那条故意安排出来的空当，被秦野的人一针一线缝了回去。
沈执走到侧廊口，脚下轻轻停了一下，脸上还是救火的急色：“世子，北墙夜值若不搬水，西窗那边恐怕慢了。”
沈照夜裹着旧氅站在火光外：“慢就慢些。药房外柜、侧廊、北墙茶炉、西窗，沈管事这条路熟得很，我放心。烧坏几张废纸，霍老骂我，若藏锋楼后墙空了，周叔会骂我。沈管事，你说我该怕哪个？”
沈执袖口下的手指动了一下，又俯首：“世子思虑周全，是老奴急糊涂了。”
“你急得挺好。”沈照夜懒懒道，“救火嘛，越急越像真心。”
沈执带着药房小厮继续取沙。
沈梨站在廊下记旁录。
“亥末，纸库东角起烟。沈执自药房外柜请取防火沙，请调北墙茶炉夜值搬水。世子准其救火，另命秦野补后墙空位。西窗开半扇，纸库门未启内层，藏锋楼楼门未动。”
沈照夜转头咳了两声。他把呼吸压回胸口，听见风、火、木桶、脚步几种声音搅在一起，乱糟糟里，竟露出一丝熟悉的线。
纸库东角火苗被沙压下去时，西窗那边忽然传来一声轻响。秦野已经抬手，补到后墙的亲卫同时贴住墙根，刀没出鞘，身形却把窗下两步封住了。
沈执正在递麻布，听见动静后转身：“西窗烟急，老奴去看一眼。”
“不劳。”秦野横过半步，声音压得沉，“沈管事递沙即可。”
沈执抬着木桶的手停在半空，随后苦笑：“秦统领疑老奴？”
秦野只道：“火场规矩，各守各位。”
沈照夜在远处打了个哈欠：“秦统领这人死心眼，沈管事别跟他计较。他连我逛花楼都要问几时回府，疑你一下，算他待客客气。”
几个亲卫憋着没敢笑，火场里那股绷紧的劲儿却松了一寸。
沈执也笑笑，低头继续递沙：“世子说笑。”
沈梨笔尖又动，记下“秦野止沈执近西窗”。写完这行，她忽然抬眼看了沈照夜一眼。兄妹二人隔着火光对上，谁都没说破：沈执刚才那一步若踩过去，正好能借烟挡住半边身子，看见西窗外楼口缝隙。
火势渐小。
守库亲卫剥下焦黑窗纸，露出里头被熏卷的几页废封皮。纸库东角有半截烧黑的引火草绳，绳头拧的很细，湿里带油，绝不是夜风自己吹来的火星。秦野用刀鞘挑起那截草绳，沈梨立刻让人取小封袋，隔物封存。
沈执看见草绳，脸色沉下来：“有人纵火。”
“半截火。”沈照夜没蹲，只弯腰看了看，“点得有分寸，烧不穿楼，却能叫半个外院跑起来。纵火的人挺会替王府省银子。”
沈执低声道：“老奴失察。药房外柜有火沙，却无人先报，请世子责罚。”
沈照夜直起身，他看着沈执，像在看一个真为王府忧心的老人：“罚什么？沈管事救火有功。明早自己把外柜防火沙耗用册补一份，交沈梨旁录。还有，你带来的两个小厮，今晚别回药房睡了，留在外院候问。省得明日有人说王府放走见证。”
沈执垂眼：“老奴遵命。”
“对了。”沈照夜像刚想起这事，“沈管事从药房到纸库，一路见了几处空灯？”
沈执答得很快：“侧廊一处，北墙茶炉一处，外柜门前灯罩被雪压暗。”
“记性好。”沈照夜笑了笑，“梨子，记上。明日按他说的验灯灰。若灯真暗，换灯，若灯不暗，换人。”
沈梨笔尖一顿，很快落字：“按沈执供称验三处灯灰。”
沈执喉头轻轻动了下，声音还稳：“世子细致。”
“我这人败家，怕黑，夜里灯不亮容易摔。”沈照夜拢着袖子，“顾砚舟说我今日不能逞能，我得听大夫的话。”
老周冷冷看了他一眼。
沈照夜装没看见。
火被压到只剩白烟，纸库外墙焦了一块，内层门一点没动。霍九川那边只派守楼小童远远看了一眼，还让小童传话：外层火按外层规矩办，楼门未开，他不越线。