林岩混在人群中，不疾不徐地朝着内城最繁华的商业区走去。他先去了几家规模较大的杂货铺和材料行，将悟道崖内得到的一些用不上的妖兽材料、低阶矿石、以及那几名杀手储物袋中的杂物分批出售，换得了不少灵石。过程很顺利，并未引起特别注意。
随后，他来到了位于内城中心区域的“万宝楼”。这是一座高达七层、雕梁画栋、气势恢宏的巨大楼阁，门前车水马龙，进出修士络绎不绝，其中不乏气息深沉之辈，显然背景深厚，信誉卓着。
林岩步入一楼大厅，只见内部空间极大，划分出数个区域，摆放着琳琅满目的法器、丹药、符箓、材料、功法玉简等等，从炼气期到筑基期应有尽有，甚至二楼以上还有针对金丹真人的奇珍异宝。不少修士在柜台前咨询、交易，亦有身着统一服饰的伙计穿梭其间，热情接待。
“这位客官，需要点什么？本楼货物齐全，价格公道，童叟无欺。” 一名机灵的炼气三层小伙计迎了上来，笑容可掬。
“我需要一些炼器材料，品质要高，最好是火属性和金属性的稀有矿石，或者高阶妖兽身上的特殊部位。” 林岩沙哑着声音道，同时将一份记录了所需材料的玉简递了过去，上面罗列了几种比较罕见、但并非独一无二的材料，混在之前给陈师叔的清单里，不算特别扎眼。
小伙计接过玉简，神识一扫，脸上笑容更盛：“客官要的这几样，可都是紧俏货。您请上三楼贵宾室稍坐，小的去请掌柜的来，库房里或许有存货，需要掌柜的亲自定夺。” 显然，林岩要的东西价值不低，已不是他能做主的了。
林岩点点头，随着伙计上了三楼，被引入一间布置清雅、设有隔音禁制的静室。片刻后，一名身着锦袍、面白无须、笑容和蔼、修为赫然达到筑基初期的中年掌柜，手持玉简走了进来。
“道友有礼了。鄙姓钱，是这万宝楼三楼的管事之一。” 钱掌柜拱手笑道，目光在林岩身上一扫，虽然林岩隐匿了修为，但钱掌柜阅人无数，隐隐感觉眼前之人不简单，态度更是客气了几分，“道友所需之物，其中‘地火炎心草’、‘百年雷击木芯’、‘赤阳精金’，本楼倒还有些库存，只是价格嘛……不瞒道友，近来这些材料需求旺盛，价格比平时涨了三成。至于‘庚金之精’和‘太阳紫铜’，实在是太过罕见，本楼目前也无存货，倒是听说‘天工阁’前几日收了一块不大的‘太阳紫铜’，但已被预定，恐怕……”
林岩心中微动，面上不动声色：“价格好说，只要东西好。钱掌柜先将有的取来一观。另外，不知贵楼可收物品？在下有些用不上的材料，想一并处理了。”
“自然可以，本楼收购价格绝对公道。” 钱掌柜笑道，吩咐伙计去取货，自己则在林岩对面坐下。
林岩又取出了几个储物袋，里面是一些品相不错、但对他无大用的妖兽材料和矿石。钱掌柜接过，仔细查验，眼中不时闪过精光，显然看出了这些东西大多来自悟道崖，且品级不低，对林岩的评价又高了几分。
很快，伙计将三种材料取来，盛放在特制的玉盒中。林岩仔细查验，品质确实不错，尤其是那“赤阳精金”，有鸡蛋大小，通体赤红，隐有流火，是炼制火属性飞剑的绝佳辅料。一番讨价还价后，林岩以略低于市价一成的价格，用灵石和部分材料抵换，将这三样材料收入囊中。钱掌柜也以不错的价格收购了林岩带来的杂物，双方皆大欢喜。
交易完成，林岩并未立刻离开，而是貌似随意地问道：“钱掌柜，在下对古老宗门、奇闻异事颇感兴趣，尤其是一些与炼器、古遗迹相关的传闻。不知贵楼消息灵通，可曾听说过‘天工宗’、‘昊天塔’之类的名号？或者，有什么与此相关的古物、典籍、消息出售？”
钱掌柜闻言，眼中闪过一丝讶异，但很快掩饰过去，笑道：“道友问的可是那传说中的上古炼器大宗‘天工宗’？此宗据说在数万年前便已湮灭于历史长河，其镇宗至宝‘昊天塔’也早已不知所踪，只留下些零碎传说。这等秘辛，本楼倒是收集了一些相关的残缺典籍、笔记拓本，但真伪难辨，且价值不菲。至于实物……那就更是可遇不可求了。道友若感兴趣，我可以让人将相关目录取来一观。”
