自从老夫人道出宋明珠与宋家并无血缘关系后，侯府上下待宋明珠的态度便十分微妙。
侯夫人明里暗里敲打二公子宋昱琛，要他与宋明珠保持距离，大小姐宋雨晴虽依旧常来梨香院玩，但眉宇间总藏着几分别扭，老夫人与夫人干脆免了宋明珠的晨昏定省，对外只说“燕王未婚妻身份尊贵，不必多礼”。
如今的梨香院，早已成了府里奴仆看人下菜碟的地方，月例用度一扣再扣，苛待得明显，有时候雪竹等奴婢的吃穿用度上都有缩减。
有时候梨香苑里银子周转不开，宋明珠将一百两银子递给雪竹，说道：“好生打理院子，撑住梨香院的用度。”
雪竹捧着锭沉甸甸的银子，望着宋明珠的背影欲言又止，想不明白，自家姑娘究竟是从哪里凑来这些银子，补贴着梨香苑里的开销。
这时候为一把匕首，若真去查库房，万一惹得老夫人与侯夫人生疑，反倒给姑娘添堵。
“奴婢这就去大厨房瞧瞧。”雪竹应声，屈膝行了一礼，便轻步退了下去。
不多时，香梅端着早膳进来。
宋明珠梳洗妥当后入了座，拿起筷子浅尝两口，轻轻搁下筷子。望着桌上一碗寡淡的白粥、几碟寻常小菜，还有几个小花卷，提不起胃口来蜡。
香梅与若兰看到宋明珠的动作，替宋明珠委屈，但也只能敛神屏息，垂手低头，不多言。
姑娘非侯爷亲生，老夫人既已把这话摆到明面上，便是明晃晃地将宋明珠与府中其他主子区别对待了。
府里的下人向来是看人下菜碟，趋炎附势，如今宋明珠，能有一碗白粥、几个花卷配着小菜果腹，已然是侥幸。
宋明珠都清楚。
只是进了永定侯府，在雪竹他们进了梨香院之后，宋明珠的膳食比不上宋雨晴，但也不曾亏过口腹，被养刁的胃口，已经吃不惯这般清淡寡味的膳食？
偶尔如此还行，若日日如此，味同嚼蜡，难以下咽。
“我们去大姐姐院里转转。”宋明珠放下筷子，起身吩咐香梅，“娴姐姐一会儿过来，记得去通知我一声。”
香梅一看宋明珠神色，便知她是厌了侯府克扣的早膳，连忙取来大氅细心为她披上，一行人往汀兰苑而去。
宋雨晴正用早膳，见她进来便笑着问道：“吃过了？”
宋明珠摇了摇头。宋雨晴让贤儿添上碗筷，桌上摆着一大份杏仁酪、三屉蟹粉小笼包，配着雨前龙井与清炒时蔬，香气扑鼻，看得人胃口大开。
“这是特意为我备的吧？”宋明珠眼睛一亮，这早膳也太丰盛了。
宋雨晴笑而不语，只柔声催她：“快吃吧。”
宋明珠感激地看了她一眼，拿起筷子用起早膳。若兰在一旁瞧着，虽心头仍有几分不安，见姑娘吃得起劲，也稍稍松了口气。
一旁的甜儿看着宋明珠大口用膳，嘴角不由撇了撇，又瞥了眼正给宋雨晴布菜的贤儿、忙前忙后的香儿，心里不是滋味。
平日里府里的早膳，小姐从用不完，剩下的向来是她们三个大丫鬟与王嬷嬷分食。
她早就惦记上桌上的蟹粉小笼包，这吃食十日才得一回，好不容易今日能尝鲜，竟被宋明珠占了去。
甜儿狠狠瞪了眼用膳的宋明珠，冷哼一声，转身下去准备漱口的茶水。
两人用罢早膳，宋雨晴漱了口，将茶盏递还给甜儿，又取了帕子轻轻拭了拭唇角，这才慢条斯理地开口：“你今日请了娴妹妹过来，我便不凑这个热闹了。昨日已与雅诗表姐约好，要去普圆寺上香祈福。”
宋明珠在若兰伺候下漱了口，用帕子拭了拭唇角，微微点头应下。
方才那蟹粉小笼包的鲜香仍萦绕舌尖，滋味绝佳。
回想她入侯府，宋明珠只当自己膳食很好了，如今才知是眼界短浅，同宋雨晴的膳食一比，宋明珠才真正体会到世家大族的家底深厚。再念及自己空间里那些金银珠宝，她倒有些像骤然暴富的暴发户了。
宋雨晴又道：“二妹妹若是无事，便去祖母那里陪陪老人家吧。”
宋明珠瞧着她神色，便明白了宋雨晴的用意。宋雨晴不会拦侯夫人刁难，老夫人纵然心思深沉，在吃穿用度上比侯夫人大方。跟着老夫人用膳，至少不必再受清汤寡水的委屈。
话音刚落，老夫人院里的莲儿便进来回话：“二姑娘，老夫人有请。”
宋明珠抬眼看向宋雨晴，轻轻一笑。
宋雨晴轻点了点她的额头，温声道：“去吧，用了午膳再回来。”
宋明珠依言起身行礼，便跟着莲儿，带着若兰一同往松鹤堂去了。