李靖的宝塔又升了一丈。
八面塔身同时爆出青光，将山门内侧那道佛光屏障压出了蛛网般的裂痕。裂痕从屏障顶端蔓延到底部，碎裂声细密如冰面崩裂，每一声都让人牙根发酸。屏障后面，唐僧的左臂在青光照耀下像是被冻透了的玻璃，那些灰色纹路在强光中膨胀了一线，又开始朝锁骨方向攀爬。
孙悟空看到了。
他看到那只左手在塔光压迫下微微发颤，灰色纹路每长一丝唐僧的眉心就紧一分。他没有等唐僧开口，也没有等李靖再说话。他把金箍棒从肩上放下来，双手握紧棒身中段，赤红色的凤血纹路从掌心爆开，顺着棒身一路蔓延至两端。棒尖的火焰从金色烧成了炽白色，像一枚被压缩到极致的太阳裹在铁棒两头。他跨出一步，站到了唐僧身前半步的位置，面朝山门，横棒当胸。
李天王。孙悟空开口了。声音不高，但每一个字都像被烧红的铁水浇铸出来，落在地上砸出坑来，俺老孙再说一句。你往前再走一步，你这塔，俺老孙一棒打碎。
李靖的嘴角微微动了一下。他身后四大天王的兵器同时亮了起来，巨灵神往前迈了一步，整座山门的地面跟着颤了一下。但李靖抬手制止了身后的动静，他看着孙悟空，目光从他赤红色的手臂移到金箍棒上那层炽白色的火焰，停了一下。
孙悟空。你已是斗战胜佛，不在天庭编制之内，也不在灵山僧众之列。你夹在中间，没有立场。
俺老孙不需要立场。孙悟空把金箍棒往地上一杵，棒尖着地的瞬间，一圈炽白色的火浪从落点炸开，贴着地面朝山门方向滚去。火浪冲到山门门槛处被一道无形的结界挡住，轰然一声闷响，把门槛两边的石狮子震得晃了三晃。俺老孙站在这儿。这就是俺老孙的立场。
李靖的目光从他身上移开，重新落在唐僧身上，那只灰色左手的纹路在这段时间又朝锁骨方向拱了半寸。李靖看得分明，嘴角那一丝若有若无的弧度收了起来，换成了一个更复杂的表情。他开口时语气平了许多：唐僧。你那只手上的是初的活体意识。它在侵蚀你的躯体。你拖得越久，它扎根越深。等你全身都被它渗透之后，你就是初的新躯壳。天庭不会让这件事发生。
唐僧把左手从袖中完全伸出来。灰色纹路在佛光与塔光的交错照射下泛着一层冷冽的、像霜地一样的光泽。他把手抬起来平举在胸前，五指张开，对着李靖的方向。我知道。所以后天我去接第三层残片。把所有的初的意识全部纳入体内之后，它就不会再生长了。那时候你们再来处置我也不迟。
李靖沉默了三息。后天。你接完之后，你就不再是你了。
所以你们只有两天时间做决定。唐僧把手收了回来，拢进袖中，看着李靖的眼睛，后天接引完毕之后，如果我还是我，天庭撤兵。如果我不再是我——他顿了一下，你们再动手，灵山不拦。
万佛殿的佛光猛地亮了一度。如来的声音从殿中传来，只有两个字：准了。
李靖的宝塔悬在半空顿了顿，塔身的青光暗了三分。他看了唐僧很久，目光里那种冷硬的审视缓缓退去，变成一种说不清是松动还是不确信的犹豫。他最终开口，语速比刚才慢了许多：两日。后日此时，若接引成功且你意识清明，天庭撤兵。若不成功……他没有说完，宝塔从他头顶缓缓降落，落回他掌中，塔身八面青光收拢成一线，像一盏被熄灭的灯。
退兵三十里。扎营待命。李靖转身朝身后说了一声。天兵阵线齐齐后转，火把的海洋开始退潮，从山门石阶上依次撤下，一片一片地暗下去，像被风吹灭的烛火列队退场。片刻之后，灵山脚下那些铺天盖地的火光已经退到了三十里外的平原上，只剩一小片营地的篝火在远处星点闪烁。灵山恢复了夜色，松柏重新立直了，地基不再颤动，风声也从那种紧绷的尖啸变回了正常的、穿过树梢的呜咽。
山门外重新安静下来。那道佛光屏障上的蛛网裂痕正在自行愈合，从底部开始朝上蔓延，像一块被打碎又被重新粘合的冰面慢慢恢复了完整。
孙悟空把金箍棒收了起来，凤血纹路从手臂上退去，皮肤恢复了正常的浅金色。但他回头看唐僧的时候，火眼金睛里的那团火没有完全熄灭，还烧着一小簇在瞳孔深处。
师父。您刚才说的后日接引……您是认真的？