关羽用刀挑开衣襟撕下一块洁净的布帛，小心翼翼地缠绕在左臂的箭伤之上，布帛瞬间便被渗出的鲜血染红，白火残留的灼痛感依旧阵阵传来，灼烧着皮肉，即便有火焰灵气压制，也难以完全消退。
他勒住赤兔神驹目光警惕地扫视着四周，深知斩杀孔秀、韩福之后，曹操麾下守关将领必定都会收到消息，接下来的路途只会更加凶险，稍有不慎便会遭人暗算，更会连累两位嫂嫂。
不敢有半分久留，关羽安抚好车仗中的两位嫂嫂，低声叮嘱随从们务必打起十二分精神，严密守护车仗，带领着一行人趁夜色朝汜水关的方向疾驰而去。
夜色深沉，月光皎洁，洒在官道上泛起淡淡的银辉，马蹄踏动间卷起阵阵尘土，打破了深夜的静谧，一行人不敢停歇星夜兼程，只为尽快穿过汜水关远离这是非之地。
一路疾驰，不知不觉间天边泛起了鱼肚白，晨曦穿透夜幕，照亮了前方的道路，远处的汜水关轮廓渐渐清晰起来。
汜水关依山傍水，地势险要，城墙高大坚固，城门紧闭，城楼上旗帜飘扬，隐约可见军士巡逻的身影，气势森严，与东岭关、洛阳关相比，更是多了几分肃杀之气。
此时，汜水关的守将卞喜早已收到了关羽斩杀孔秀、韩福，强行闯过关隘的消息，正站在关楼上目光沉沉地望着远方，透着一股阴冷的气息，与寻常将领截然不同。
卞喜乃是并州人氏，最擅长使用流星锤，招式狠辣，力道惊人，很少有人知晓，他并非寻常将领，而是一名隐匿多年的亡灵骑士。
他曾是黄巾军余党，当年黄巾军战败后他机缘巧合之下修习了亡灵之术，所乘战马亦是一头亡灵战马，通体漆黑，双目泛着幽绿的光芒，踏动间，地面会泛起细微的黑气，即便在白昼也能感受到一股刺骨的阴冷。
后来他投靠曹操，凭借着一身武艺被派来镇守汜水关，多年来始终低调行事。
得知关羽即将抵达汜水关，卞喜心中既有忌惮，也有贪念。
他忌惮关羽的威名与战力，知晓孔秀、韩福皆非其对手，但是又贪图曹操许下的重赏，若是能擒杀关羽必定能得到丞相的重用，飞黄腾达。
思索再三，卞喜便想出一条毒计：他暗中挑选了二百多名精锐刀斧手，让他们身着僧衣埋伏在关前的镇国寺中，又吩咐手下将寺中各处布置妥当，约定以击盏为信号，待关羽进入寺中便让刀斧手一拥而上，将关羽乱刀砍死，永绝后患。
计策安排妥当后，卞喜亲自披挂整齐，手持流星锤，骑上自己的亡灵战马，带领着数十名亲卫出关迎接关羽。
他刻意收敛了死气，脸上堆起虚伪的笑容，丝毫看不出丝毫恶意，唯有那双深处泛着幽绿微光的双眼，偶尔会流露出一丝狠厉，只是一闪而逝，难以察觉。
不多时，关羽便带领着车仗缓缓来到汜水关关口。
他勒住赤兔神驹目光警惕地扫视着前方，见卞喜亲自出关迎接，心中虽有防备，却也没有立刻表露出来，毕竟如今急于过关，不愿多生事端。
随后，关羽翻身下马对着卞喜微微拱手道：“在下关羽，字云长，护送两位嫂嫂前往河北寻找兄长，途经此关，还请卞将军行个方便。”
卞喜连忙翻身下马快步走上前，对着关羽躬身回礼道：“原来是关将军，久闻将军威名震天下，忠义无双，谁不敬仰！”
“如今将军执意回归皇叔身边不离不弃，这份忠义之心实在令人敬佩！”
他一边说着一边不动声色地打量着关羽，目光在关羽左臂的包扎处停留了一瞬，眼中闪过一丝不易察觉的喜色。
他看出关羽受伤心中暗自庆幸，这般一来擒杀关羽的把握又大了几分。
关羽的防备稍稍放下了一些，随即叹了口气将自己辞别曹操、斩杀孔秀与韩福的经过简要诉说了一番，带着几分无奈道：“并非我有意与曹丞相为敌，只是我与兄长桃园结义誓同生死，如今兄长在河北，我岂能独自留在许昌苟且偷生？”
