小行星带的碎石在舷窗外缓缓飘移，伊奥站在六圣兽舰队旗舰的舰桥上，望着那片越来越近的钢铁洪流，嘴角微微扬起。一千七百艘地球战舰，在星空中铺成一片银红色的盾。他想起出发前波塞冬说的话：“地球人像海里的鱼，看着多，一网下去，全是虾米。”
“将军，地球舰队发来通讯，要求我方立即停航，接受检查。”通讯官的声音从身后传来。
伊奥没有回头。“告诉他们，海王星的舰队，只接受海王星的命令。”
第一轮试探性交火在三十分钟后爆发。六圣兽舰队的十二艘驱逐舰从阵列中冲出，向大米利坚第一舰队的左翼扑去。大欧非第一舰队的三艘巡洋舰试图拦截，被海幻兽舰队的舰炮逼退。光束在黑暗中交织，三艘地球战舰的护盾被击穿，拖着浓烟退出战场。六圣兽舰队的两艘驱逐舰也被击中，舰体上炸开几个大洞。
萨连科站在彼得大帝号的舰桥上，脸色铁青。“各舰队报告伤亡。”
“大米利坚第一舰队，损失一艘驱逐舰，两艘护卫舰重伤。”
“大欧非第一舰队，损失一艘巡洋舰，一艘驱逐舰重伤。”
……
旗舰的会议厅里，五大国的舰队指挥官的全息投影围坐在全息星图旁。星图上，六圣兽和海幻兽的七百艘战舰像两把尖刀，直指地球舰队的腹地。
“我提议继续对峙，同时尝试谈判。”大米利坚第一舰队指挥官杜德利准将得到投影发出的声音很平。
大沃罗斯第一舰队指挥官伊万诺夫少将的投影在摇头。“谈判？波塞冬派舰队来，不是来谈判的。”
“那就退。”杜德利说，“退到小行星带深处，利用地形拖住他们。”
大欧非第一舰队指挥官德克勒克准将的投影在沉默。大阿拉伯第一舰队指挥官阿塞奇少将的投影闭着眼睛。
皇甫晓勇的投影显得激动。“诸位，海王星的主力舰队还有二十天才能到。眼前这七百艘，是波塞冬的尖刀。如果我们现在不打，等主力到了，这把刀就会插进地球的心脏。”
皇甫晓强的投影显得更为坚毅。“他们以为我们不敢打，我们就打给他们看。”
争论还在继续。有人支持打，有人支持退，有人支持等。萨连科的手指在桌面上轻轻敲着，没有表态。
警报声骤然响起。“敌袭！六圣兽舰队、海幻兽舰队向我方发起攻击！”
伊奥的舰队像一群被放出笼的猎犬，扑向大米利坚第一舰队的阵列。光束在黑暗中织成一张死亡之网。大米利坚的战舰护盾在冲击中颤抖。
海幻兽舰队从另一侧杀出，卡萨的旗舰一马当先，舰首的主炮对准大欧非第一舰队旗舰“欧罗巴”号。德克勒克命令全舰转向，堪堪避开那道致命的光束。
萨连科的手按在指挥台上，正要下令反击。
监控画面里，华夏第五舰队，像一把烧红的刀，从侧面切入六圣兽舰队的腰部。华夏利剑级驱逐舰的主炮在近距离开火，六圣兽的三艘战舰在同一秒爆炸。华夏战斧级巡洋舰在敌阵中穿插，每一次齐射都有一艘敌舰失去战斗力。
华夏第六舰队，紧随其后，像一只收拢翅膀的鹰，扑向海幻兽舰队的后方。海幻兽舰队的阵型开始松动。卡萨的旗舰被三艘华夏战列舰围攻，护盾能量狂跌。后方的猛烈炮击，海幻兽的战舰无法及时支援前线。
萨连科的手终于落下。“全舰队，出击！”
一千七百艘地球战舰同时开火。黑暗中每一秒都有新的爆炸点亮起，每一刻都有战舰化为碎片。大米利坚的战舰在正面死死顶住六圣兽的冲锋，大沃罗斯的舰队从侧翼包抄，大阿拉伯的战舰在后方提供火力支援，大欧非的舰队虽然损失惨重，但没有一艘后退。
但海王星的战舰太快了。六圣兽舰队的战列舰主炮威力惊人，一炮就能击穿大米利坚驱逐舰的护盾。海幻兽舰队的巡洋舰机动性极强，在大沃罗斯的包围圈中左冲右突。大华夏的舰队能和他们一较高下，但其他国家不行。大米利坚的“星条”级战列舰，主炮充能时间比华夏利剑级慢三分之一，护盾强度差一半。大沃罗斯的“乌拉尔”级巡洋舰，引擎输出功率只有华夏战斧级的六成。大欧非的“守卫者”级护卫舰，在大规模的舰队战中，更像是一群待宰的羔羊。
萨连科望着全息屏上那些正在消失的绿色光点，手攥得发白。一千七百对七百，两倍多的兵力，却打得如此艰难。
……