不到两分钟，十个人冲上了对岸。
秦天明收枪，身上的蓝金色光芒慢慢收敛。
阿生蹲在地上，大口喘气。
老周把鞋里的水倒出来，其他八个人也都在喘，有人扶着膝盖，有人撑着大腿。
夜风从北边吹过来，吹干了他们身上的水汽，冷得人直哆嗦。
过了江，路更难走了。
地面是碎石和沙子，踩上去软塌塌的，一脚陷一个坑。
植被稀疏，只有低矮的灌木和枯黄的野草。
风从北边吹过来，带着干燥、冷冽的气味。
秦天明走在最前面，精神力一直张着。
他的感知里这里一些妖兽的气息，一级和二级的，数量不多，在远处游荡。
看来北岸的妖兽群在缓慢的增长。
他绕开了它们，没有惊动。
……
第八天，他们遇到了一头三级妖兽。
是一头铁背魔鬼蜥蜴，趴在一条干涸的溪沟里，一动不动，像一块石头。
它的鳞片上沾满了干泥和枯叶，和周围的环境融为一体。
秦天明停下脚步，抬手握拳。
十个人同时蹲下，藏在灌木丛后面。
“三级。我来。你们退后。”
他把背包卸下来，交给阿生，握着大枪摸了过去。
铁背魔鬼蜥蜴没有发现他。
它闭着眼睛，呼吸很慢，肚子一鼓一鼓的，鳞片缝隙里渗出粘液，滴在地上，腐蚀出一个个小坑。
秦天明摸到距离它不到二十米的地方，猛地加速。
蓝金色的星源力在脚下炸开，地面被踩出一个坑。
他冲到铁背魔鬼蜥蜴面前，大枪刺出，枪尖上蓝金色的光芒凝聚成一点，刺进了它的眼眶。
枪尖贯穿了颅脑，从后脑穿出来。
铁背魔鬼蜥蜴的身体僵了一下，软倒在地，尾巴抽动了两下，不动了。
秦天明把枪上的血甩掉，转身走回来。
“继续走。”
……
第十天，他们到了苍山村附近的那片森林。
森林里的树很高，树冠遮天蔽日，地面的光线很暗，空气中弥漫着腐烂树叶的气味。
秦天明把他们安置在一片密林里，让阿生和老周负责警戒，其他人分散在周围，守住各个方向。
“我一个人过去。你们在这里等着。天黑之前我出来。”
他把背包和恒温箱都留在了森林里，只带了腰间的短棍和匕首，空着手往裂缝的方向走。
老周蹲在一棵大树后面，把冲锋枪架在树根上，枪口对着秦天明走的方向。
阿生把无人机升起来，悬在森林上空，平板端在手里，眼睛盯着屏幕。
其他八个人散在各处，藏在灌木丛里，趴在石头后面，靠在大树上，眼睛都盯着同一个方向。
他穿过树林，走到了裂缝边缘。
那股压力还在，压在身上，让他的星源力微微发颤。
他沿着裂缝边缘走了不到一百米，侦查到两个藏在暗处的守卫。
他们穿着兽皮和帆布树叶混搭的隐藏衣服，一人手里端着弩箭，一人手里拿着长矛，毛尖磨得很亮。
秦天明瞬间站在他们后面，拍了拍他们的肩膀。