“……”
提问的队员张了张嘴，最后什么也没说出来。
“难道你没这感觉？”
同伴侧过头看他。
“其实……也有。”
“那还愣着？一起拍啊。”
“哦。”
提问的队员慌忙抬起手，混进那片掌声里。
罗教授环视一圈，见所有人都跟上了节奏，嘴角微微压平整。
都是能栽培的苗子。
他忽然双手向空中一收，像扯断了看不见的线。
掌声骤停，干脆得像被刀切过。
旁观的方毅心里一动。这位老先生控场的本事，真够娴熟。
罗教授转回身时，脸上已换上歉然的神色。
他再次握住方毅的手用力晃了晃，长长叹了口气。
“唉……”
“方毅，这回又是多亏你。”
“要不是你，我们根本不会留意到这些雇佣兵留下的血渍。”
“要不是你，我们哪能判断对方的伤情，又该怎么安排追捕？”
他忽然提高嗓音。
“还是那句话，我考古这些年，最清醒的决定就是把你请进队伍里！”
平心而论，被这样当面盛赞。
方毅觉得……
嗯，感觉确实不差。
“但教授，您每次夸人的时候能不能别握这么紧？每回都疼得厉害。”
他在心里默默念叨，趁机抽回被攥得发红的手，背到身后揉了揉：“教授别夸了，我都不好意思了。”
“这怎么行！”
罗教授板起脸，“你担得起！”
他随即转向众人，扬声道：“来，咱们再给方毅鼓一次掌！”
“啪、啪、啪，”
这次的掌声比先前更响，几乎要震下墓顶积年的灰土。
方毅一时无言。
直播画面早在方毅分析血迹时便已沸腾，弹幕层层叠叠淹没了屏幕。
“我母亲问我为什么跪着看直播，我指着屏幕里的方先生，结果她也跪下了。”
“方先生简直不像凡人！”
“血迹真能指明伤处？这情形实在匪夷所思。”
“我倒想问问，方先生可有什么不知道的？”
“大胆！谁准你直呼先生名讳？拖出去！”
屏幕上，一行行评论飞速掠过。
“方先生哪里还是倒斗的，这般见识早已超凡，说是通晓万物也不为过。”
“老样子了，每逢难关，总是他出面化解。”
“我料想接下来还是这般路数。”
“不必猜，已经应验了。”
“……”
直播间的议论没有停。墓道深处，那片掌声却不知何时止了。
考古队员们把方毅围在中间，话里浸满了钦佩。
那对父子更是失了常态。
这回不用父亲示意，年轻人自己就直挺挺跪倒在地，额头重重叩了三下。
他满脸是泪，双手死死箍住方毅的腿，呜咽着哀求拜师，怎么也不肯松开。
方毅只得应允。
年轻人这才放手，猛地起身，成了他身后一道紧贴的影子。
这新收的徒弟殷勤得过了头。一会儿要替他背行李，一会儿递来水囊，转眼又凑近问师父是否疲乏，要不要捏肩捶腿。
方毅摆手回绝，支使他去前方探路。
年轻人毫不迟疑，高高兴兴领了这头一桩“师门差遣”。
队伍没作久留。
稍作整理，清点完物资，他们便沿着地面断续的血迹追索而去。
起初痕迹向左延伸，众人紧随其后。
可不过片刻，那暗红色印记忽然折转，又朝着鲲鹏遗骨所在的方位迂回而去。
所有人的神情都凝重起来。
他们交换着眼神，脚步犹豫地停在原处。
有人压低声音问：“还跟吗？”
往那个方向去，寒意只会更刺骨。
老难题又横在眼前。
一道道目光投向罗教授，等这位领队决断。
罗教授沉吟良久，望向血迹蜿蜒没入的昏暗深处，语气斩钉截铁：“追。必须拦住野牛的人。”
“教授……”
“可那边……”
队伍里响起几声劝阻。
罗教授只定定望着前方。
这时有人提议：“不如分作两队。体力不济的，先退回沉船处等候。其余人随我们继续追。”
这办法看着稳妥，但归途险恶，地下暗藏陷坑，稍有不慎就是生死攸关。