秦修提笔蘸墨。
笔锋在信笺上游走，写下给苏万山的第二封信。字迹刚劲，没有多余的客套，只有最直白的利益交换与承诺。
书房的门被轻轻推开。陈寒松快步走入，夹着一身深秋的夜寒。
他走到案前，压低了声音。
“大人，宫里出事了。”
秦修手腕微顿，笔尖悬在纸面上。一滴墨落在信笺的边缘，晕开一团黑迹。
“沈峥动了？”
陈寒松点头，眼中闪过一丝冷芒。
“半个时辰前，沈峥带人封了兵部武选司的密档库。方朔的私宅也被锦衣卫围了。据说从书房暗格里搜出了一整箱的往来信件和账册。”
秦修将信笺吹干，折好装入素封。
“薛家盐路刚断，陛下就对兵部动手。时机拿捏得分毫不差。”
陈寒松在侧案坐下，手指捏起一枚纸棋子。
“薛家停运，本想逼大人退步。殊不知这一停，反倒让皇上看清了四大家族色厉内荏的底牌。皇上这是要借着盐政的东风，顺手把兵部的钉子拔了。”
秦修将信封递给秦安，挥手让他退下。
“方朔的尾巴藏不住。他帮薛蟠压命案，又替王子腾遮掩军械。这两件事随便哪一件，都够他死一回。沈峥这把刀，够快。”
陈寒松将纸棋子搁在案角，指尖轻轻敲击桌面。
“方朔这些年仗着王子腾的势，在兵部一手遮天。他大概做梦也想不到，锦衣卫的动作会这么快。”
秦修靠向椅背，拇指缓缓碾过扳指。
“明日早朝，有好戏看了。”
次日，大朝会。
太和殿内的空气冷得像凝固的冰。
百官肃立。朝靴踏在金砖上，连最轻微的摩擦声都被无限放大。
方朔站在兵部班列中，眼皮狂跳不止。从昨夜开始，他总觉得有一张无形的网正死死勒住自己的脖颈。他试图用眼神与贾政交流，但贾政低着头，根本不敢看他。
御座上的萧景珩靠在龙椅里，目光越过十二旒冕，直直落在兵部班列。
“方朔。”
两个字，不带任何情绪，却让殿内的气温骤降。
方朔浑身一僵，硬着头皮迈出班列，跪倒在金砖上。
“臣在。”
萧景珩指节叩了一下御案。
“南市马行那桩命案，五城兵马司结案了吗？”
方朔后背瞬间渗出一层冷汗。他咽了一口唾沫，声音发颤。
“回陛下。此乃顺天府与兵马司辖务，臣在兵部，未曾过问。”
萧景珩冷笑出声。
他抓起案上一本折子，猛地砸在方朔面前。
啪。
折子散开，露出里面夹着的供词与公函抄件。
“未曾过问？沈峥！”
沈峥从殿角阴影中跨出，灰蓝飞鱼服透着极度的肃杀。他走到殿中，目光冷厉地盯着地上的方朔。
“奉旨彻查。”沈峥声音犹如刀锋刮骨。“兵部侍郎方朔，私自授意武选司主事郑某，持私印公函前往五城兵马司，强压薛蟠当街杀人一案。兵马司指挥使及涉事书办，已于昨夜全部招供。”
方朔的脸瞬间惨白，像被抽干了血。
“陛下！臣冤枉！这是有人构陷！臣对大梁忠心耿耿，绝不敢干预兵马司办案！”
他猛地磕头，额头撞在金砖上砰砰作响。
沈峥没有理会他的求饶，语速依旧不急不缓。
“构陷？兵马司指挥使的证词上按着血手印。你私宅书房暗格里搜出的薛家银票，整整三万两。方大人，这些也是构陷？”
方朔瘫在地上，浑身发抖。
沈峥继续开口，抛出致命一击。
“锦衣卫查抄武选司密档，另有发现。景安十一年至十三年间，九省军营共计二十七批军械调拨令，均未走兵部正式审批流程。”
沈峥顿了一息，目光如利剑般刺穿方朔。
“这二十七批调拨令，皆是方大人越过兵部尚书，私代九省统制王子腾签发。军械去向不明，账目全被抹平。臣在方大人私宅书房暗格中，搜获了全部存根抄件。”
此言一出，满殿哗然。
私签军械调拨令，形同谋逆。
方朔瘫坐在地，双目圆睁，嘴唇哆嗦着吐不出半个字。
贾政站在工部班列里，双腿软得几乎站不住。他死死咬住牙关，冷汗顺着额角滑落，心里只有一个念头，王家要完了。
萧景珩站起身，明黄龙袍卷起滔天威压。
“好一个兵部侍郎。朕的兵部，成了你给王家倒腾军械的私库！”
他猛地拂袖，声音如雷霆炸响。
“传旨。免去方朔兵部侍郎之职，摘去顶戴花翎。即刻交由大理寺候审。给朕查，查他签出去的每一把刀，每一杆枪，到底送去了哪里！”