“哦？竟真有典籍？” 林岩心中一喜，面上却依旧平静，“那便有劳钱掌柜了，在下看看目录即可。”
钱掌柜吩咐下去，不多时，一名伙计送来一枚玉简。林岩接过，神识沉入，里面果然罗列了数十种与“天工宗”、“昊天塔”或是上古炼器宗门相关的典籍、游记、杂谈的简介和标价。大多都是些残篇断简，或是后人牵强附会的杜撰，价值不高，但价格却不便宜。
林岩耐着性子一一看过，忽然，其中一条记录引起了他的注意：
“《天工拾遗·残卷三》，据传为古修士游历天工宗遗迹后所着笔记残篇，内容涉及部分宗门地理、炼器手法传闻，残缺严重，真伪待考。售价：八百下品灵石。”
八百灵石，对于一卷不知真伪的残篇来说，价格极高。但林岩却心中一动。“天工宗遗迹”？生父坐化于悟道崖，那里或许就是天工宗的一处重要遗迹。这《天工拾遗》中若真有相关记载，或许能提供一些线索。
“这卷《天工拾遗·残卷三》，我要了。” 林岩指着那条记录，对钱掌柜道。
钱掌柜眼中讶色更浓，但并未多问，只是笑道：“道友爽快。此卷虽是残篇，但据鉴定，年代确实颇为古老，或许真有些价值。我这就让人取来。”
很快，一枚颜色古旧、边缘破损的灰白色玉简被送了过来。林岩支付了灵石，将玉简收起，并未当场查看。
离开“万宝楼”，林岩又去了不远处的“天工阁”。此阁背景更深，据说与天工城高层关系密切，规模不输万宝楼，但内部陈设更加古朴大气，来往的修士气息也普遍更强。
林岩同样以购买材料和打探消息为由，在“天工阁”内逗留了许久。他并未打听到“太阳紫铜”和“庚金之精”的消息，却意外地从一位老掌柜口中，得知了一个令他心中微震的消息。
“道友问起古炼器宗门？” 那老掌柜捋着胡须，眼中带着追忆，“老夫年轻时，曾听一位云游的前辈提及，似乎在东洲极北的‘北冥寒渊’附近，或是西漠的‘古佛废墟’深处，有过与古炼器大宗相关的遗迹传闻，但也只是传闻，无人证实。倒是最近，城中有些风声……”
他压低声音，凑近了些：“据说，有人在悟道崖深处，发现了一处疑似与上古‘天工宗’有关的隐秘阵纹，似乎与此次雷煞之眼的异常喷发有关。执法殿那边，好像已经派人去探查了。此事尚未公开，道友听听便罢，莫要外传。”
悟道崖深处？与天工宗有关的隐秘阵纹？林岩心中剧震，但面上依旧不动声色，谢过老掌柜，又购买了几样不算特别稀有、但对他有些用处的辅料，便离开了“天工阁”。
走在回别院的路上，林岩心中思绪翻腾。看来，生父与天工宗的线索，并非只有他一人关注。天工城官方似乎也察觉到了悟道崖内的异常，开始调查。这对他而言，既是机会（或许能通过官方渠道得到更多信息），也是风险（若被人发现他与天工宗的关联，后果难料）。
“必须尽快提升实力，并弄清生父和天工宗的全部真相。” 林岩心中紧迫感更甚。
就在他转过一条相对僻静的街角，准备抄近路返回别院时，眉心印记，忽然传来一丝微弱的、带着警示意味的悸动！
几乎同时，他前方十丈外，原本空无一人的巷口，空气如同水波般荡漾了一下，一道模糊的、仿佛与周围环境融为一体的灰色人影，悄无声息地浮现，挡住了去路。
此人全身笼罩在一件宽大的灰色斗篷中，连面容都隐藏在兜帽的阴影下，气息飘忽不定，难以捉摸，但一股冰冷的、如同毒蛇盯上猎物般的杀意，却如同实质，牢牢锁定了林岩。
而在林岩身后，原本安静的巷道中，也传来了轻微的、几乎难以察觉的脚步声。另外两道同样穿着灰色斗篷、气息阴冷的身影，一左一右，封死了他的退路。
三人呈品字形，将林岩围在了这僻静的巷道之中。
没有言语，没有交涉。
只有冰冷的杀机，在空气中弥漫、凝结。