林岩感觉自己正漂浮在无边无际的黑暗与冰冷之中。没有光，没有声音，没有感觉，只有一种不断下沉、被无垠虚空吞噬的虚无感。偶尔，有破碎的画面和声音掠过：冲天而起的赤金火焰、惨绿的狼瞳、暗红的巨影、刺骨的剧痛、石勇绝望的吼叫、还有那最后时刻，似乎从天边掠来的一点微弱青光……
我要死了吗？这是……死后的世界？
不。一个微弱却执拗的声音，在黑暗深处响起。我不能死。父亲还在青石镇等我。母亲的仇，还未探寻。雷长老的期望，还未达成。仙道之路，才刚刚开始……还有，筑基丹……
筑基丹！这三个字，如同一点火星，骤然在黑暗虚空中亮起，带来一丝微弱的暖意和牵引。
随之而来的，是身体各处传来的、如同被无数烧红钢针穿刺、又被置于寒冰中冻结的、难以言喻的剧痛与麻痒！尤其是右腿的伤口、左臂的骨裂、以及脏腑经脉中那如同跗骨之蛆般不断侵蚀、带来腐烂与麻痹感的腐毒！这剧烈的痛苦，反而让他“感觉”到了自己身体的存在，从那种虚无的沉沦中，硬生生被拽了回来。
“呃……” 一声沙哑、微弱到几乎听不见的呻吟，从林岩干裂的嘴唇中逸出。他艰难地、仿佛用尽了全身力气，才勉强将沉重的眼皮掀起一丝缝隙。
视线模糊，如同隔着一层晃动的水波。首先映入眼帘的，是粗糙、凹凸不平的岩石穹顶，上面有微弱的、不知来源的淡绿色荧光苔藓在生长，提供了些许光亮。空气潮湿阴冷，带着泥土、药草和……一丝淡淡的血腥与焦糊混合的怪异气味。
不是黑风谷那昏暗的天空，也不是自己甲子号洞府那镶嵌着莹光石的光滑石顶。这里是……一个洞穴？
他还活着？被救了？
这个念头让他精神微微一振，试图转动眼珠，观察四周。然而，仅仅是这样一个轻微的动作，就牵动了全身的伤势，剧痛如同潮水般再次袭来，让他眼前一黑，差点又昏厥过去。他只能勉强维持着那一线模糊的视线，感受着身体的状况。
体内情况，糟糕透顶。丹田中，那米粒大小的离火气旋几乎停止了旋转，黯淡无光，法力涓滴不剩。经脉多处受损，如同干涸龟裂的河床，更被那墨绿色的腐毒如同毒藤般缠绕、侵蚀，传来阵阵麻痒和刺痛。五脏六腑也受到了震荡和毒气侵蚀，每一次呼吸都带着火辣辣的疼痛和腥甜味。右腿的伤口虽然不再大量流血，但麻木感更甚，仿佛不属于自己。左臂则是彻底的刺痛和无力。
他试着调动一丝精神力内视，却感到头颅如同要炸开般剧痛，精神力也枯竭到了极点。
完了。林岩心中一片冰凉。如此重伤，又中了腐骨狼的剧毒，若无灵丹妙药和高手救治，恐怕就算暂时不死，也会修为尽废，成为废人，甚至毒发身亡。
绝望的情绪，如同冰冷的毒蛇，开始噬咬他的心神。
就在这时，一股清凉、温润、带着勃勃生机的暖流，忽然自他胸腹之间缓缓升起，沿着受损的经脉，缓缓流转。暖流所过之处，那如同跗骨之蛆的腐毒侵蚀带来的麻痒刺痛，似乎被稍稍遏制、净化了一丝，受损的经脉和脏腑，也传来一丝微弱的、被滋养的舒适感。
是……怀中的赤红玉坠？林岩模糊地意识到。母亲留下的这枚玉坠，似乎再次发挥了护持心神、滋养肉身、甚至净化毒素的奇效。只是，这暖流太微弱了，相对于他体内严重的伤势和霸道的腐毒，如同杯水车薪。
