火星的黄昏，橘红色的日轮缓缓沉入马沃斯谷崎岖的地平线，将天地间染成一片凝固熔铁般的赭色。双月：福博斯和戴摩斯，已悄然悬在天穹两端，一清冷，一朦胧。灵台方寸山基地最高处的观景平台上，夜风卷着细沙，轻叩着合金栏杆，发出簌簌的声响。
张清凭栏远眺，下方，“新长安城建设的灯火。远处，星港方向，隐约可见昆仑号庞大的轮廓。一种奇异的宁静包裹着他，与脑海中那份刚刚由0号最终确认、即将在月球船坞投入建造的星舰蓝图形成微妙对比。
《考工记》有云：“审曲面势，以饬五材，以辨民器。” 巡天级驱逐舰与镇守护卫舰的设计，正是对此言的星际诠释。数月来，他与孟楠、马贝贝，以及菩提子前辈注入的灵感火花，历经无数次模拟推演、能量回路优化、结构应力测试，终将线条与数据锻造成型。巡天级，舰体修长，主炮采用月球科技的反物质约束模型，一击之威，足以撕裂常规战舰的护盾；镇守级，则敦厚如盾，侧重全域隐身与区域防空，其新型涂层能扭曲已知大部分探测波段。它们将是灵霄舰队除灵霄号外的首批骨干，是未来星海中的移动壁垒。这份蓝图，已通过量子信道加密传至月球。想来此刻，0号冰冷的逻辑核心正驱动着月球基地深处庞大的工业体系，开始熔炼宇宙精钢，打印舰体龙骨。星舰的胚胎，正在地月之间的寂静工坊中悄然孕育。
“爸爸！快看！福博斯好像一颗大土豆！”女儿张楚依清脆的笑声打破了沉思。她拉着蕾娜和轩辕青鸢从平台另一端跑来，小脸因兴奋和低重力环境下的奔跑而泛红。左灵芝和张浩然跟在后面，老人家脚步沉稳，望着孙女的目光里满是慈祥。张楚虞则被马贝贝抱着，咿咿呀呀地指着天空那轮巨大的“土豆”。
此情此景，让张清心中一暖。连日来的殚精竭虑，似乎在这一刻得到了舒缓。他想起《诗经》中的句子：“蟋蟀在堂，岁聿其莫。今我不乐，日月其除。” 星际征伐、文明存续是宏大的命题，但家人围坐、灯火可亲的平凡片刻，亦是支撑他走下去的力量。他弯腰抱起扑来的张楚依，指着天空：“那不是土豆，那是福博斯，古希腊神话中的恐惧之神。不过，在咱们家，它就是个大灯笼。”
“清儿，”左灵芝走近，“火星夜风凉，别站着吹太久。”她语气依旧带着惯有的条理清晰，但眼底的关切难以掩饰。“你爸说，明天想带依依她们去逛逛生态穹顶的植物园，看看从地球带来的种子长得怎么样了。”
“好，我们都去。”张清点头。这种短暂的闲暇弥足珍贵。
与此同时，远在数千万公里之外的地球，北冰洋海底防卫司令部附属的联合议事厅内，巨大的环形桌上，代表“大欧非联邦”构想区域的色块正在缓慢而坚定地扩张，涵盖了从直布罗陀海峡到好望角，从大西洋沿岸至印度洋西岸的广袤土地。法兰西与德意志的代表刚刚在协议上签名，这意味着欧罗巴大陆核心力量与非洲众国已初步达成共识，决定携手面对星际时代的挑战。
然而，全息图的一角，代表不列颠群岛的区域，依旧固执地保持着独立的色彩。不列颠代表，正用带着凯尔特海风般的语气陈述：“女王陛下政府认为，基于独特的地理位置、历史传统，不列颠暂不加入欧非联邦，是当前最符合国家利益的选择。我们更倾向于一种灵活的、基于共同价值观的盟友网络，而非紧密的政治实体融合。”
会场泛起一阵低语。霍斯特上将在主位上面无表情，不列颠的拒绝，如同试图在即将合拢的堤坝上留下一个缺口。《战国策》中苏秦言：“六国为一，并力西向，则秦必破矣。” 如今，这“合纵”之局，因不列颠的缺席而显瑕疵。
而在更为遥远、更为酷寒的地球南端，南极冰盖万丈之下，又是另一番景象。这里，一座古老的、被称为“天帝殿”的冰封遗迹深处，现代科技的光芒诡异地与万年寒冰共存。
阿贝尔，这位天王星的大地神将，一身黑色劲装，立于一座有幽蓝数据流冲刷而下的冰壁前。冰壁上显示着数百个年轻的面孔，他们的生理数据、神经反应速度、潜意识倾向，正被冰冷地分析、评级。
“修普诺斯大人的‘潜意识重构’技术，配合南极极寒环境对生命潜能的激发，效果显着。”以卡洛斯低声汇报，“第三批受训者，神经连接成功率提升至百分之六十五，耐受极限延长三点七个地球时。”
阿贝尔面无表情地看着冰壁上一个被标记为“优异”的东欧少年影像，那孩子眼中原有的惊恐正被一种麻木的锐利所取代。“《君主论》有言，‘君主务必把担待责任的事情委诸他人办理，而把布惠施恩的事情自己掌管’。” 他声音低沉，“宙斯陛下要的是一把能刺入地球乃至玉皇血脉内部的‘无形之刃’。过程如何，不重要。重要的是结果。继续筛选，目标年龄降至十六岁，侧重孤儿、流浪儿，要确保……‘干净’。”
他所谓的“干净”，是指社会关系简单，失踪不易引发关注。一道道无形的网，正通过天王星残留在地球的秘密渠道撒向世界各地的阴暗角落。这些被选中的孩子，被许诺、被诱骗、甚至被直接绑架至此，投入这名为“星际特工训练营”的熔炉。他们将在极寒、催眠、神经手术乃至某些禁忌药物的共同作用下，被重塑成只效忠于天王星的工具。古老的斯巴达式残酷淘汰与现代意识干预技术结合，催生着绝对服从、身怀异能的“完美”特工。
此刻，火星的夜幕已完全降临。张楚依和蕾娜兴奋地指着透明穹顶外清晰可见的繁星，以及那颗格外明亮的蓝色星星：地球。
“爷爷，地球上看火星，也这么亮吗？”张楚依仰头问张浩然。
张浩然慈爱地摸摸孙女的头：“是啊，就像一颗红色的宝石。古人称之为‘荧惑’，认为它主刀兵灾变。但现在，它是我们的另一个家。”他语气中带着感慨，《论语》有云“近者说，远者来”，建设好火星，方能吸引更多地球同胞前来，共同开拓这星海家园。
张清最后回头望了一眼星空，木星的方向，和平方舟号应正在那片星域忙碌。而月球方向，新的星舰正在铸造。地球方向，合纵连横与黑暗训练同时上演。
《淮南子·天文训》言：“天道曰圆，地道曰方。方者主幽，圆者主明。” 星海棋局，有明子，亦有暗子。