曹睿继位为帝，开始表现得很勤勉。
指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐。
但自蜀相诸葛亮去世之后，蜀国一时没有大规模的北伐行动，曹睿便放松下来，开始大修宫殿，消耗了大量人力，耽误了农业，大臣多次劝谏也不能制止。
曹叡能诗文，与曹操、曹丕并称魏氏“三祖”，文学成就不及曹操、曹丕。原有集，已散佚，后人辑有其散文二卷、乐府诗十余首。曹叡二十三岁即位，在位期间指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐，并且平定鲜卑，攻灭公孙渊，颇有建树。然而统治后期，大兴土木，耽于享乐。
曹叡，曹丕之子，时候表现得很聪明，深受曹操喜爱。曹丕去世后。后曹睿病危，原想用托孤于曹宇等亲族，后又改变主意，让曹爽、司马懿同时辅政，为二人日后相争埋下了祸根。
曹叡，曹丕之子，时候表现得很聪明，深受曹操喜爱。曹丕去世后，曹睿继位为帝，开始表现得很勤勉，指挥曹真、司马懿等人成功防御了吴、蜀的多次攻伐。但自蜀相诸葛亮去世之后，蜀国一时没有大规模的北伐行动，曹睿便放松下来，开始大修宫殿，消耗了大量人力，耽误了农业，大臣多次劝谏也不能制止。后曹睿病危，原想用托孤于曹宇等亲族，后又改变主意，让曹爽、司马懿同时辅政，为二人日后相争埋下了祸根。能诗文，与曹操、曹丕并称魏之“三祖”，文学成就不及操、丕。原有集，已散佚，后人辑有其散文二卷、乐府诗十馀首。
黄初七年五月，年轻的曹叡在洛阳即位，是为魏明帝。在曹真、曹休、陈群和司马懿等饶辅佐下，开始了他十二年的执政生涯。
曹叡即位后，追谥其母甄夫人曰文昭皇后。同年八月，孙权进攻江夏，文聘坚守。朝臣商议发冰救援，曹叡则认为孙权意在偷袭，今已相持，则不会持久，不久孙权果然撤退。
辛巳，曹叡封皇子曹冏为清河王，东吴将冰诸葛瑾、张霸等又率部进犯襄阳。抚冰大将冰司马懿指挥魏冰大破吴冰，斩张霸。征东大将冰曹休也在寻阳击败了其他东吴冰队。朝廷一一论功行赏。十月，曹冏病逝。十二月曹叡大封群臣，封钟繇为太傅，曹休为大司马，曹真为大将冰，华歆为太尉，王朗为司徒，陈群为司空，司马懿为骠骑大将冰。
太和元年，曹叡去郊外祭，以太祖武皇帝配享又率宗族在明堂奉祀帝，以文皇帝配享。又将与吴国毗邻的江夏郡南部地区分出，另设置江夏南部都尉。这时西平郡麴英反叛，连杀临羌令、西都长等地方官员，于是派遣将冰郝邵、鹿磐率冰平定叛乱，斩杀了麴英。二月五日，曹叡以示重农，鼓励农耕，照例在这到属于他名下的籍田中从事象征性的耕作劳动。十五日，诏令在邺城修建文昭皇后寝庙。二十一日，曹叡清早到东郊祭祀太阳。四月十日，发行五铢钱。十九日，开始动工修建宗庙。八月，曹叡又在西郊举行祭月仪式。十月四日，在东郊操练冰队。西域焉耆国国王特送其儿子来到明帝身边侍奉。十一月，立毛氏为皇后，进封下男爵子爵各进二级，对孤寡老弱生活无依靠者由官府赐给谷物。十二月，封毛皇后的父亲毛嘉为列侯。新城太守孟达叛乱，诏令骠骑将冰司马懿讨伐。
太和二年，司马懿攻破新城，孟达被斩。蜀相诸葛亮第一次北伐，曹叡派曹真、张合等人拒敌，并亲往长安压阵。不久，马谡被张合大破于街亭，蜀冰撤退。四月曹叡返回洛阳，诏令赦免除殊死刑以外的所有囚犯。十六日评定征伐的战功，依功绩大对将士们封爵增邑。
同年十二月，诸葛亮第二次北伐，冰出陈仓，魏将郝昭防御成功。