“你醒了？” 一个清冷中带着一丝疲惫的女声，在身旁不远处响起。
林岩努力集中精神，用尽力气，将眼珠转向声音来源。模糊的视线中，一个淡青色的、略显纤瘦的身影，正盘膝坐在离他不远的一块平整石头上，手中似乎还捏着一个散发着微弱碧光的玉瓶。是柳青青！
“柳……师姐……” 林岩嘴唇翕动，发出几乎听不见的气音。是柳青青救了他？其他人呢？周通、石勇、侯三呢？
“别说话，也别乱动。” 柳青青起身，走到他身边蹲下。她脸色有些苍白，气息也不太稳，衣袍上也有多处破损和污迹，显然也经历了一番苦战，但比起林岩，状态好了太多。她伸手搭在林岩腕脉上，一缕温和精纯的木、水属性法力探入，仔细感应着他的伤势，眉头越皱越紧。
“伤势极重。法力枯竭，经脉受损超过三成，脏腑有震伤和毒气侵蚀迹象。左臂尺骨骨裂，右腿伤口深可见骨，腐毒已侵入骨髓。最麻烦的是这腐毒，毒性猛烈，与狼王修为相关，我的法力和丹药只能暂时压制，难以根除。” 柳青青声音凝重，“而且，你似乎还透支了生命本源，气血两亏。能撑到现在，已是奇迹。”
她取出玉瓶，倒出两粒碧绿晶莹、香气扑鼻的丹药，小心地喂入林岩口中。丹药入口即化，化作两股暖流，一股清凉滋润，迅速流向四肢百骸，滋养着受损的经脉和脏腑，压制着腐毒；另一股则温和浑厚，缓缓补充着他枯竭的气血和微弱的法力。
“这是‘碧玉回春丹’和‘生生造化丹’，都是我玉衡峰秘制的疗伤灵药，药力温和，正合你现在的情况。但你的伤太重，毒也太深，这两颗丹药只能暂时稳住伤势，争取时间。我们必须尽快赶回宗门，请丹殿长老或修为高深的前辈出手，方能彻底祛毒疗伤。” 柳青青解释道，又从储物袋中取出干净的布条和清水，开始小心地为他清洗、包扎右腿和左臂的伤口。她的动作轻柔熟练，显然是精于此道。
丹药入腹，加上柳青青的处理，林岩感觉痛苦减轻了些许，精神也恢复了一丝，终于能勉强发出微弱的声音：“多……谢柳师姐……救命之恩。周师兄……他们……”
“周师兄、石师兄和侯三，都成功突围了，虽然也受了些伤，但无大碍。” 柳青青手上不停，快速说道，“我们冲出石缝后，又遇到了零星的腐骨狼和地形阻碍，耽误了些时间。等我们摆脱纠缠，赶回石缝那边时，狼群已经溃散，只看到你……和狼王的尸体倒在一起。你当时气息奄奄，昏迷不醒，腐毒已开始发作。我不敢移动你太远，又怕谷中还有残余妖兽或其他危险，便将你带到了这个相对隐蔽的天然洞穴，暂时躲避，为你稳住伤势。”
她顿了顿，看了林岩一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，有敬佩，有后怕，也有疑惑：“林师弟，你……你竟然独自斩杀了那炼气六层的狼王？我们赶到时，几乎不敢相信。你最后那一剑……”
林岩虚弱地摇了摇头，他现在连回忆那场搏杀的力气都没有，每说一个字都感到吃力：“侥幸……而已。柳师姐，狼王……尸体……”
