太玄道子宁道衡回到山门时，右臂上还缠着药布。
白鹭渡救出的修士已分批送走。那座院子下面有两间地窖，被拘的人里有太玄弟子，也有别派修士。他们颈上的黑绳解了，神意里留下的灰痕却没有随之消失，有人直到回宗，仍会在睡梦中伸手去抓自己的脖子。
太玄道宗长老秦照玄亲自去了渡头，将黑石和后院供奉名册一并带回。
宁道衡没能再跟着去。
白鹭渡一战，他以七岳掌意撞破了归真法相，自身也被袁执衡伤得极重。青衡环碎了，护衣破了，他在山门前从御风舟上下来时，连惯常绕在袖边的一缕青炁都已收尽。
等在门前的弟子迎上来，伸手扶他。
他看见那条空着的左袖，停了片刻。
“那五个人都回来了，外院已经替他们安排了住处。你等伤好以后，可以去看看他们。”
年轻弟子用剩下的右手扶稳了他，点头时眼圈发红。
“我知道。师兄，你先把伤养好。”
宁道衡没有再说话，随他走过山门。
宗主姜太初当天便来过一次，放下丹药，问清交锋经过，又取走了袁执衡身上的供奉文书。此后一个多月，他没有提传位，只让宁道衡安心养伤。
伤势稍稳，宁道衡便将白鹭渡遇到的截流攻势记进自己的玉篇。床边摆着碎裂的青衡环，右臂仍不能动，他便以左手在窗前放出一缕炁流。
青光绕过环上缺口，从另一边接了回来。
又过了半月，他走进太玄主殿。
殿里没有外客。姜太初坐在上首，秦照玄等几名长老已在两侧候着。正中的案上放着宗主印，旁边却先摆了几册外院名簿。
宁道衡看见名簿，先问：“白鹭渡回来的人，又出事了？”
“没有。”姜太初说，“正在养伤。我让你来，是想把宗门交给你。”
宁道衡脚步停住。
他看向师父，又看向案上的宗主印，眉头慢慢皱了起来。
“我还没有修到归真。”
“我知道。”
“袁执衡那一战，我也不是胜得轻松。你要是打算去查供奉，万一有人因此打上山门，我现在未必挡得住。”
秦照玄在一旁开口：“山门有人守，轮不到你一个人撑着。真有归真来攻，我也不会让门下弟子站在你身后干看。”
宁道衡望向他。两人曾因法相新篇争过几次，最激烈时，秦照玄当着数名弟子的面，将他的玉篇退了回来。
此刻这位长老却把玉篇放在了案上。
“我门下已经有人照你的法子练成了。你这些年为宗门做了什么，我都看在眼里；白鹭渡那些人，也是你带回来的。我赞成由你接任宗主。不过，以后有事该争，我还是会和你争。”
宁道衡点了点头，目光回到姜太初身上。
“师父，为什么一定是现在？”
姜太初推过袁执衡的文书。
“白鹭渡的名册里，还记着几处山门外的地方，我要亲自去查。坐在这里，光等他们回信，查不清到底把人送到了哪儿。”
文书上的一行行地名，被他以朱笔勾出了三处。
“你能把一炁法相新篇改好，能把白鹭渡的人救回来，这些年交给你的事，也都办得妥当。我把宗门交给你，是因为你能担得起这件事，何必要等你修为超过我？”
宁道衡没有立刻伸手。
殿外钟声传来，隔着山门，有弟子正在修复外院的护墙。从白鹭渡带回的御风囚舟停在坡下，舟中最后两名伤者刚被抬下来。
他走到案前，先拿起那几册名簿。
第一页上的名字，有人被墨笔圈起，有人旁边记着送还日期，还有几个人只有失踪之地，归期仍是空白。
宁道衡翻过一页，合上了册子。
“那些供奉院还没查完。等我接任，这件事也得接着查。”
姜太初看着他：“你来安排。”
宗主印落进宁道衡左掌。
数日后，太玄山门的大钟连响九声。
各院弟子登阶，诸长老立在主殿前。宁道衡换了宗主道袍，右臂的药布仍未撤去，向众人行礼时，衣袖之下还能看见一截白色。
姜太初将席位让了出来，站在他身旁受礼。太上长老的名字记入名册，宗主印则由宁道衡亲自带进主殿。
当天下午，送往白鹭渡的第一封宗门书信盖上了新印。
三日后，姜太初下山。
宁道衡送到石阶尽头，问师父是否还带原来的随行弟子。姜太初说这次只带熟悉那几处去向的人，叫他不用另调外院守卫。
风吹过山门，宁道衡试着握拢右手，伤处牵得手指微微一颤。他目送师父下了最后一段石阶，转身回到主殿。
名簿与经卷还放在案上。一名外院弟子抱着新送来的书信等在门边，宁道衡让他放到案上，翻开白鹭渡的名簿，从伤者住处那一页看起。
……
沉霞山腹，金焰已经烧透了玄胎的外层。
云启天展开法相时，头顶的月白清辉比刚入山时明亮得多。巨掌之后，双臂与胸膛先后化实，肩背的龙象之形也有了清晰的轮廓。只在法相衣摆的边缘，还能看见灵光徐徐流转。
他仍在察看玄胎金焰中映出的山河。
玄胎小了一圈，金焰里显出的山岳却更加清楚。雨从山脊上流下，谷间有河，冬雪覆过山顶，春来时又被新雨洗去。山形始终留在那里，压着下方起伏的云。
云启天抬掌，龙象重光将山下云海压向谷底。他收掌，谷中白云便重新涌起，漫过方才留下的掌痕。
他提起沉锋，迎着投在石室中的山影出剑。月白剑芒掠过，玄胎所显的云海虚景随之分开，又从剑侧翻来，谷口的那道剑痕却迟迟未被填满。
云启天循着虚景中谷口的方向再次出剑，龙象之形在肩背昂首。剑光越过前方峰影，金焰里的山脊随剑沉下，原本迎着他的云浪也猛地伏低。
他停下剑，让法相肩头的龙象轮廓退去。
云海仍停在剑下，过了片刻才从谷底翻上来。云启天望着剑尖，再次举剑，这一次，山影随着沉锋一同抬起，重重峰峦在月白剑气上显出暗金色的轮廓。
玄胎中的山纹一道接一道淡去，余下灵光不再渗成细滴，缓缓流进他的身周。
山影从石室中央移向他的背后。
沉锋抬起时，云海仍留在原处，直到剑光完全收尽，才一点点向上翻涌。