“孔秀、韩福执意阻拦逼迫于我，我也是迫不得已才出手斩杀他们。”
卞喜听完连忙摆了摆手道：“将军言重了，孔秀、韩福不识时务执意阻拦将军，死不足惜，将军杀得对！”
“待我见到曹丞相必定会代为禀明详情诉说将军的苦衷，绝不会让将军受到丞相的责罚。”
他说得情真意切仿佛真的是在为关羽着想，丝毫看不出半点破绽。
关羽见卞喜如此通情达理心中十分高兴，也渐渐放下了戒心，拱手致谢道：“多谢卞将军通融，大恩不言谢，日后若有机会关羽必定报答。”
卞喜连忙说道：“将军客气了，能为将军效力是在下的荣幸，如今天色尚早，将军一路奔波必定疲惫不堪，关前有一座镇国寺，乃是汉明帝御前的香火院，环境清幽，寺中僧人皆是良善之辈，不如请将军与两位夫人到寺中稍作歇息喝杯清茶，稍作休整后再继续前行，如何？”
关羽思索片刻，想着两位嫂嫂一路奔波确实疲惫，且镇国寺就在关前，歇息片刻也不会耽误行程，便点了点头，说道：“那就有劳卞将军了。”
随后，卞喜便与关羽一同翻身上马，带领着关羽的随从与车仗，穿过汜水关朝着镇国寺的方向走去。
一路上，卞喜不断与关羽寒暄言语间尽是奉承，暗中却悄悄观察着四周的动静，确认埋伏的刀斧手已然就位，只等将关羽引入寺中便动手行事。
不多时，一行人便来到了镇国寺前。
这座镇国寺果然气势恢宏，朱红大门紧闭，门前摆放着两尊石狮子，威严庄重，寺内古木参天，香火缭绕，隐约能听到僧人的诵经之声，一派宁静祥和的景象，丝毫看不出暗藏杀机。
两人一同下马，卞喜走上前轻轻叩了叩寺门，寺门随即被打开，三十多名僧人手持念珠敲响钟声，鱼贯而出，对着关羽与卞喜躬身行礼。
其中有一位僧人面容清癯，身着灰色僧袍手持戒刀，目光温和，却又带着几分警惕，他便是关羽的同乡，法名普净。
普净自幼与关羽相识，后来看破红尘遁入空门，来到这座镇国寺修行。
昨日，他偶然听闻卞喜暗中挑选刀斧手埋伏在寺中，暗中打听才知晓卞喜是想谋害关羽，心中焦急万分，一直暗中留意，想要寻找机会提醒关羽。
普净快步走上前对着关羽躬身问安道：“将军，别来无恙？将军离开蒲东如今已有几年了？”
关羽仔细打量着眼前的僧人，只见他面容熟悉，却又一时想不起来，便说道：“将近二十年了，岁月匆匆，许多旧人旧事都已模糊。”
普净眼中闪过一丝怅然，随即说道：“将军离家多年，认不出贫僧也正常，贫僧家和将军家只隔着一条河，当年将军年少之时还曾到贫僧家中做客，还记得吗？”
关羽仔细回想，果然忆起了当年的往事，眼中露出一丝喜色，说道：“原来是普净同乡，多年未见，没想到竟在此处相遇，真是幸事！”
卞喜站在一旁，见普净与关羽叙起了同乡之情，顿时慌了起来，生怕普净泄露自己的计策，连忙对着普净厉声呵斥道：“放肆！我今日请关将军到寺中歇息赴宴商议过关之事，你这僧人为何在此多嘴多舌，耽误大事！还不快退下！”
关羽对着卞喜摆了摆手，不悦地说道：“卞将军，不必如此，同乡异地相遇实属不易，叙叙旧情又有何妨？何必呵斥普净同乡。”
卞喜心中虽有不甘，却也不敢违背关羽的意思，只能强压下心中的慌乱，脸上再次堆起虚伪的笑容，说道：“将军说得是，是在下唐突了。”
普净感激地看了关羽一眼，随即说道：“将军一路奔波必定口渴，不如请将军到方丈室，贫僧奉上清茶与将军好好叙叙旧，也让两位夫人在寺中稍作歇息，如何？”