大军离开黑山城的第三天，前锋抵达淮水北岸。
赵策骑在马上，远远就看见了那条横在天地之间的银色水线。淮水比他想象的要宽，对岸的树木和房屋缩成模糊的轮廓。河风吹过来，带着水草和淤泥的气息，和北境的干燥完全不同。
他继续策马前行。工程兵已经在选定的地点平整土地，搭建营帐。斥候骑着快马沿河岸散开，寻找合适的渡口和浅滩。
辎重营的大车一辆接一辆驶入预设营地，卸下物资，垒成整齐的垛子。整个北岸到处都是忙碌的身影。
沿途的州县几乎没有抵抗。
第一个遇到的是淮水北岸的安丰县。黑山军的先头骑兵出现在县衙门口时，县令没有犹豫，直接打开城门，拱手道：“下官恭迎王师。”
赵策没进城，让荀攸带一队人进去，在县衙门口立了一块石碑，刻上黑山军的规矩：减赋税、均田地、废苛捐。
随后荀攸在县衙里吃了一顿饭，和郑县令聊了不到一炷香，了解了当地民情和赋税情况，留下几个人协助维持秩序，就带着队伍继续南下。
郑县令站在城门口，看着队伍浩荡通过。摸了摸那块新立的石碑。碑面粗糙，字迹深刻。忽然觉得，也许这一次和以前真的不一样。
接下来的几个州县也是如此。有的主动迎接，有的紧闭城门观望，但没有一个敢出兵阻拦。
黑山军的规矩很简单：不进城、不扰民、不征粮。队伍只在城外经过，偶尔停下来补充饮水，买些蔬菜，付的都是现钱。
老百姓从门缝里看到这些穿黑衣的士兵并不像传说中那样凶神恶煞，胆子渐渐大了起来。
荀攸对此的评价是：“人心这个东西，不是打出来的，是做出来的。”
大军抵达淮水北岸的第四天，萧若兰的第二批粮草从黑山城发出。
这批粮草比第一批更多，足足装了五十辆大车，满载着粮食、干肉、咸菜和药品。押运的是吴账房。
他坐在车辕上，每过路口就记一笔。车队沿水泥路一路南下，沿途有黑山军巡逻队接应。
吴账房出发前，萧若兰把他叫到偏厅，交代了三件事：第一，粮草必须在规定时间内送到，不能早也不能晚；第二，沿途不许征用民夫，所有装卸都由押运人员自己动手；第三，到了淮水之后，把回执带回来，她要核对数量。
吴账房一一记下，又问了一句：“萧姑娘还有什么要嘱咐的吗？”
萧若兰想了想，说：“告诉他，北境一切如常，让他专心打仗。”
吴账房点头，转身走了。走出门口时，他回头看了一眼，萧若兰已经重新低下头，开始算下一批账目。
淮水北岸，黑山军大营已经初具规模。
营地位于一处高地上，视野开阔，可以俯瞰整个河段。四周挖了壕沟，竖了栅栏，设置了哨塔。
营区内部划分明确：前军靠近河岸，中军居中，后军靠后。每个区域之间留出通道，便于兵马调动。