“东边矮山随时能去。但有个地方不行。”
“哪儿？”
“鬼哭谷。”赵德发接过了话，脸上的笑收了，“那地方深山老林，有金钱豹。之前公社想开发，我拦下来了。”
李秀芬的笔停了。
“谁要开发？”
“县供销社的刘干事递的方案，公社马副主任差点批了。后来被金钱豹的事吓回去了，暂时搁着。”
李秀芬没吭声，低头在本子上写了几行字。
蛮蛮看不见她写的什么，但她感觉到了这个女干部听到“刘干事”三个字时，眉头微微拧了一下。
很细微，但蛮蛮捕捉到了。
“赵队长，鬼哭谷里的药材资源，你们自己摸过底吗？”
“没敢进去。那地方太凶。但蛮蛮说过，里头的东西比外面值钱百倍不止。”
李秀芬合上本子，把钢笔插回包里。她又蹲了下来，跟蛮蛮平视。
这一回她的眼神变了。不是审视，是认真。
“蛮蛮，你听我说。你们大队的药材山和鬼哭谷，如果真像赵队长说的那么重要，应该去申请一个正式名头。”
蛮蛮的耳朵竖了起来。
“公社天然药材保护基地。”李秀芬一个字一个字说得清楚，“有了这个牌子，任何人想动你们的山，得过农林站那一关。妇联管不了这事，但农林站的孙站长我认识，我可以帮你们引荐。”
蛮蛮的手指在膝盖上按了一下。
天然药材保护基地。
官方认定。行政挂牌。
这顶帽子扣上去，刘干事的红头文件就是一张废纸。马副主任再来，也得看牌子办事。
赵德发在旁边听得手心冒汗，烟杆差点掉地上。
“李干事，这个真能办？”
“条件够了就能办。药材品种丰富、产地集中、有经济价值、有保护必要。你们大队样样都沾。但程序得走，材料得备。”
蛮蛮跳下条凳。
“李干事，您需要什么材料，我来准备。”
李秀芬看着这个四岁的小丫头说“我来准备”时的样子，胸口一股说不清的劲涌上来。
她见过太多被困住的人。困在穷山沟里出不去，困在柴米油盐里喘不过气。可这个丫头不一样。
她在往外冲。四岁，拳头丁点大，在往外冲。
“药材品种清单、分布区域、年采集量估算、大队盖章的申请报告。这些东西你凑齐了，我帮你递到孙站长桌上。”
蛮蛮点了点头。
日头偏西了。李秀芬收拾好帆布包，跟赵德发握了手，从院门口往外走。
走了两步，她又停了。
回过头，冲蛮蛮招了招手。
蛮蛮跟过去。
李秀芬蹲下来，声音压得很低，低到只有两个人听得见。
“蛮蛮，那个刘干事，我在公社开会见过他几回。人品很差，背后有人但也不算太硬。你小心他就行了。”
蛮蛮没吭声，等她说下去。
李秀芬的声音又低了半截。
“另外，公社张书记下个月要来各大队视察秋种情况。如果你们那块试验田能在张书记来之前出成果……”
她顿了一拍，目光落在蛮蛮脸上。
“那比什么保护申请都管用。”
蛮蛮的眼睛一下子亮了。
张书记亲眼看到实绩。亲自站在那五亩地上，看到翻了倍的禾苗。
那就不是一张纸、一个牌子的事了。
那是最硬的保护伞。
李秀芬站起来，拍了拍蛮蛮的脑袋，大步走了。
蛮蛮站在院门口，看着那个蓝布工装的背影消失在巷口。春风灌进来，吹得她碎发糊了半边脸。
小虎从墙角冒出来。
“蛮蛮，她最后跟你说啥了？”
蛮蛮转过身，两根歪辫子甩到了背后。
“哥，那五亩地，一个月之内必须让所有人看到效果。”
小虎挠了挠头。
“一个月？来得及吗？”
蛮蛮往院子里走，步子快得小虎差点跟不上。
“来得及。”
她的声音轻了下去，轻到只有自己听得见。
“因为地底下的东西，已经醒了。”