路过血爪岭的时候，车速降到了最低。
那些红色的岩石还在，但那些妖兽的尸体已经不见了——被其他妖兽吃干净了，只剩下一地的白骨和血迹。
赵峰趴在车窗上，看着外面。
“咱们那天……杀了多少？”
李青翻了翻记录。
“三十七头。二级一头，一级十一头，剩下的不入阶。”
赵峰沉默了几秒。
“妈的……”
车继续向前。
没有妖兽拦路。
也许是血腥味还没散，也许是那些活着的妖兽学聪明了，总之这一路走得异常平静。
傍晚，他们到达风车集。
第二天，到达黑石堡。
第三天，第四天——
第五天下午，两辆车终于驶出荒野，进入官道。
窗外的景色开始变化。荒原逐渐被稀疏的灌木取代，灌木逐渐被农田取代，农田逐渐被建筑取代。
第七城区。
到了。
——
车停在公司楼下时，天已经快黑了。
五人下车，站在门口。每个人都很狼狈——衣服破了，身上有伤，脸上带着长途跋涉后的疲惫。
但眼睛里都有一股光——活下来的光。
门开了。
老板从里面走出来。
他站在台阶上，看着五个人，一句话都没说。
只是看着。
看了很久。
然后他笑了。
那笑容很淡，但确实是笑。
“回来就好。”
他走过来，在秦天明面前站定，上下打量了一眼。目光在他缠着绷带的左臂上停了一瞬，又看了看刘武那张苍白的脸。
“还活着。”
秦天明点头。
老板转身往里走。
“先去洗漱。食堂备了饭，吃完再说。”
刘武愣了一下。
“老板，任务……”
“任务的事，吃完再说。”老板头也不回，“天大的事，也得先吃饭。”
——
食堂里，一桌热腾腾的饭菜已经摆好了。
红烧肉、炖排骨、炒青菜、热汤——都是最普通的家常菜，五个人刚洗漱完，立刻坐了下来吃得很香。
刘武一口气干了三碗饭，李青也吃了两碗。王磊和赵峰狼吞虎咽，像是饿了一个月。
秦天明吃得不快，但也没停。
老板坐在旁边，面前摆着一杯茶，没动筷子。
他就那么看着五个人吃。
等他们吃得差不多了，老板才开口：
“说吧。怎么回事？”
秦天明放下筷子，开始讲。
从出发开始，黑石堡、风车集、老鸦岭、血爪岭、死人沟——每一段路都讲。妖兽、袭击、受伤、断后，都讲。讲到废墟的时候，他的语速慢了下来。
“我们安装了监测仪。然后……”
他顿了顿。
“那头妖兽醒了。”
老板的眉头微微动了一下。
“五级？”
“五级。”秦天明点头，“雷属性异变种。几十米高，浑身雷电。光是那股威压，我们隔着二十公里都差点跪了。”
老板没说话。
秦天明继续说：
“然后来了两个人。”
老板的眼神变了。
“两个人？”
“第五城区城防护卫队总司令，炎武。还有一个叫韩百川，副司令。”