“我在旁边学校念书，周末自个儿上街。您这药材从哪儿收的？”
冯德才的眼皮跳了一下，脸上的笑淡了半分。
药材的来历，寻常人问不着，问着的个个有来头。他替东家跑省城这些年，张嘴就掏货源的娃儿，头一回碰上。
“各地都有。你一个娃儿问这个干啥？”
蛮蛮笑得眼睛弯成两道缝。
“我老家也种药材，好奇问问嘛。”
“娃儿家，药材的事少打听。”冯德才直起身，“念好书比啥都强。”
“晓得，谢谢叔叔。”
冯德才打量她背上的竹篓，目光在篓底停了两息。紫竹篾编的，篓口拿蓝布锁边，篓带磨出了毛茬。山里来的娃。
“你老家哪里的？”
蛮蛮没接话，冲他摆摆小手，转身顺着街沿走了，步子不紧不慢，跟放学回家一个样。
冯德才立在门口，望着那顶竹篓拐出视线，回头朝传达室抬了抬下巴。
“老赵头，方才那娃儿，你见过没？”
“没见过。讲是等同学。这一片学生娃成群过，记不清。”
“她打问院里的买卖没？”
“就问麻袋装不装粮食，我打发她墙根去了。”
“麻袋，药材，一前一后。”冯德才捏着皮包带子，“旁边就是实验小学？”
“前头那条街就是。冯经理，一个背篓的娃儿，犯得上较真？”
“娃儿问货源，我走南闯北这些年，头一回碰上。”他把皮包夹紧了些，“把大门关上。往后生人打听，一概两个字，不知道。”
街角邮筒旁，蛮蛮背靠墙站定，从夹层摸出何建国的信摊在掌心。信上描的德字，走笔带钩，收笔上挑。她闭眼回想那男人腋下的皮包，包盖上烫着的字，一笔一画都对得上。
县里的德胜，省城的永昌，一根绳上拴着的两只蚂蚱。药材公司、供销社，省城这两扇门，周德胜迟早要叩。她得赶在他叩开之前，先摸清他的腿脚。招牌能换新，德字换不了。
她把信折好收回夹层，顺着原路回了学校。校门口，生活老师正领着值日生扫地。
“回来啦？事情办成了？”
“办成了。门面不小，货也不少。”
“行，食堂去，今日有炖白菜。”
“老师，我给同屋的带俩窝头，她们睡懒觉误了饭点。”
熄灯号响过，同屋三个丫头睡熟了。蛮蛮披上棉袄盘腿坐起，摸出草纸和铅笔，就着窗缝漏进的月光写。信上拢共几行字。
“何叔叔：永昌集体贸易公司，经理冯德才，就在百货大楼西边横街，明面做药材生意，院里卡车麻袋不断。您托跑山货的兄弟查一查，他跟省供销社打过多少回交道，货从哪条线进省城。德字对上了，八成跟县里那家是一条藤上的。”
她把信纸折成方块塞进信封，抹平封口，摆在枕边，明早投校门口的邮筒。腰间的竹筒震了两下。
蛮蛮的手停在半空。翠羽虫的筒，白日里从没动静。筒身又震一下，一下比一下急。
她按住筒盖，指腹贴着竹篾。南偏西，三百里外，阿岚姐的方向。
蛮蛮合上眼，把心念送进蛊息。
“阿岚姐，我听着。”