，抱在膝上。
夜深，阿策听见店外有人停步。她出去时，那人已走，没有追进暗巷，只回来告诉沈砚。
黄济生把门闩一横：“今晚我看。你别把船上拿篙的人全叫来，我这店明天还得开门。”
疤眼在后院低声报了几处能借住的亲戚家。沈砚把伤情和落脚处分开记，只把地址交给疤眼，免得会馆收走伤情时，连人藏在哪里也一并收走。
沈砚让疤眼明早分头送人。若会馆来核身份，就在油行见，借住地址先不交。四人没敢说什么，最年轻的却把刚叠好的布拿起来，终于往自己肩上披了。
小满忽然从袖里摸出一包糖，纸已经潮了。他先前给别人家的孩子买过，这包是留给哥哥的。少年把破口折紧，没拆。
沈砚的手在桌边停了一下。
桌上，四个人的记录压着半张验仓申请，马六的欠据露出一个角。
明天就是第七日。
刘掌柜约定的还债期限，也在午前。
窗外更梆响过。黄济生仍在前屋骂今天赔了油，骂着骂着，声音停了。
门外有人敲了两下，说会馆明早来登记，四个人都得在。
沈砚收起写着地址的那页，隔着门答了一声。
另一只手压住欠据，没有挪开。