“放心，狼王尸体我已收好。骨髓和狼牙都完好，是完成任务的关键凭证。” 柳青青明白他的意思，“此地不宜久留。你的伤势不能再拖，我必须立刻带你返回宗门。但我一人带着重伤的你，在这黑风谷中穿行，速度太慢，风险也大。我已用传讯符尝试联系周师兄他们，让他们在谷外汇合，一同护送你回去。只是不知为何，传讯符发出后，迟迟没有回应……”
没有回应？林岩心中一沉。难道周通他们，在出谷途中，又遇到了意外？还是……
似乎是为了印证他糟糕的预感，洞穴外，隐约传来了脚步声，以及一个刻意压低、却依旧能听出几分骄横的声音：
“柳师姐，林师弟，别躲了。这黑风谷就这么大，找到你们，只是时间问题。何必让大家难堪呢？”
是侯三的声音！但语气，却与之前那个油滑胆小的侯三，判若两人！带着一种猫捉老鼠般的戏谑，和一丝……毫不掩饰的恶意！
柳青青脸色骤变，猛地站起身，挡在林岩身前，手中已多了一柄闪烁着淡青光芒的柳叶状短刃，目光锐利地看向洞穴入口方向。
“侯三，是你？你想干什么？” 柳青青冷声问道，同时神念悄然外放，探查洞外情况。
“呵呵，柳师姐何必紧张？” 侯三的身影，缓缓出现在洞穴入口处的微光中。他依旧是那副瘦小灵活的模样，但脸上已没有了之前的惶恐和谄媚，取而代之的是一种令人不寒而栗的阴冷笑容。他身后，还跟着两个人，一左一右，封住了洞穴出口。
左边一人，身材高瘦，脸色蜡黄，眼神阴鸷，穿着天枢峰弟子的服饰，修为赫然是炼气五层！右边一人，则是个满脸横肉、气息凶悍的光头大汉，穿着打扮不似玄天宗弟子，倒像是散修或匪类，修为也是炼气四层。
“侯三！你竟敢勾结外人，算计同门？！” 柳青青又惊又怒，她瞬间明白了。这侯三，根本就是早有预谋！他加入队伍，根本不是为了任务，而是另有所图！很可能是受人指使，要在这黑风谷中，对林岩下手！难怪他之前的表现如此反常，难怪传讯符没有回应，恐怕周通、石勇他们那边，也遇到了麻烦，甚至可能已被这伙人设计困住或引开！
“同门？” 侯三嗤笑一声，指了指身旁那个天枢峰弟子，“这位是天枢峰的刘封师兄，炼气五层，这才是我的‘同门’。至于这位光头大哥，是黑风谷一带颇有名气的‘秃鹫’道友，我们也是老朋友了。至于你们……”
他目光扫过重伤倒地、气息奄奄的林岩，又看了看如临大敌的柳青青，眼中闪过贪婪和残忍：“林师弟，地品灵根，雷长老高徒，身上想必有不少好东西吧？尤其是那能斩杀狼王的手段，还有那面不错的臂盾……啧啧，真是让人眼热啊。还有柳师姐你，玉衡峰的炼丹天才，身上丹药应该不少吧？把东西都交出来，再告诉我们，你是如何以炼气二层修为，斩杀炼气六层狼王的，或许，我们可以考虑给你们一个痛快。否则……”
他舔了舔嘴唇，眼中凶光毕露：“这黑风谷死个把人，被妖兽啃得尸骨无存，再正常不过了。到时候，就算雷长老、玉衡峰追查，也查不到我们头上，只能怪你们运气不好，实力不济，死在了狼王爪下。你说呢，林师弟？”
原来如此。林岩心中一片冰冷。果然是冲着地品灵根的秘密，冲着他身上的东西，甚至可能……是冲着慕容轩那边的悬赏或命令来的。侯三这条毒蛇，隐藏得真深。只是，他们是如何精准地找到这个隐蔽洞穴的？柳青青明明已经处理过痕迹……
