太皇太后看着锦盒里的，凋谢的，美丽的，花朵，所有神情仿佛在那一刻已没有了。
“这是什么？”
司璃音听见太皇太后的声音变得冰冷，问道。
“回太皇太后的话，这是石蒜，又名曼珠沙华。”
“挺漂亮的花，但是枯萎的不成样子了。”太皇太后沉沉说道，“这是你想对哀家说的话？”
“太皇太后您陪着西夜朝一路走来。阿谀奉承的话，婢妾不会说，可眼下又即将是新年。那日婢妾出府，见街市上正有西域的外蕃人卖着这种从未见过的花种。”
“婢妾一时好奇，便细心栽种，却是连天大雪，婢妾以为，腊八的时候必须给太皇太后您送另外的礼物了。”
“却没想到，雪霁之后，竟有这么一朵，坚持了下来。”
司璃音极认真地说着：”婢妾想，太皇太后什么样的好东西收不到呢？可是如这么美丽的一朵花，这么坚韧的一颗心，婢妾闻所未闻，更想把它献给太皇太后您了。”
司璃音说得很诚恳。
太皇太后有所触动，再低下头去看锦盒那朵了无生机的花。
本来她不会有任何触动的，可她听到司璃音说的话，看见司璃音那一双清澈澄静的眼睛，她身为太皇太后，却相信了。
竟也有了一丝伤感。
太皇太后遥想起自己当年，陪着丈夫守东宫，看着儿子接手西夜，再见证孙辈为了皇位而争得你死我活时的疯狂。
一晃数年，她也由面前这女孩的岁数，到了如今这白发苍苍、鸡皮鹤发的老太婆。
她自己何尝不像这锦盒里的曼珠沙华？爱过，也恨过，最后尘归尘土归土，只留下不复青春的自己孤身一人。
“太皇太后……”芸宁见她久未有反应，便轻声唤道。
“嗯……你这曼珠沙华，还有种子吗？”太皇太后反应过来，合上锦盒，问道。
司璃音回答道：“还有一份种子，婢妾未来得及栽种，便下雪了。”
太皇太后摇头：“这么漂亮的花，种在冬天太可惜了。”
“等新年过了，春天的时候，替哀家种在寿春宫里吧。”
司璃音轻声应道：“是。”
司璃音抬眼看向太皇太后时，发现对方也正看着她。
太皇太后神情上没有被冲撞的不悦，她静静点头。
司璃音如同得到鼓励般。慢慢退回自己位置上。
虽然太皇太后是这种反应正在自己预料之中，但司璃音第一次觉得有些不安：她用催眠术来暗示，来牵引太皇太后回到那个虚幻的梦里。
那也不一定是梦，是由太皇太后自己平生的回忆构成的悲伤长河。
她荣华一生，却又见证这么多的生死。欲望、财富，权利之毒不只腐蚀着她的至亲至爱，也腐蚀着她自己。
然而无论如何，让一个老人这般悲伤，司璃音有些后知后觉的于心不忍。