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第23章 死者叫柳七

人一旦没有名字,就最容易被改口。

这些日子,王府里的人提起后井那具尸,最多只会说一句“井里那个”“婚夜那个新娘”。像她生前没来过,死后也不必留下半点称呼。

谢照微最先去的,是小厨房。

青禾嘴里那个“送过水的老婆子”姓曹,年纪已大,记性时好时坏,平日只管灶上杂事,最不显眼,也最容易被人忽略。

谢照微没有一上来便问名字,只把从暗格里翻出的旧药纸和那只带豁口的底托放在灶边,又问她寒香院夜里熬过什么药、送过什么饭、院里可曾住过怕见人的姑娘。

曹婆子起先还只敢说“不记得”“老了糊涂”,等看见那只底托,眼神才一点点变了。

“这托子……”她伸手碰了一下,又飞快缩回去,“好像真是以前寒香院夜里常用的那只。那院里一到深夜便总要再添一回汤药,偶尔还要一碗清粥。老奴送过两次,里头都不让进,只让把东西搁门边。”

“门里是谁?”谢照微问。

曹婆子摇头:“老奴没见清脸。只记得瘦瘦小小一个姑娘,走路很轻,接碗时手指上有染甲,像是刚做过新妇打扮。她眼睛却亮得很,不像认命的。”

谢照微心口微紧。

井绳上的染甲,暗格里的抓痕,喜枕里的残札。

这些散着的碎片,到这一刻才真正开始拼成一个活人的样子。

“她叫什么?”谢照微问。

曹婆子皱着眉想了许久,嘴里念叨了两遍“柳”“柳”,忽然一拍大腿。

“想起来了!有人在廊下急急叫过她一声,像是叫‘柳七’。那姑娘还回过头,答得快,像早就防着有人听见。”

柳七。

这两个字一落下,屋里像忽然静了一下。

不再是井里的那个。

也不再是后井女尸。

她有名有姓。

有名有姓这件事,本不该这么难。

可在这种地方,在这种局里,偏偏最难的不是验出她怎么死,而是先替她把名字从一地脏水和晦气话里捡回来。

曹婆子还在回想。

“她有一回接过粥,低声问老奴,寒香院后窗外可通哪边。老奴吓得没敢答。她倒没哭,也没求,只是把碗接过去时小声说了一句,‘若真有路,我记你一命’。嘴快,眼也快,像市井里长大的姑娘。”

“隔了两日,院里便说婚夜出事了,后井里捞出一个新娘……老奴后来越想越怕,怕认错,也怕真认对了。”

谢照微听到这里,几乎能想见那一幕。

一个被困在寒香院里的姑娘,接过一碗清粥,不问谁会救她,也不求旁人替她跑命,只问后窗外通哪边。她那时多半已经知道,这院子里的门不会替她开了。

可即便如此,她还是把东西塞进了喜枕,还是试着把自己的名字递出去。

谢照微没再问下去。

够了。

青禾嘴里的“像是姓柳”,暗格碎布上那半个“柳”字,和曹婆子这句“柳七”,已经足够把名字钉下来。

她回到寒香院时,天光正冷,屋里却比前几日更静。案上还摆着她自己的验札,纸页干净,前头记着尸身舌尖青黑、井绳旧血、暗格药纸,都是证。

唯独还缺一个名字。

谢照微提起笔,蘸墨时手极稳。

她在验札第一页空下的一角,端端正正写下两个字。

柳七。

写完后,她又在名字后添了一行小字。

井中新娘。