宙斯立在神殿的极光里。
殿门阖上已有一刻。那三道远去的身影，早沉入天王星环的碎冰深处。
修普诺斯从侧殿的阴影中步出。这位冥王星的战将，此刻静立于宙斯身后三步，面容看不出悲喜。
“陛下。”他说，“阿贝尔追随您三千年。”
宙斯没有回头。
“三千年，”他的声音很轻，“够一个人学会很多事。也够他忘记很多事。”
塔纳托斯站在更暗处。“阿贝尔忘了，”塔纳托斯说，“他是您的部将，不是您的使徒。他擅自扩建天帝殿，擅自唤醒冰下之物，从而死在撒旦剑下。”
“然后天王星的尊严，”他顿了顿，“要靠张清来保全。”
宙斯终于转过身。
“你们都看着。”他说。
修普诺斯垂首。塔纳托斯沉默。
“三千年的部将死在冰原，两千三百名西伯利亚士兵埋在雪下，地狱军团跪在南极的雪里称臣。”宙斯的声音没有起伏，“他们都在看。看天王星是拔剑，还是垂目。”
他望向殿外那道永不消散的风暴。
“《左传》有言：‘君义，臣行，父慈，子孝，兄爱，弟敬。’”
他顿了顿。
“阿贝尔忘了他是臣。我没有忘我是君。”
“君者，非独享万乘，是负万钧。”
修普诺斯与塔纳托斯同时躬身。
……
灵霄号越过土星轨道。
舷窗外，星旗号庞大的舰影缓缓驶入反向航道。两舰交错时，相隔六万公里，连尾焰的余温都触不到彼此。
星旗号舰桥上，奥尼尔·布莱恩特教授摘下老花镜，揉了揉眉心。
“灵霄号。”他轻声说，像念出一个旧梦里的名字。
乔治·韦伯准将站在舷窗边，双臂抱在胸前。他的目光追着那艘银白舰体，直到它缩成星海尽头一粒将熄的灯。
“时速至少一万马赫。”韦伯说，“我们的星条级，只能吃它的尾尘。”
布莱恩特把眼镜重新架上鼻梁。“它去海王星。”
韦伯回头。“您怎么知道？”
布莱恩特没有答。他只是翻开膝上那本摊开的《伯罗奔尼撒战争史》，修昔底德的句子被铅笔轻轻划了一道：“强者行其所能，弱者受其所必。”
他合上书。
“强弱易矣。”他说，“六十年前，米国舰队停泊横须贺港，倭国举国仰望。如今我们在星海间仰望一艘挂着华夏血脉的船。”
韦伯沉默良久。
“它若与海王星结盟……”
“那便结。”布莱恩特说，“星旗贸易团不是远征军，是商队。商队不选边，只选港。”
他望向舷窗外那颗越缩越小的银点。
“况且，”他说，“海王星的港，未必只容一艘船泊岸。”
……
昆仑山巅，雪线又低了三十米。
悟空踏入时，山间的罡风恰好卷过屋檐。悟能跟在后面，步履慢些，肩上还缠着半旧的绷带。他眯眼望向训练场上那些奔跑的年轻身影，没有说话。
艾力达尔站在校门口，黝黑的脸膛被高原日头晒得发亮。
“回来了。”他说。不是问句。
悟空把金箍棒拄在身侧，棒尾没入山石三寸。
“山下的茶，”他说，“凉了。”
艾力达尔没有接这句。他只是说：
“学生九百人。教习缺两位。”
悟能挠挠后脑勺。
“俺只会耕地。”
艾力达尔望向训练场上那些正以低重力姿态格斗的身影。
“这九百人里，”他说，“至少有三百五十个，从未见过真正的耕地。”
悟能沉默了。
“教。”他说，声音很轻，“俺教。”
巴雅尔是在那天黄昏走进校门的。
它的脚步很慢，晃着大脑袋，身后跟着一头黑豹。那兽皮毛油亮，步态从容。
它走到校门左侧的石墩旁，伏下，尾巴轻轻扫过地面。
巴雅尔摇了摇脑袋。黑豹阖上了眼。