“要备啥你说话。”
蛮蛮把那张省级表格折好递回去。
“赵叔叔，这事莫急在今天。”
“王科长下月初才来，时间充裕。”
“您先理清县表彰大会发言稿，到了县里趁机多结交人脉。”
赵德发拿回表格拍着大腿离开。
宽敞院子重新恢复清静。
蛮蛮坐在门槛上，把红薯嚼完咽下，手指摸到腰侧弯刀铜柄，指肚触及嵌入其中的碧绿玉坠。
嵌入其中的碧绿玉坠此刻微微发烫。
从外婆手里接过万蛊心种整整七天，玉坠和刀身接缝完全愈合，碧绿色沿着苗纹融进铜柄。
她近期反复查阅图鉴扉页浮现的那行字迹。
这意味着此时已能直接开启底层的蛊匣。
距离上次进蛊圃已满两月，符合外婆定下间隔规矩，蛊圃生态脆弱，取蛊切忌贪多，开启石台封存匣子断然惊扰无碍圃中活体。
她把竹匾里晾晒的药材全部收进灶房，顺手关紧院门。
小虎从巷口跑回，背篓塞满柴胡叶子，满头大汗。
“东边第三条沟的柴胡叶子黄了几丛，我让吴大力暂且停手，等你回来看。”
“此事明日再议。”
蛮蛮拉住他胳膊，放轻语调。
“哥，今晚跟我走一趟。”
小虎双眼发亮。
“今晚就进蛊圃瞧瞧？”
“对，马上出发。”
小虎把背篓扔在墙根搓手，上次跟随进入蛊圃，溶洞地底苔藓以及水渠虫子依旧历历在目，引得他十分期待。
“需要我帮忙吗。”
“同去，帮我望风。”
夜幕很快笼罩山村。
云层遮蔽圆月，寨子灯火接连熄灭，蛮蛮等到隔壁传来姜二山鼾声，才伸手拍拍小虎肩膀。
两人从后门溜出，沿着寨后小路绕行泉眼。
小虎走在前方，黑暗里他全靠敏锐嗅觉与听觉引路。
小虎转头交代。
“四周无人，方圆两百步内唯独你我。”
蛮蛮默契点头。
泉眼隐蔽于乱石杂草深处，她拨开石缝藤蔓，露出向下延伸石阶。
地底涌上湿气，混杂泥腥与苔藓气味。
蛮蛮抽出弯刀，铜柄碧绿玉坠在黑暗中透出微光。
“跟紧。”
石阶逼仄湿滑，两人侧身下行，脚掌踩实石壁凸棱才继续挪步。
越往下走空气愈发潮湿，温度反倒随之攀升。
拐过第三道弯，石壁缝隙渗出莹亮光芒。
蛮蛮呼吸节奏陡变。
她清晰感应脑海图鉴剧烈翻动，上次入内仅翻十几页，此番全本都在震颤。
万蛊心种嵌入弯刀之后，图鉴感知范围凭空扩大三倍。
底部溶洞豁然铺展。
满壁苔藓散发幽绿荧光，整座溶洞亮若白昼。
环形水渠绕着中央石台流淌，细密水流声回荡不休。
水渠内部游弋着各类蛊虫原种，通体透明伴生暗红光点。
小虎蹲在水渠边缘，鼻翼快速翕动。
“气味与上回截然不同。”
“哪里不同。”
“平白增加好几种气息。”
“上回只有三种，这回少说冒出七种。”
“甜味极其浓郁，直接从中央石台飘散过来。”
蛮蛮抬头盯住石台。
石台正中央放置着巴掌大小石匣，匣身密布虫形纹路，缝隙积聚一层苔藓灰烬。