孙启明突然与神秘人接触，极有可能与笔记本交易有关。对方可能是来警告他，也可能是来给他新的指令，或者……是来收取别的东西。
继续按原计划交易，风险剧增，可能暴露老范，甚至引来对方对己方的注意。
“暂停付款和交接流程。”林晚星果断决定，“但不要主动联系孙启明。观察他的反应。如果对方是冲笔记本来的，孙启明没有按时收到‘货款’和取件通知，一定会主动联系老范试探。我们以静制动。”
沈惊澜赞同：“对。现在情况不明，我们躲在暗处更有利。看看孙启明和那个神秘人接下来要唱什么戏。”
然而，他们等来的不是孙启明的联系，而是一个更令人震惊的消息。
次日清晨，监控小组报告：孙启明没有像往常一样出门晨练。
到了上午九点，依旧没有动静。
请示后，一名伪装成物业人员的队员上门查看，敲门无人应答。设法进入后，发现孙启明倒在客厅地上，已经死亡多时。现场没有明显打斗痕迹，茶几上放着一杯喝了一半的茶。初步观察，死因疑似突发心脏病。
“突发心脏病？”林晚星听到消息，心头一沉。太巧了！在与神秘人见面、交易悬而未决的关头，“突发心脏病”？
沈惊澜面色冷峻：“立刻让我们的人撤出来，清理掉所有监控痕迹。通知老范，切断与孙启明的一切关联，进入静默状态。
吴叔，想办法弄到初步的尸检结果和现场勘察细节，尤其是那杯茶的残留物。”
孙启明死了。
在这个节骨眼上，死得如此“自然”，几乎可以断定是灭口。
是谁动的手？是那些人背后的势力，察觉到了孙启明可能泄密，干脆利落地清除了隐患？
还是孙启明自己感觉到了危险，被吓死了？
抑或……是双方博弈中，第三方黄雀在后？
笔记本原件虽然到手，但孙启明这条线彻底断了。
他可能隐藏的其他秘密、样本下落、与境外势力的具体关联，都随着他的死亡成了谜。
更麻烦的是，他的死，会不会惊动警方，进而牵扯出笔记本的事情？
虽然他们处理得很干净，但任何调查都可能带来风险。
“我们低估了对手的狠辣和反应速度。”林晚星深吸一口气，强迫自己冷静，“孙启明一死，线索看似断了，但也说明我们摸对了方向，触碰到了他们敏感的神经。那个神秘人，是关键。”
“警方那边，我会通过可靠渠道关注，确保调查方向不会朝我们偏斜。”
沈惊澜道，“当务之急，是消化笔记本里的信息，重新评估形势。孙启明的死是一个警告，也是一个信号——暗处的对手，比我们想象的更警惕，也更危险。”
蝉已死，黄雀隐于林间。
而他们这些捕蝉的螳螂，必须立刻收敛形迹，重新审视这片危机四伏的丛林。