1847年8月19日六时许，晨光初露，新加坡外海笼罩在一片肃杀的气氛中。
第一分舰队司令曹庆之（联合舰队副司令）站在“平津号”风帆战列舰的舰桥上，手持高倍望远镜，凝视着远方逐渐清晰的海岸线。
“传令各舰，升起战旗，炮窗全开，沿主航道全速前进！”
作为“诱敌舰队”，联合舰队第一分舰队一马当先，沿着马六甲海峡主航道，大张旗鼓地向西驶去。
曹庆之的声音沉稳有力，眼中却闪过一丝凝重。
他知道，自己这支“诱饵”能否成功，将直接决定整个战役的走向。
“平津号”的桅杆上，夏国太极八卦旗猎猎作响，侧舷炮窗全部打开，黑洞洞的炮口森然指向新加坡方向。
紧随其后的“宣化号”、“福宁号”风帆战列舰和七艘炮艇也依次展开战斗队形，舰首劈开蔚蓝的海面，激起雪白的浪花。
如此张扬的阵势，很快引起了新加坡沿岸瞭望塔的注意，顿时急促的警钟声在新加坡军营内回荡。
英军士兵从营房中冲出，匆忙奔向炮位。
驻防新加坡的英军副指挥官亚瑟·韦尔斯利上校快步登上“虎钳”炮台的指挥所，举起望远镜观察海面。
“至少三艘战列舰，七艘炮艇，看旗号是夏国主力。”
韦尔斯利眉头紧锁，语气中带着疑惑：“他们想干什么？”
“难不成要正面强攻新加坡？”
副官若有所思，低声提醒：“上校，夏国人狡猾，会不会是佯动？”
韦尔斯利沉吟片刻，摇了摇头：“不管是佯动，还是西出马六甲，都不是“虎钳”炮台可以阻止的！
“马上通报海峡（殖民地）舰队，让科克伦准将头疼去！”
“虎钳”炮台的通报还没送达海峡舰队军港，其指挥官阿瑟·科克伦准将也发现了第一分舰队的动向，快速登上瞭望塔，举目四望。
只见海峡主航道遮天蔽日，挡住了初升的朝阳。
望着远处海面上嚣张前行的夏国舰队，阿瑟·科克伦准将眉头紧锁：“夏国人的葫芦里到底卖什么药？”
“不好，敌军如此明目张胆、耀武扬威，绝不是佯动，是冲着印度洋去的！”
想及此处，阿瑟·科克伦后背发凉，额角渗出细密的汗珠。
如今英属印度抽调了开普敦至英属加尔各答航线上的护航战列舰，与荷、西、俄三国组成联军，东进至爪哇海东部，可以说印度洋兵力空虚。
一旦夏国主力舰队突进至马六甲西口，闯入兵力空虚的印度洋，后果不堪设想。
来自开普敦、乃至本土的补给线将被轻易切断，正在爪哇海与夏国主力对峙的四国联军，将瞬间沦为无根之木，无源之水。
届时，联军庞大的舰队将因缺乏军火而寸步难行，甚至不战自溃。
这个念头如同冰水浇头，让科克伦瞬间做出了决断：“传令！”
阿瑟·科克伦准将声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝：“海峡舰队全体起锚，所有能动的战舰，立刻出港！”
“务必拦截这支夏国舰队，绝不能让他们冲入印度洋！”
一旁的副官脸色煞白，急忙劝阻：“准将阁下，敌军动向不明，恐有埋伏！”