话音刚落，雪竹起身，跪倒在地，向老夫人回禀：“老夫人，奴婢当时腹内不适，想去如厕，才托杜小姐暂且照看姑娘片刻。奴婢自上了画舫后，一口酒水、一口点心都未曾碰过，不知为何腹内不适”
雪竹垂着头，指尖紧紧攥着衣摆，没敢提及，当时虽有便意，却迟迟无法排解，耽搁了功夫，让姑娘陷入了险境。
侯夫人听了宋明珠和雪竹的回话，眼底飞快掠过一丝恶意，目光落在宋明珠身上，转头便对老夫人道：“母亲，如今这事闹得满城风雨，梁国公府必定不肯善罢甘休。依儿媳之见，不如先把明珠送去家庙静养，等及笄之后，直接送去西北，也好给梁国公府一个交代。”
老夫人抬眼看向侯夫人，心底暗斥一声蠢妇，半点情面也不留，当着宋雨晴与宋明珠的面，冷声呵斥：“英国公府晏世子那边还未发话，你倒先急着给自己人掘坟了？”
老夫人越说越怒，一拍桌案，声音冷厉：“今日街上的流言你没听见吗？人人都传梁家庶子与明珠有染！你此刻把明珠送去家庙，不是坐实谣言又是什么？真要那样，晴丫头的婚事怎么办？你身为宗妇，又如何向族中诸位姑娘、诸位亲眷交代？皇家颜面又往哪儿搁？你当真以为，陛下会轻饶了你这等糊涂行径？”
侯夫人被老夫人一顿厉声斥责，浑身一颤，起身跪倒在地，声音发颤：“儿媳……儿媳并非……，只是梁国公那边……”
宋雨晴与宋明珠见状，也跟着起身。屋内丫鬟婆子识趣地尽数退了出去，只留姜嬷嬷在旁伺候。
宋明珠望着跪地的侯夫人，心底一片寒凉。侯夫人的心思已是昭然若揭，只不知老夫人究竟是何态度。
宋雨晴见母亲跪地，心下不忍，也跟着伏跪到侯夫人身侧，含泪道：“祖母，都是孙女的错，是孙女没有看顾好二妹妹，才让她有次遭遇，求祖母责罚。”
宋明珠无奈，也只能跟着跪到宋雨晴身侧，依样开口：“祖母，是孙女的错。若孙女昨夜不曾出府，便不会惹出这些事端。”
老夫人冷冷轻哼一声，目光扫过侯夫人，语气凌厉：“交代？要给梁国公交代什么？他梁国公府嫡长女在画舫上行龌龊之事，事发之后不思悔改，反倒攀扯我永定侯府的姑娘，该是老身找他要说法才对！”
她又嗤笑一声，语气沉了几分：“收起你那点小家子心思。年轻时心思重，尚有旁人给你兜底；如今年纪渐长，再这般不知轻重，可没人再替你扛着。行事之前，多三思。”
这话听似敲打宋明珠，实则句句都是在点醒侯夫人。
老夫人想到远在月栖关的长子宋修远，心头一阵发堵，宋修远出征已一年有余，自明珠被送去庄子上，便再未给她写过一封家书。
老夫人一封封寄去的信，全都石沉大海，就连新年，也未等来只言片语。
年前她收到月栖关的书信，还以为是儿子写给她的，拆开才知，竟是侯爷写给宋明珠的。后来从姜嬷嬷口中得知，信中字字句句皆是关切叮嘱，她这个做母亲的，竟比不过一个继女。
老夫人心里清楚，大儿子是在怪她，怪她没有护好他的丽姨娘，没有护好宋明珠。
堂内一时陷入沉默，莲儿掀帘进来：“老夫人，二公子回来了。”
老夫人微微颔首，宋昱琛迈步而入，先给老夫人与侯夫人行过礼，见侯夫人、宋雨晴与宋明珠齐齐跪在地上，眉宇间掠过一丝不忍，开口道：“祖母，有什么事，先让母亲起来说话吧。”
老夫人冷声道：“我可没让她跪，她为何跪着，你问她便是。”
侯夫人有口难言，姜嬷嬷连忙上前打圆场：“二公子，是夫人一时失言，怕触怒天颜，这才请罪。”
宋昱琛眉头微蹙，心知母亲定是又想为难宋明珠，看来昨夜的谈话，母亲并未真正听进去。
想到晏世子的交代，他说此事自有办法处置，可母亲这般反复，他也摸不透母亲究竟想要何种结果。
宋昱琛再次给老夫人行了一礼，上前扶起侯夫人，扶她在太师椅上坐定，才沉声道：“祖母，孙儿在三叔公上朝之前，已去见过他。三叔公应允，会在朝会上提及此事。”
“方才孙儿又去了一趟英国公府，长公主与晏世子已进宫。母亲今日便不必再去长公主府了。”他顿了顿，语气凝重，“此事恐怕没那么容易了结。孙儿回来时，街上又传起新的流言，说的……不堪入耳。”
他朝屋外唤了一声：“王辰。”
一个小厮应声而入，垂首回话：“回老夫人、夫人、二公子，街上如今都在传，说二姑娘昨夜身着薄纱，勾引大小姐的未婚夫晏世子，两人在画舫包厢内……行苟且之事。被梁小姐撞见后，不慎碰倒灯笼，这才引发画舫骚乱。”
宋明珠听得目瞪口呆，没想到古代的舆论构陷如此凶猛，黑的能说成白的，白的能抹成黑的，颠倒黑白，无所不用其极。
宋雨晴脸色微变。昨夜江晏确实离开过片刻，可时间极短，根本不可能发生什么。
她觉的心乱如麻，先前传的是明珠与梁胜，如今又变成明珠与江晏，不知后续还会传出何等不堪的话。