再说袁尚率领大军匆匆返回邺城，刚入城中还未及整顿军马、加固城防，便得知了一个令人心惊的消息。
曹操已率领大军退至黎阳正全力打通粮道，将囤积的粮草源源不断运入白沟，显然是在为攻打冀州做最后的准备。
袁尚顿时慌了神，连夜召集审配进入邺城的议事大殿，急切地说道：“正南先生，如今曹操已将粮草运入白沟粮道畅通，他下一步必定会率领大军攻打冀州，邺城危在旦夕，这可如何是好？还请先生为我出一良策化解当下危机！”
审配手指轻轻敲击着桌案，沉思良久后眼中渐渐闪过一丝计谋，躬身说道：“主公不必惊慌，曹操虽已打通粮道气势正盛，但我们并非毫无还手之力。”
“如今之计可分三步走：其一，即刻发布檄文传令武安县长尹楷让他率领军马屯兵毛城，牢牢守住毛城要道，打通从上党到冀州的运粮通道，确保冀州城内粮草充足，不至于被曹操困死城中；其二，命令沮授之子沮鹄率领一支军马驻守邯郸，邯郸乃是冀州的门户地势险要，让沮鹄在此驻守可与邺城遥相呼应，作为声援，一旦邺城被攻沮鹄可即刻率军前来救援，同时也能牵制曹军的兵力；其三，主公可亲自率领大军进军平原，火速攻打袁谭。”
“如今袁谭势单力薄又依附曹操，根基未稳，我们先集中兵力消灭袁谭，除去后顾之忧，随后再集中全部力量回头迎战曹操，到时候，我们无牵无挂必能打败曹操，守住冀州基业！”
袁尚的焦虑瞬间消散，脸上露出了欣喜之色，连忙说道：“先生所言甚是！真是妙计！就依先生之计行事！”
随后，袁尚即刻下令发布檄文，分别传令尹楷与沮鹄命两人即刻按照计策行事驻守要地，打通粮道、遥相声援。
安排完毕后，袁尚决定留下审配与陈琳共同守卫邺城。
审配足智多谋善于守城，陈琳文采出众可稳定城内人心、调度粮草，两人合力足以坚守邺城一段时间。
随后，袁尚挑选五万精锐军马任命马延、张顗二将为前部先锋，两人皆是武艺高强、作战勇猛之辈，此前跟随袁尚征战立下不少战功。
袁尚反复叮嘱务必谨慎行军，先行探路，严防曹军偷袭，随后便亲自率领大军连夜起兵，趁着夜色悄悄出了邺城，朝着平原方向疾驰而去，势要一举攻破平原斩杀袁谭，除去后顾之忧。
袁尚率领大军一路疾驰，声势浩大，消息很快便传到了平原城。
袁谭得知袁尚亲自率领大军前来攻打平原，大惊失色。
他如今麾下军马虽有扩充，却依旧难以抵挡袁尚的精锐大军，更何况曹操的大军还在黎阳尚未前来支援。
袁谭不敢有丝毫耽搁，即刻派遣心腹使者星夜赶往黎阳向曹操告急，恳请曹操即刻率领大军前来救援平原，击退袁尚。
使者星夜疾驰，很快便抵达黎阳，将袁谭的告急信亲手呈给曹操。
曹操拆开书信仔细阅读完毕，脸上露出了胸有成竹的笑容，对着使者说道：“回去告诉你们主公不必惊慌，袁尚这是自投罗网，此次我必定能一举拿下冀州平定河北，让他安心坚守平原我很快便会率军前往支援！”
使者连忙谢过曹操，即刻返回平原向袁谭禀报消息。
正说着，帐外传来通报，说许攸从许昌赶来求见曹操。
许攸乃是曹操麾下得力谋士，足智多谋，此次从许昌赶来必定是有要事禀报。
许攸进入中军大帐对着曹操躬身行礼，随后便开门见山的带着一丝调侃，说道：“丞相，如今袁尚率领大军去攻打袁谭，兄弟两人自相残杀正是我们平定河北的绝佳时机，您却坐守黎阳按兵不动，难道是想等天雷劈死袁氏兄弟，坐收渔翁之利吗？”
曹操哈哈大笑起来，拍了拍许攸的肩膀，笑着说道：“子远多虑了，我早已胸有成竹定下了破敌之计，正要付诸行动你便来了。”
随后，曹操将自己的计策一五一十地告诉了对方，说道：“我打算兵分两路，一路由曹洪率领攻打邺城，牵制审配的兵力，让袁尚首尾不能相顾；另一路由我亲自率领攻打屯兵毛城的尹楷，切断袁尚的粮道，随后再攻打邯郸除掉沮鹄，彻底孤立邺城，到时候袁尚得知粮道被断、邺城被攻必定会回师救援，我们再趁机设伏一举击溃袁尚，随后便可拿下冀州，平定袁氏！”
许攸大喜，连忙说道：“丞相妙计！如此一来袁尚必败无疑，河北可定！”
曹操点了点头，当即调兵遣将：命曹洪率领三万精锐军马，即刻出发攻打邺城，务必牵制审配的兵力，不可贸然强攻只需围而不打，等待大军汇合。
自己则率领四万精锐军马亲自前往毛城攻打尹楷，切断袁尚的粮道。
军令下达，曹军即刻行动起来，曹洪率领军马朝着邺城方向疾驰而去。
曹操则亲自率领大军一路直奔毛城，沿途之上士卒们严整军纪，气势如虹，无人敢挡。