“混蛋！又出去赌钱了是不是！”鲁氏迈开大步走了出去。
鲁氏出了门到处打听，问到她丈夫在船匪张柱的姘头廉氏那里。
鲁氏随即赶到，张口就骂，鲁氏的丈夫躲在内室不出来。
“哎呀，好嫂嫂，为何这么生气？受了什么委屈，尽管跟弟弟讲，十里八乡的，没有我出面搞不定的。”张柱连忙劝说。
鲁氏便将那唐氏三番五次拒绝去当葛乡士小妾的事说出来。
张柱说：“哎，原来是这些小事，嫂嫂放心，我来办！”
鲁氏说：“我怕那唐氏性子烈，要是闹出人命，我们也脱不了干系！”
张柱说：“哎呀，我的嫂嫂哎，那女子都是河里的水，你让她清她自是清的，但你若让她浊她也不得不浊！若是嫂嫂还不放心，我给你加把保命锁——你跟那葛老鬼说事情难办，你没办法，让他另选其人，他急了就要问你可有办法，你就说怕是要担风险，他那侄儿是乡主，他现在胆大得很，肯定会给你打包票，嫂嫂还怕什么呢？”
鲁氏大喜过望，称张柱比自己丈夫能为自己解忧。
鲁氏丈夫走出来称张柱为“最亲的好兄弟”，众人大笑，继续赌起来。
吃过午饭，唐氏仍不见丈夫回来，就想乘船去黄苍乡。
月雨梨自告奋勇地提出——骑马带唐氏去黄苍乡。唐氏觉得太麻烦月雨梨了，三番五次推辞。
月雨梨就说：“听你们讲，这大路明显比河里安全多了。何况，就算遇着船匪，我的这匹快马也能脱险。”
祝氏也跟着月雨梨劝说。
唐氏应了，拜谢过月雨梨，二人骑着花骢往黄苍乡奔去。
张柱一边赌钱，一边让新来投靠的贾任带着两个船匪收拾了刀剑，去抓唐氏。
贾任跟着那两个手下直奔孟尚家，没想到家中无人。
贾任按照张柱吩咐，将孟尚家坛子里剩下的一些米用麻袋兜了，又将豆腐皮全都卷了放进麻袋。
贾任对那怕的直抖的祝氏说：“不用怕，老人家，等那唐氏回来，你便与她说，她家的米食在张爷那里，让她来菜花滩找我们。”
祝氏捂住计儿的嘴，不让他说话。
贾任前脚刚走，计儿就哭着要去找娘亲。
须臾，贾任返回来了，问计儿：“你家娘亲是谁？我带你去寻她！”
计儿要说，祝氏拉走计儿说是自家的媳妇也叫“唐氏”，因家贫跟着货郎跑了。
贾任笑，一把夺过计儿，问：“你可姓孟？”
计儿点头。
贾任狂笑，狠狠踹了祝氏几脚，骂道：“娘的，差点给你个瞎婆子骗了！”
贾任抓了计儿就走，那两个手下叮嘱祝氏记得让唐氏到“菜花滩”找他们。
“还是晚了！”鲁小蓉躲在远处的草堆旁，看着贾任抓走了计儿。
贾任带着计儿上了船，两个手下问贾任为什么一来就能当老三。贾任叹了口气，这才说出缘由——原来，他们就是曾经的“飞龙郡五强头”——老大九边乡萧普，老二桃源乡霍彰，老三陶土乡张柱，老四桃源乡贾任，老五九边乡盛槐。
“谁成想，就这一个月，大哥被斩，二哥被冤入狱，我那毛偷小会的人也合起来反了我，我走投无路，只得来投三哥了。”贾任一脸郁闷。
“没事，贾爷，你来对了！张爷在陶土乡，比那乡主还大，断然不会有事的！”两个手下连忙安慰。
鲁小蓉出了村子，借了条小船，划向陶土乡乡城。
鲁氏与她丈夫回家后发现鲁小蓉不在家。
“也是个贱人！一定又去寻臭阿成去了！”鲁氏破口大骂。
“小蓉这个死丫头，就是昏了头，偏偏喜欢一个穷光蛋卖鱼的。那穷光蛋一年能有多少柳钱，她跟着他只能吃灰啃土！早知道她不是个男儿，还这么任性胡为，我们就不生她了！”鲁氏丈夫振振有辞。
“你闭嘴！你还说我女儿！你自己成天就知道赌赌赌，全家跟着你，连灰啊土啊的都别想吃到！”鲁氏一脚踢在她丈夫的屁股上。
她丈夫捂着屁股说：“怎么又怪我了？我可没让她去找那穷光蛋！”
鲁氏的小儿子冲出来说：“就是，爹没有错！爹天天赌钱，忙得饭都吃不到口，哪有时间养家？”
“哎？你小子，话里有话啊！罢了，我大人不记小人过！既然你们都觉得我无所谓，我再去玩个通宵，让你们娘俩在家反省反省！”鲁氏的丈夫就想去后室拿钱。
鲁氏上前揪住他的耳朵，骂道：“你今天去给我把女儿找回来！明天赌死在船上我都不管！”
鲁氏的丈夫连连讨饶。
鲁氏的儿子放声大笑。