跟王府的人走一趟。
去……去哪儿？
北山。
掌柜的嘴张开，没凑成字，被人从柜台后头拽出来，拽得膝盖差点磕在门槛上。
别叫。叫了，路上不好看。
后院里，通事和眼线被一个一个往外带。捂嘴、反绑、蒙眼，一气做完。有个人挣了一下，绳子勒进手腕，膝弯上又吃了一脚，整个人矮了半截，不敢再动。
没有人喊出声，没有人流血。
后墙那边起了动静。两条狗叫了半声。有人翻上墙头，手肘在瓦上一撑，翻了过去。狗扑上来，那人侧身让开，膝头一顶，一条狗滚到墙角，呜咽着不敢再叫。
野村。
屋里亮起一盏灯。一个三十多岁的男人从后窗探出半个身子，手里握着刀。
琉球王府的。
王府的敢翻我的墙？
翻墙是客气的。
墙下的人抬头看他。
讼状今日宣读过了，四国的使节都听着。藩主背了邦联，你在这地方替藩主收消息，收的还是邦联内部的消息。自己算算，这差事如今叫什么。
野村的刀尖在窗框上蹭出一道白痕。
我不去。
你去不去，我都不用刀。门外三个人，你若是想走，从后头小路走，路上没有一个人拦。
你要放我走？
我要你在北山待些日子，待到藩主家里的事理顺。
野村没动。风从港上过来，把他那件单衣吹得贴在身上。
北山有酒么？
给我留一坛。
他把刀丢在屋里，翻窗出来，落地时脚先着，膝盖一弯就直了。
驿馆的门最后合上，挂了把新锁。锁是王府的，铜的，锁面上有中山王的印记。
天没亮，墨组的人已经进了这处驿馆。新掌柜穿一身半旧的茧绸，进门先看账册，看了半个时辰，抬起头。
这账，得重抄一遍。
他说话的口音，跟旧掌柜有七八分像。那是练出来的。
港东的通事所后门开着，七个通事被从里头带出去，带得没有一点声响。
走在最后那个想喊。嘴刚张开，一只手就捂了上来，捂得连鼻子的气都堵住。
别喊。喊一声，你留在久米村那一家子，明日就换主人。
那人的眼珠转了转，眼白全露出来。他点了一下头，下巴在手掌里蹭了两下。
七个人被绑着手、蒙着眼，一个跟一个往北山去。走的是港后的滩路，脚下是湿沙，踩下去没有声音。
滩路上起了雾。雾贴着地走，把前面那个人影裹成一团灰。
次日一早，那霸港的市井里就有人议论。
西边那几家商号换了东家。
怎么换的？
昨儿夜里睡一觉，今早起来，招牌就换了。人还是那几个人，说话不一样了。
萨摩那驿馆呢？
也换了。说掌柜的回东瀛探亲去了。
这时候探亲？
这时候探亲。
说话的人笑了笑，把担子换了个肩，走了。
只有几个有心人，站在驿馆门外看那把新锁，看了很久。锁是王府的。
港东通事所门口贴了张海防告示，说旧通事闭门养病，往来文书暂由王府代译。告示贴得歪，浆糊没刷匀，边角翘着。
同一天，鹿儿岛的街巷里还在闹。喊声、刀声、木头撞在木头上的钝响，混成一团。
桦山幸右卫门进藩厅的时候，脚步放得很轻。
藩主。那霸来报。
齐兴抬起眼。
琉球把我们在那霸的人收了。驿馆换了掌柜，通事所的人不见了，野村也没了。没流血，也没声张。
齐兴的手在案沿上撑了一下，撑出一声闷响。
他们拿什么收的？
讼状。讼状上写，藩主背着邦联私自用兵，便不在邦联之内。邦联之外的人进邦联地面的，琉球自己清，清得有名目。
状子贴了几日？
七日。今日宣读，宣读完了就收榜。
收了榜呢？
榜收了，话留下了。那霸市井里已经有人在传。
齐兴把案上那卷讼状拿起来，就着窗光看。窗纸透进来的光是青的，把纸上的字照得发冷。
有名目。
他跟着念了一遍，念得很慢。
两年前他翻掟十五条，我不在全殿上认了么。我认了那一句，如今他就拿那一句来清我的人。
藩主，我们——
我们顾不上。
齐兴的声音沙哑。
街巷里还在打。主战派要往南，主理派要关门。我派不出人，也发不出兵。这会儿往那霸伸手，手刚伸出去，就得被自己人砍了。
他闭上眼，眼皮耷拉着，像在打盹。
那小国王，把我的眼睛一只一只摘了。我连揉一揉的力气都没有。
桦山低下头，两只手撑在膝盖上，没接话。
窗外，火把的光映在窗纸上，一明一暗。
让他摘。
齐兴说。
让他摘干净。等我把家里的事理顺了，再跟他算这笔账。
夜里起了风，把首里城西偏殿檐角的铜铃吹得响了两声。
影一进来，单膝点了地。
主上。二十三只眼睛，全摘了。三处驿馆、七名通事，一个没走脱。
杀了几个？
一个没杀。
留着比杀了有用。杀一个，萨摩再派一个来，还得再摸三个月。
属下明白。
野村呢？
在北山。守了三班，给他留了一坛酒。
看着些，别让他摸到兵。
属下明白。
尚泰把手里那枚棋子放回棋盒，棋子碰到木底，响了一声。
网图留底了么？
影部一份，幽组一份。
尚泰把棋盒盖上。
墨组接手了？
接手了。新掌柜说话，跟旧的有七八分像。
剩下的两三分呢？
靠少说话。账册重抄一遍，字号对着旧账描。
描得像么？
像。萨摩认账不认人。只要账上的数对得上，掌柜换一张脸，他们也要到下个月才看得出。
尚泰笑了一下，笑得很短。
那就让他们下个月再看。
他抬眼，看着案上摊着的那张海图。图上西边画着琉球诸岛，北边一片空白，空白里只写了三个字：虾夷地。
萨摩不会永远腾不出手。等他们缓过来，还会再派人来，换一批新面孔，换一套新暗记。
他的手指在海图上点了点，点在虾夷地那三个字上。
趁他们腾不出手，把自己的刀磨亮。虾夷地的风，该起了。
主上是要——
不是本王要。
尚泰站起身，走到窗前，望着北面的海。
是罗斯要，是阿依努要。本王只是递一把刀过去。
他把窗推开半扇。
明日请戈什维来一趟。
属下这就去。
影一退出去，门合上了。
阿贤端着茶盏进来，放在案上。
王上，外头都在传，说西边几家商号换了东家，还有说萨摩驿馆回了东瀛。
由他们传。
王上，这状子贴了七日，今日就收了。收了以后呢？
收就收了。
话还留着么？
话留着。
阿贤把茶盘往臂弯里收了收，还想问。
窗外的风从北面过来，把案上海图的一角掀起，掀得纸边啪啪响。
尚泰伸手把海图卷起来，卷到只露着虾夷地那三个字。
研墨。
王上要写信？
先不写。他把镇纸搁在海图上，等戈什维来了，先问他一句。
问什么？
问他虾夷地那边，刀磨到哪一步了。