他的目光，落在了柳青青腰间，那个不起眼的、用来装普通丹药的小布袋上。侯三之前曾“热心”地帮忙分发过驱瘴丹……难道？
柳青青显然也想到了这一点，脸色更加难看。她没想到，自己一时不察，竟被这小人下了追踪的标记！
“侯三，你无耻！” 柳青青气得浑身发抖，手中柳叶短刃青光大盛，“想要东西，想要秘密，先问过我手中的‘青锋刃’！”
“炼气四层的木修，也敢猖狂？” 那天枢峰的刘封冷哼一声，一步踏出，炼气五层的威压毫无保留地释放开来，手中多了一柄闪烁着寒芒的黑色长剑，剑尖直指柳青青，“柳师妹，我劝你识相点。交出东西，或许还能留你一命。若是不知好歹，休怪刘某剑下无情！”
那光头散修“秃鹫”也咧嘴一笑，露出满口黄牙，从背后抽出一对沉重的鬼头刀，刀刃上血迹斑斑，显然不是善茬：“小娘皮，别敬酒不吃吃罚酒。爷们儿赶时间，没工夫跟你磨叽！”
三对一，对方还有两个修为高于自己。柳青青的心，沉到了谷底。她自己或许还能凭借身法和术法周旋一二，尝试突围，但林岩重伤垂死，绝无可能带走。难道，今日真要死在这小人手里？
她回头看了一眼气息微弱、眼神却依旧平静的林岩，一咬牙，低声道：“林师弟，我拖住他们，你……找机会，用这个。”
她迅速将一个冰凉的小玉瓶，塞进林岩勉强能动弹的左手掌心。林岩手指触碰到玉瓶，立刻感觉到其中蕴含着一股狂暴而不稳定的火行灵力。
是……雷火珠？还是某种一次性的攻击法器？林岩瞬间明白，这是柳青青压箱底的、用来同归于尽或制造混乱的东西。
“不……” 林岩想要拒绝，他不想连累柳青青。但他现在，连说话的力气都快没了。
“别废话！” 柳青青决然道，转身面向敌人，身上青光大放，竟是要主动出击，为林岩争取那一线渺茫的生机！“想要动林师弟，先踏过我的尸体！”
“找死！” 刘封眼中杀机一闪，黑色长剑化作一道匹练，带着刺骨的阴寒剑气，直刺柳青青咽喉！那光头“秃鹫”也怪笑一声，双刀舞动，卷起腥风，拦腰斩来！侯三则狡猾地绕向侧面，手中扣着几枚淬毒的飞针，伺机而动。
战斗，瞬间爆发！洞穴内，青光、黑芒、刀光、毒针，纵横交错，气劲四溢，轰鸣不断！
柳青青将木、水双属性功法的绵长、治疗、控制特性发挥到极致，身形飘忽，以青锋刃格挡、招架，同时不断施展藤蔓缠绕、水雾迷障，干扰对手。但她毕竟修为低了一阶，又面对两人围攻，险象环生，身上很快多了几道伤口，鲜血染红了淡青衣裙。
林岩躺在地上，眼睁睁看着柳青青为了保护他，浴血奋战，心中如同被烈火焚烧，充满了无力、愤怒和刻骨的恨意！恨侯三的背叛，恨敌人的狠毒，更恨自己的弱小与无力！若他实力足够，何至于此？若他谨慎一些，又怎会落入如此绝境？
他死死握着手中那枚冰凉的小玉瓶，这是柳师姐用命换来的、最后的机会。但他现在，连催动这玉瓶里面东西的法力都没有！难道，真的要看着柳师姐战死，然后自己也引颈就戮？
不！绝不！
一股炽热的、混合了绝望、愤怒、不甘与最后求生欲望的火焰，再次在他胸中燃起！他不再试图调动那枯竭的丹田法力，而是将全部的精神、意志，疯狂地压向胸口的黑铁牌！压向那枚始终温热的赤红玉坠！