王稽官职卑微，并不能随时单独接触秦王，趁出使复命的机会，把出使情况汇报完后，又畏首畏尾地低声奏道：“臣在大梁结识了一个叫张禄的，此人很有才智……”
不想没等他把话说完，秦王已不耐烦地挥挥手：“这些游说之士都是自吹自擂，其实没真本领，寡人用不着他们，别提了，你下去吧！”
原来秦昭王知道丞相魏冉不喜游说之士，他是舅舅，又有扶立之功，掌着军政大权，何苦惹他不高兴？所以对这些人也很冷淡。
王稽不死心，继续劝谏：“游说士中固然有不少徒具虚名之辈，却也不乏佼佼者，曾为秦做出巨大贡献：穆公用蹇叔、百里奚而成霸业孝公用商鞅而定亲法惠文王用张仪终散合纵，所以对这些人不可一概而论，王何不抽时间跟他谈谈？如果他无安邦定国之策再撵走他，对秦也没什么损失。”
秦王也明白王稽之言有道理，属于为国家的一片好心，但一则畏惧穰侯，同时也深受影响，所以还是不感兴趣，便敷衍道：“好！好！等寡人有时间了再通知你。”
王稽自以为建成了丰功伟绩，兴冲冲地告诉给张禄，张禄却摇摇头：“秦国这几年凭武力攻下不少领土，重武轻文的观念一时难以回转，认识不到人才的重要性，硬塞进手中的东西不值钱，时运没到，急也无用，咱们积极争取、耐心等待吧。”王稽被浇了点儿不凉不热的温吞水，心中半信半疑。
果然，过了一个多月秦王也没提接见之事，张禄并不着急，每日早出晚归做商人买进卖出，以他的心机很快便掌握了市场动态，自然能贱买贵卖，赚的钱日用之外还有盈余，所以自己叹息：“若不是为报血海深仇，学范蠡做个三聚千金的陶朱公范蠡助勾践灭吴后退出政治舞台，下海经商自号“陶朱公”发了大财也是乐事，何苦在政治斗争中裹伤而舐血？”此时便萌退志，所以他终能保住余生。
一天，张禄正在市场上闲转，忽见大路上尘雾飞扬，兵马纷纷急奔校场，便偷着打听：“又要打仗啦？”一位老者叹口气：“可不，丞相下令征兵，派白起攻齐。”张禄故作不懂：“没听说齐军犯境啊？”另一位知情者冷笑：“何须齐兵犯境？还不都是为他自己？”听了众人议论，又向王稽对出兵情况做了进一步了解，张禄心中有了主意，回去写了一封信告诉王稽：“想办法交给大王。”
坦率地说，秦王早已忘掉“张禄”这个名字，接到信才想起王稽曾夸他如何料事如神、才智过人，也许是出于好奇吧，突然来了兴致：看看他在说什么？便打开了信。
“羁旅之臣张禄，死罪上闻，奏与陛下：
大王生于忧患，幼年出质继立于危难之际，几经周折，方建万世基业，实乃人中之雄也。所以臣带着兼并天下之策，不远万里迢迢轶附王之骥边，救覆国倾宫之危，展鹏程万里之宏图。不料大王竟睥睨相视，弃贤才于不顾，此岂为明主？
秦今为列国三强，然欲成大事，须有覆盖天下之谋略。大王果欲雄飞，则容臣面禀，但愿雌伏，则臣告退，四海之大，岂无容身之处？”
看口气，这家伙的腹中还真有些“草料”，不过，“算命”的手段都是先危言耸听，说你有三灾八难，把你吓得屁滚尿流，然后让你花钱免祸。怎知这小子不是那种江湖骗子？但他那“雄飞、雌伏”又具有很大的挑逗性，使秦昭王不得弃而不顾，决定召见。
昭王的生父是惠文王，生母名为芈八子，本是楚国陪嫁来的所谓“媵女”，连兄弟姐妹一齐“嫁”到咸阳。所以他虽是“王子”，在宫中的地位却属于“下等人”，不到十岁便出质于燕，但他舅父魏冉在秦国参军后屡立战功，渐渐升为有一定地位的高级军官。