沈万财把两本账并排推到案上，一本厚，一本薄，封皮上一个字也没有。
公议栈的大厅里，人比上午少了大半。
不列颠的布朗走了，米粒坚的史密斯走了，罗斯的伊万诺夫也走了。各家管事揣着那张决算抄件回去，谁也没多留。只有尼德兰的范德林，被沈万财客客气气地拦在了门里。
范德林先生，王上留您，单独核一笔账。
范德林在门槛里站住了。
厅里的长案已经撤了蓝布，重新铺开。案上摆着一册账本，深褐的封皮，烫着一行小字——《尼德兰商馆往来账目》。账本旁边，还压着一册，封皮一样，只是厚出一倍。
范德林盯着那两册账本，喉咙动了一下。
两本？
两本。沈万财在案后站定，一本，是您商馆自己报给公议栈的账。另一本，是影部大半年记下来的账。今天请您来，就是把这两本，摊在一起，对一对。
尚泰坐在厅后的隔间里，没露面。
隔间有一扇镂空的木格窗，正对着大厅。窗格漏进一线天光，照在尚泰搁在膝上的那盏凉茶上。他能看见厅里的每一个人，厅里的人看不见他。
毛恒德站在他身侧，压低了声：王上，范德林的脸，白了。
白了好。尚泰端起茶，没喝，白着，说明他算得过来。
厅里，沈万财已经翻开了第一册账。
去年冬月起，贵商馆以观察员身份入栈，没有配额，也没有折扣。这大半年，贵商馆从公议栈取了多少煤？
范德林报了个数。三百八十吨。这是明账上的数。
三百八十吨。沈万财点点头，这是您自己报的数。可影部记下的，不止这个数。
他翻开第二册，手指一行行点下去。
十月，还是这个手法，四百吨。
十一月，五百吨。
沈万财一页一页翻，声音不疾不徐。每一笔，都念出日期、数量、抬头、经手人、跟梢的暗记。范德林站在案前，听着自己的买卖被一笔一笔拆开，每一条都念得清楚，连码头上的伙计姓什么叫什么都记着。
大半年，冒用不列颠商馆名义入栈取煤，合计四千一百吨。沈万财翻到末页，套利差，八万两。
范德林没动。
这些账，都是影部的人跟出来的。您商馆的船哪天离港，装了几吨，卖给谁，收了多少钱，一笔没漏。沈万财把两册账本并排摆着，您自己报的那本，和影部记的那本，差着四千一百吨。
厅里静得能听见海风擦过门楣的声音。
范德林开口了。声音干得像磨了砂。
我想……对一对。
请便。沈万财把两册账本推过去。
范德林坐下，把两本账摊在自己面前，一页一页地对。明账和暗账，一笔对一笔。对到第三笔，他的手指停了。暗账上记着他九月那次装船，连码头上替他签单的那个伙计姓什么，都写着。
他继续对。对到第十笔，额头上的汗顺着鬓角淌下来。
对完了。他合上账本，坐了很久。
我算一遍。
算吧。沈万财退到案角，把算盘推过去。
范德林把算盘拖到面前，拨起来。先算除名：东印度航线那几条船，一个月从那霸取煤三百吨，断了供，就得改走长崎，煤价每吨贵四钱，还得算上绕路的时日。一个月，多花的煤钱加船期，四千两上下。一年，五万两。
可这五万两，只是明亏。
断了那霸的煤，东印度航线的补给就全压在长崎。长崎是幕府的地界，萨摩盯着，尼德兰人在那儿本就说不上话。航线一断，再想续回来，没有半年铺路，接不上。这半年，船队空着等煤，货期一误，主顾就跑了。主顾跑了，就不是五万两的事了。
范德林又拨了一遍算盘。
这一遍，他算的是认罚。
罚单十四万七千两，加套利差八万两，拢共二十二万七千两。这是把大半年吃进去的，连本带利吐出来。
可除名，是三十万两往上，还看不到底。
算盘停了。
范德林抬起头，看向大厅后方那扇镂空的木格窗。他心里清楚，窗子后头坐着人。
王上。他开口，声音哑了，我要听您亲口说一句。
隔间里，尚泰放下茶盏。
他站起身，推开门，走进大厅。脚步不重，一步一步，落在青砖地上。
范德林看着他，没起身，也没行礼。两个人隔着长案，对视。
你想听什么？
听那两条路。范德林说，沈先生念的是条文。我要听您，亲口说。
尚泰在案后的主位上坐下。
认罚，继续入栈，配额照旧。他的声音不高，不认，除名。
他停了一下。
除名之后，你那几条东印度船，下月起，那霸一滴煤没有。
范德林的眼睛闭了一瞬。
一滴煤没有。他重复了这五个字。