青鸾舟在空中疾驰了近两个时辰，直到彻底远离赤铁矿场数百里，身后再无任何追兵或异常气息，楚云才稍稍放缓了速度，但依旧保持着高度警惕。他操控飞舟，并未立刻按照原计划前往天工城方向，而是略微偏转了方向，朝着地图上标注的、距离赤铁矿场约一千二百里的一座中型修仙者聚集城市——“金岩城”飞去。
赤铁矿场突发如此诡异恐怖的事件，已非他们三人能够处理，必须将情报及时传递出去，尤其是关于那疑似孕育了地煞石傀的矿坑深处恐怖存在，以及可能不止一只石傀群的消息。金岩城是附近数千里内最大的修士聚集地，有金丹真人坐镇，城内也有玄天宗设立的联络据点，是最合适的报信和求援地点。
林岩和苏晨对此没有异议。苏晨仍有些惊魂未定，脸色发白，不时回头看向来路。林岩则盘膝坐在飞舟中，一边调息恢复刚才激战和催动奇异矿石（暂且这么称呼）的消耗，一边仔细回想着方才发生的一切，尤其是那枚矿石的异变。
他将那枚变得温热的赤金色矿石从怀中取出，放在掌心，仔细观察。矿石约莫两个拳头大小，形状不规则，通体呈现一种深邃的赤金色，并非均匀，而是如同有熔岩在其中缓缓流淌、凝固形成的天然纹路，在阳光下闪烁着内敛而奇异的光泽。此刻，它除了温度略高于体温，并无其他异常，也感应不到特别强烈的灵力波动，仿佛只是一块质地特殊的金属矿石。
但林岩清楚记得，在赤铁矿场那千钧一发之际，正是这块矿石自主激发，散发出那威严而炽热的赤金光晕，瞬间消融了恐怖的暗红火焰巨石，甚至让矿坑深处的存在都感到了忌惮。
这不是普通的“熔火石”。老瘸子当时卖给他时，也只是当作用途较广的炼器辅料，并未提及特异之处。是他看走眼了，还是……有意为之？
林岩尝试着将一缕神识小心翼翼地探入矿石内部。神识刚一接触，便感觉到一股温暖、厚重、仿佛蕴含了大地脉动与火焰本源的气息，但极其内敛。当他尝试深入，却仿佛遇到了一层无形的屏障，无法穿透。这屏障并非人为禁制，更像是矿石自身材质形成的天然阻碍，或者说……是某种更高层次力量的自我保护。
他心念微动，尝试着将一丝赤金离火法力注入其中。法力如同泥牛入海，毫无反应。他又试着以眉心印记去感应，印记微微发热，与矿石之间似乎产生了一丝极其微弱的共鸣，但也仅此而已，无法引动其更深层的力量。
“看来，以我目前的修为和手段，还无法主动掌控或探究这矿石的秘密。” 林岩心中暗忖，但并无多少失望。这矿石能在危急关头自主护主，已是意外之喜，且似乎与他自身的离火属性与眉心印记有某种契合，未来或许能成为他的一大助力，甚至炼制成一件特殊的法器。
他将矿石小心地收好，重新放入怀中贴身收藏。此物不凡，绝不可轻易示人。
楚云偶尔会回头看一眼，目光在林岩身上停留一瞬，但并未多问。每个人都有自己的秘密和机缘，只要不妨碍任务，不危害宗门，他便不会多管闲事。而且，林岩刚才在矿场展现出的实力和那奇异矿石的威能，也让他对这位“略有耳闻”的开阳峰师弟，有了更深的重视。
苏晨则对林岩更加崇拜，几次欲言又止，想问那赤金光晕和矿石的事，但看到林岩和楚云都一副不欲多谈的样子，也只好将好奇压在心底，只是看向林岩的眼神，更加闪亮。
飞舟又飞行了半日，前方地平线上，出现了一座雄伟城池的轮廓。城池建在一片赤红色的丘陵环绕之中，城墙高耸，以巨大的暗红色岩石垒砌而成，在夕阳下泛着金属般的光泽，与周围的环境几乎融为一体。城墙之上，隐约可见巡逻的修士身影，以及一些闪烁着灵光的防御塔楼。
正是金岩城。
此城以盛产各种金属矿石闻名，城内聚集了大量矿工、商人、炼器师，以及前来收购材料、发布任务的修士，颇为繁华，也是附近数国修仙界的一个重要交易枢纽。
