“就在刚才，有人给朕……送了一份大礼。”
这声音不大，却像一盆来冰水，兜头浇下，瞬间熄灭了整座大殿的热烈与喧嚣。
丝竹之声戛然而止，舞女们的裙摆僵在半空，臣子们举杯的动作凝固，就连空气似乎都因那彻骨的寒意而冻结。
老皇帝脸上那因宁楚胜利而带来的笑意早已荡然无存，取而代之的是一片铁青，那双浑浊的老眼深处，是足以让火山冰封的恐怖风暴。
“陛下……”皇后萧玉鸾最先反应过来，她柔声开口，试图缓和气氛，但话未出口，就被皇帝一个冰冷的眼神给噎了回去。
萧玉鸾心中一凛，她从未见过老皇帝流露出如此失态的杀意。她很清楚，如今这位丈夫，对修道之外的事，都不甚上心。能让他动真怒的，绝非小事。这所谓的大礼，怕不是催命符。
“来人！”老皇帝的声音如同两块寒铁在摩擦，尖锐而刺耳，“传朕旨意！即刻起，封锁皇城四门！任何人，无朕手谕，不得擅自出入！违令者，杀无赦！”
他缓缓站起身，那身朴素的道袍无风自动，一股比之前图格爆发时还要恐怖百倍的威压，轰然席卷全场。这一次，不再是单纯的气势，而是夹杂着龙气与国运的帝王之怒！
在场的官员，无论品级高低，修为几何，都感觉像是有一座无形的大山压在了自己的神魂之上，连呼吸都变得困难起来。他们纷纷低下头，不敢直视天颜。
宁楚站在人群中，心中早已掀起了惊涛骇浪。
送大礼？呵呵，怕不是来送钟的吧。能在这种万国来朝的顶级宴会上，把“礼物”直接送到皇帝面前，还让他如此失态，这手笔，这胆子，简直是把天都给捅了个窟窿。
他敏锐地察觉到，这绝对不是简单的刺杀或是挑衅。这背后，必然是一个足以动摇国本的巨大阴谋。自己刚刚在万国盛会出尽风头，现在就出了这么一档子事，怎么想都感觉自己像是被架在火上烤的那只出头鸟。
“各国使团，暂请移步偏殿休息。今日之事，朕自会给诸位一个交代。”老皇帝的声音稍缓，但依旧冰冷。
各国使节们面面相觑，虽然心中好奇，却也不敢在此刻触怒一头暴怒的雄狮，只能纷纷起身，在禁军的“护送”下离席。
待到大殿内只剩下大乾的王公重臣，老皇帝的目光如刀子般扫过全场，最后定格在几人身上。
“靖夜司首、大理寺卿、刑部尚书、都察院御史……还有宁楚。”
他每点一个名字，被点到的人心中就是一沉。
这四位，正是大乾王朝三法司与暴力机关的最高长官。而宁楚，一个刚刚崭露头角的男爵，竟被与这四位大佬并列提及！
周秉衡的瞳孔猛地一缩，他看向宁楚的眼神充满了复杂。自己的这个女婿，近几日带给他的震撼实在是太多了。
“你们几个，随朕来御书房！”
皇帝丢下这句话，便拂袖而去，龙行虎步间，杀气腾腾。
御书房内，檀香早已被肃杀的气氛冲散，只剩下令人窒息的压抑。
那名闯入宴会厅的禁军统领，此刻正跪在地上，浑身抖如筛糠，声音都带着哭腔。
“陛下……北蛮使团正使，拓跋宏……死，死在了鸿胪寺的驿馆里！”
此言一出，饶是几位见惯了风浪的朝堂巨擘，也不禁倒吸一口凉气。
死了？北蛮的正使死了？在京城，在天子脚下，在万国盛会期间？
这已经不是捅破天了，这简直是把天给撕了！北蛮本就狼子野心，民风彪悍，一直是大乾在北方的头号大敌。这次派使团前来，名为朝贺，实为试探。现在正使死在了这里，无论真相如何，北蛮都有了最完美的开战借口！
“死状如何？”靖夜司首，一个身形枯槁，仿佛随时都会被风吹倒，但眼神却锐利如鹰的老者，沉声问道。
“回……回大人……”禁军统领咽了口唾沫，似乎想到了什么极其恐怖的画面，脸色又白了几分，“死者……死者全身衣物完好，身上……没有任何外伤。驿馆的门窗从内部反锁，是……是完美的密室。可……可是……”
他结结巴巴，半天说不下去。