距离祭天大典，还剩二十个时辰。
当“弑君”这两个字从宁楚口中吐出时，整个机巧坊的空气都仿佛被抽干了。
任振川这位见惯了生死与妖邪的五品高手，脸上的血色褪得一干二净，握着刀柄的手，指节因为过度用力而根根发白。
他不是被吓到了，而是被这个结论背后那无法想象的疯狂与叛逆，震慑得心神欲裂。
万国来朝，祭天大典，当着天下人的面，刺杀大乾天子？
这是何等嚣张，何等恶毒的计划！
“宁大人……此言，可有十足的把握？”任振川的声音干涩无比，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“没有十足的把握。”
宁楚的回答，让任振川刚刚提起来的心又沉了下去。
“但这是目前，唯一能将所有线索串联起来的解释。”宁楚的眼神冷静得可怕，他指了指地上的公输班，“杀拓跋宏，是为了测试武器，同时搅乱视线。”
“杀公输班，是为了灭口，顺便将我们引来这里，拖延时间。”
“这两步棋，都只是前菜。真正的主菜，很有可能就是祭天大典，那九座能与‘破城雷’完美共鸣的‘空鸣铜’编钟！”
逻辑天衣无缝。
兹事体大，二人不敢有片刻耽搁，当即快马加鞭，凭着腰牌一路闯入宫门，直奔养心殿面圣。
殿内檀香袅袅，却压不住二人身上的寒意。
宁楚将那惊心动魄的推论和盘托出，言辞恳切：“陛下，那‘空鸣铜’与‘破城雷’一旦在大典上共鸣，威力足以崩山裂石。如今敌暗我明，为了龙体安康，微臣斗胆，恳请陛下推迟祭天大典，待查清虚实、肃清逆党后再行举办！”
任振川也重重叩首：“臣附议！此乃万全之策，求陛下三思！”
大殿内陷入了死一般的寂静，只有更漏滴答之声，声声如雷。
片刻后，端坐在龙椅上的大乾天子并未如他们预想般惊怒，反而是发出一声冷哼，手中朱笔重重搁在案上。
“推迟？简直荒谬！”
皇帝此时缓缓抬起头，目光如炬，透着一股不容置疑的帝王威压，“祭天之日，乃是开国太祖当年亲定，寓意承天受命，泽被四方。百年来，无论风霜雨雪，大乾从未更改过祭天之期。今日若因几个躲在阴沟里的跳梁小丑，便改了祖宗规矩，朕的颜面何存？大乾的国威何在？届时万国使臣看着，只会以为朕怕了这群逆贼！”
“可是陛下，若推测属实……”宁楚还欲再劝。
“没有可是！”皇帝猛地一挥袖袍，声音骤然拔高，回荡在空旷的大殿内，“宁楚，朕不想听这些如果。既然你猜到了他们的手段，那便是还没发生。朕不管是空鸣铜还是破城雷，这群藏头露尾的鼠辈既敢以此局挑衅，朕便要在大典之前，看着他们灰飞烟灭！”
皇帝站起身，居高临下地俯视着二人，语气强硬至极：“祭天大典，照常进行，一刻也不能耽误。剩下的时间，就是朕给你们的最后期限。不管你们用什么手段，挖地三尺也好，把京城翻个底朝天也罢，务必在大典开始前破案，清除一切威胁。
出了养心殿，任振川对着宁楚低声道：“为今之计，需要先封锁全城！再……”
“来不及了。”宁楚打断了他。
“什么？”
“现在，再调动人手，封锁全城排查，黄花菜都凉了。”宁楚的语速极快，思维却清晰如冰。
他直视着任振川的双眼：“任都尉，你信不信我？”
任振川看着眼前这张年轻得过分的脸，想起了他那神乎其神的洞察力，更想起了他在观天台上一招败敌的风华。
最终，他一咬牙，声如金石：“我奉陛下旨意，司首指派，全力配合宁大人，一切听从宁大人号令！”
“好！”宁楚眼中精光一闪，“我们分头行动！你，立刻带一队精锐，秘密前往太庙，将那九座祈福编钟给我看得死死的，一只苍蝇都不准飞进去！记住，是秘密前往，不要惊动任何人！”
“那你呢？”
“我？”宁楚的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我去会一会，那位给我们‘指点迷津’的得道高僧。”