楚云操控青鸾舟，在城外一处指定的、有修士看守的飞行法器起降平台缓缓降落。缴纳了少许入城费后，三人步行进入城中。
城内景象，与青榕坊不可同日而语。街道宽阔，以平整的青石板铺就，两旁店铺林立，建筑高大整齐，人流如织。除了常见的法器铺、丹药铺、符箓铺，最多的便是各种矿石商行、材料铺，甚至能看到专门承接法器定制、矿石精炼的大型工坊。空气中弥漫着淡淡的金属气息和烟火气，嘈杂而充满活力。
修士的修为也普遍更高，炼气中期随处可见，甚至偶尔能感觉到炼气后期，乃至筑基期的强大气息一闪而过。楚云三人走在其中，并不算特别显眼。
“先去找宗门在此地的联络据点。” 楚云带着林岩和苏晨，在街道中穿行，很快来到一条相对僻静、但建筑更加精致高大的街道。在一座门楣上悬挂着玄天宗徽记（交叉的锤剑与云纹）、门口有两名炼气中期弟子守卫的朱红色三层楼阁前停下。
“玄天宗外务堂金岩城分堂。” 门匾上如是写道。
楚云上前，亮出自己的内门弟子身份玉牌。守卫弟子查验后，连忙恭敬行礼：“原来是楚师兄，快请进！分堂主正在内堂。”
三人进入楼阁，里面布置简洁大气，透着一股宗门特有的肃穆感。很快，一位身穿深蓝道袍、面容儒雅、留着三缕长须、修为赫然是筑基初期的中年修士，从后堂迎了出来，见到楚云，脸上露出笑容：“楚师侄，什么风把你吹到金岩城来了？这二位是……”
“弟子楚云，见过王师叔。” 楚云躬身行礼，介绍道，“这两位是开阳峰外门弟子林岩，玉衡峰外门弟子苏晨，此次随弟子前往天工城参加百炼大会。路过此地，有要事禀报。”
“哦？林岩，苏晨……嗯，不必多礼。都坐吧。” 王师叔（王执事）目光在林岩身上略微停留，似乎想起了什么传闻，但未露异色，招呼三人在厅中坐下，有杂役弟子奉上灵茶。
“楚师侄，有何要事？莫非路上遇到了麻烦？” 王执事问道。
“正是。” 楚云脸色一正，将赤铁矿场遭遇地煞石傀袭击，矿坑深处疑似有更恐怖存在，以及他们击毙一只石傀、遭遇巨石攻击、险险逃脱的经过，原原本本说了一遍，同时也提及了老瘸子的警告和营地矿工的传言。他叙述条理清晰，重点突出，尤其是强调了那石傀的难缠和矿坑深处存在的威胁。
林岩在一旁补充了一些细节，比如石傀的特征、弱点（惧至阳之火），以及最后那奇异矿石发威、助他们逃脱的情形（他隐去了矿石具体异象和自身秘密，只说是一件长辈赐予的护身之物产生共鸣，激发威能）。
苏晨也点头证实。
王执事听完，脸上的笑容早已消失，取而代之的是凝重和严肃。他站起身，在厅中踱了几步，沉声道：“地煞石傀……结合地脉煞气、矿魂、怨念而成……这等邪物，确实棘手。尤其听你们描述，矿坑深处那东西，恐怕已非寻常石傀，很可能是孕育石傀的源头，或者……发生了某种不可知的异变。其威能，恐怕已接近筑基，甚至……更强。”
他看向楚云：“楚师侄，你们做得对。此事已超出你们的能力范围，及时上报，是最稳妥的选择。我会立刻将此事以加急传讯，上报宗门，并通知金岩城城主府，以及附近的几个修仙家族，建议他们联合派出高手，前往查探、清剿。赤铁矿场虽非我玄天宗直属，但地处我宗势力影响范围，又事关无数凡俗和低阶修士性命，绝不能坐视不理。”
“有劳王师叔。” 楚云松了口气。
“这是分内之事。” 王执事摆摆手，又看向林岩，眼中闪过一丝赞赏，“林师侄，你以炼气四层修为，能临危不乱，与那石傀周旋，并发现其弱点，更是有护身之物化解致命一击，保全了同门，此心性、此机缘，皆是不凡。难怪雷师兄对你青睐有加。”