大槻那加抬手按了按突突直跳的太阳穴，指尖蹭到眼角未干的湿意时愣了愣，似乎完全记不起方才廊下那场失态的癫狂，只余下心口沉甸甸的闷痛，混着说不清道不明的慌乱。
她低头看向立在门边的少年，见他素白的袴服下摆沾了点雪沫，便自然而然地走过去，抬手替他拂去肩头的雪，眼尾还泛着刚刚落泪之后的殷红。
“夜里风大，看你冻的。明日还要起身去总坛，得养足精神才是。”
嗣泉垂着眼睫，指尖无意识蹭过袖间干透的布料。
那片被他刻意倾倒的圣水早已风干，淡得几乎闻不出药味——方才在廊下，他借着攥住她手腕的动作，将袖间残留的药液蹭在了她的腕间。
用药物放大她心中的执念，撬开她守了四年的口。
计划是对的，线索也拿到了。
可看着女人鬓边的斑白和袖口隐约露出的、绣着歪扭堇花的旧绢帕，看着那双被丧女之痛与药物磋磨得浑浊的眼睛，嗣泉心口却像堵了团浸了雪的棉絮，闷得发沉。
他清楚大槻那加有罪。
那些临到关头哭着反悔的姑娘，是被她亲手推下深渊的；那些被碾碎的自尊、被驯化的灵魂，也有她一份推手。
可她同样是困在执念里的可怜人，四年如一日抱着亡女的幻影度日，被假教主当成最趁手的刀，连神志都握在别人手里。
利用这份执念撬开真相，是最快捷的路径，却也最残忍。
大槻那加见他垂着头不说话，只当是孩子心里害怕，刚想开口再安抚两句，身前的少年却忽然往前迈了一步，轻轻张开手臂，环住了她的腰。
力道很轻，像一片雪落在肩头，带着少年人特有的、清浅的体温。
嗣泉不由得想，除了他之外，大槻那加，可曾从被她推向深渊的那些女孩子身上，看见自己女儿的影子。
“傻孩子，是不是害怕了？”
大槻那加放柔了声音，一下一下拍着少年的后背，像哄着夜里怕黑的女儿，语气里带着近乎虔诚的笃定。
“别怕，从这里走到后山总坛，从山脚下到神前，姐姐一步都不离开你。神明最是慈悲温柔，不会让你疼的，等去了极乐世界，就再也没有烦心事了。”
母爱沉重，扭曲的母爱尤甚。
这个拥抱，半数是压在心底的歉疚，为利用她的执念，为戳破她四年的幻梦，也为这被邪教揉碎了的、扭曲的母性。
但是嗣泉清楚，这份母爱同样不可原谅。
大槻那加，依旧得为那些逝去的生命赔罪。
大槻那加又拍了拍他的背，哄了好一阵，才轻轻推开他，替他理了理微乱的衣领。
“好了，快睡吧。我就在外间守着，有事喊我便是。”
纸门合上，也拉上了两人的天堑。
嗣泉眼底的软意与歉疚一点点敛去，重新覆上冷定的光。
第二天。
静室里安神香的余味还缠在空气里，晨光透过糊着和纸的窗棂漫进来。
嗣泉醒得很早，或者说，他几乎彻夜未眠。
阿素醒来的时候还有些茫然，但在接触到嗣泉的目光，瞬间便清醒了过来，眼睛里漫起期待的光亮，像燃着两簇病态的火。
“你醒得好早。”
她一边和嗣泉打招呼，一边对着铜镜理了理鬓发，将素白的侍神裙拉得平整，连一丝褶皱都不肯有。
指尖抚过左臂衣袖时，碰到那些结痂的伤口，非但不觉得疼，反倒像触到了某种荣耀的印记，眼底漫开一层满足的柔光。